— Ну вот мы и здесь, — оглянулся по сторонам.
Всё было одновременно знакомо и незнакомо. Сам я не видел ничего подобного и ориентировался лишь на воспоминания бывшего владельца тела, которые мне одно за другим показывала Синтия.
Работники космопорта, подогнали к трапу фетэр и быстро доставили нас в таможенную комнату.
Так как вещей у нас с собой не было, мурыжить не стали, отпустив на все четыре стороны.
Я уверен, кто-то из сотрудников уже сделал нужный звонок, сообщив Стигенсу, что «Берсерк» совершил посадку, а его пассажиры покинули территорию космопорта.
Слежку обнаружил не сразу, ребята из РУМБа знали, что делать. Пока смысла их скидывать с хвоста не было, если, конечно, это действительно были подчинённые генерал-майора.
Хотя, не думаю, что кто-то ещё из моих врагов сработал настолько оперативно и вычислил, что третий… тьфу, теперь уже первый наследник престола вернулся в столицу.
Естественно, сразу на указанный адрес мы не отправились. Для начала, следуя инструкциям, заехали к торговцу недвижимостью, которого указал Стигенс, и только после того, как оформили аренду дома, полетели обустраиваться на новом месте.
Дом, а если быть точнее — особняк, располагался на окраине города, в элитном районе, что не могло не радовать, особенно после посещения Вектора-3. К слову, волнений в столице не наблюдалось. Напряжение чувствовалось, но только на очень глубоком уровне.
Император уже сделал заявление, что дарминцы не имеют никакого отношения к смерти наследника, и что следствие идёт полным ходом и преступники скоро будут найдены, правда в последнее мало кто верил. Поползли слухи, что род Врзангеров ослаб и если так пойдет дальше, то — кто-нибудь из дома Атоллус обязательно взбунтуется и свергнет Амардера, заняв его место на троне.
Большой сад, окружающий двухэтажный особняк к которому мы подъехали, мне понравился, даже несмотря на то — что был не особо ухожен. Сюда бы хорошего садовника… После СКАРБА и песчаный полупустынь Сирвиги, подобный пейзаж радовал глаз.
Встречать нас вышла невысокая, полная стравинка в белом переднике.
— Господа, я ваша кухарка, а заодно домоправительница Ливия ред Джелли.
— Ага, — присмотрелся к женщине среднего возраста, которую с первого взгляда действительно можно было принять за прислугу, — А ещё секретный агент РУМБа.
— Не без этого, — усмехнулась стравинка, — Все сообщения можете передавать через меня, пока Стигенс не установит с вами прямой контакт связи, в другом случае, это может быть опасно. Если нейросеть летвиров никто не может вскрыть, то обычную установочную — запросто.
Об этом мы все прекрасно знали, именно поэтому я ещё не связался ни с Иллинойсом Тримом, ни с Хлоей ту Камиро, да и сестре с отцом не подал весточки.
Мысли опять вернулись к помощнику капитана пиратов, голова которого взорвалась как переспелый арбуз.
И всё же, почему он был в маске? Не просто же так скрывал своё лицо? На ум приходило только одно — ублюдок принадлежал к дому Атоллус. Жаль, что мне не удалось рассмотреть его лицо.
Отбросил несвоевременные мысли, сейчас надо думать о другом: каким-образом мне встретиться с Бильстером. Потому что только сьетерр главного смотрящего всех тюрем, мог открыть мне глаза на происходящее в императорском дворце, да и вообще, прояснить ситуацию в целом. Несмотря ни на что, я в него верил.
Сейчас нужно было решить, оставлять стравинку в доме или выставить за дверь. Не нравилось мне, что агент РУМБа будет везде совать свой нос, но и без неё, скорее всего, в первое время не обойтись.
Пришлось выбирать из двух зол меньшее.
Ливия выжидающе смотрела на меня, подозревая, о чём я думаю, и поджимала губы.
— Хорошо. Надеюсь, готовить вы умеете.
— Умею и довольно неплохо. Я, вообще-то, много чего умею, — ответила женщина и переваливаясь с боку на бок, направилась в сторону кухни.
— Нисколько в этом не сомневаюсь,
— Обустраивайтесь, господа. Обед будет ровно через час.
— Это что, она будет теперь за нами следить? — возмущению Корнела не было предела.
— Наблюдать и помогать, — исправила дарминца Сибил.
— Это одно и тоже.
— Не спорьте. Придется немного потерпеть её присутствие, а потом я что-нибудь придумаю. Вряд ли Ливия на самом деле знает, кто мы такие, ну… кроме Сибил.
— Да и ладно. Я всё равно надолго тут не останусь. Сегодня отдохну, а завтра отправлюсь в посольство колонии. Узнаю новости и выясню, когда именно сестра прибывает в Нармиан. Вы же в курсе, что Амардер так и не отменил императорский бал?
— Угу, — кивнул в ответ, — Жители Т’Хармы посчитали бы такой поступок слабостью.
— Зато теперь они думают, что император бессердечен и ему наплевать на смерть собственного сына.
За разговором поднялись на второй этаж, и я толкнул первую попавшуюся дверь.
— Кхм-м, — крякнул от неожиданности, потому что вся комната оказалась покрыта пылью, а из мебели имелся только старый комод и потёртое кожаное кресло, — Вот тебе и домоправительница. Ливия! — рявкнул во всё горла, чтобы ред Джелли точно услышала.
Со стороны лестницы донеслись шаги, а затем появилась и сама стравинка.
— Господа не могут найти нужные комнаты? — ехидно произнесла она, а мне захотелось придушить эту стерву.
Слишком много язвительности и превосходства было в её взгляде.
Она смотрела на меня с Корнелом, как на каких-то избалованных дегенератов, которые без прислуги не в состоянии ступить ни шагу, а вот Сибил словно не замечала вовсе.
Будь я менее уставшим, высказалбы всё — что думаю, но сейчас только произнёс:
— Покажите, где можно расположиться?
Стравинка хмыкнула и покачивая округлыми бёдрами направилась дальше по коридору. Она явно принимала нас за обычных высокородных пустышек, которые зачем-то понадобились её непосредственному начальнику. Наверняка, предполагала, что мы стали очевидцами какого-нибудь значимого происшествия или преступления и сейчас находились под защитой свидетелей или ещё чего-то в этом духе.
Знай Ливия, что перед ней наследный принц империи, вела бы себя совершенно по-другому.
Когда поравнялся с Сибил, прошептал:
— Ты с ней знакома?
— Нет, — отрицательно мотнула головой летвирка, — Но я очень редко бывала в самом управлении, в основном работала в поле, с другими агентами практически не пересекалась.
Когда я оказался в отведённой мне комнате, первым делом направился в ванную, чтобы смыть усталость, которая копилась уже несколько дней к ряду. На крейсере тоже был душ, но он ни в какое сравнение не шёл с джакузи, в котором можно нормально полежать, погрузившись в воду, и окунуться с головой.
Прошло больше получаса, прежде чем я вылез из воды, сонный и распаренный. Если бы не голод, сразу бы завалился спать, но пришлось переодеваться, благо в шкафу оказалась чистая одежда и обувь.
Три новых костюма висели на вешалке, несколько футболок и джинсы были аккуратно свёрнуты и лежали на полке, а внизу стояло две пары кожаных остроносых туфлей.
Поморщился, никогда не любил такой фасон, но делать нечего, пришлось одевать, ибо тапок я нигде не обнаружил. Не в грязных же ботинках ходить по дому? Я, вообще, человек, то есть — летвир чистоплотный. Грязь не выношу на дух.
— Кровь и кишки не в счёт, — усмехнулась моим мыслям Синтия.
Хмыкнул, соглашаясь с её правотой.
Теперь подобные вещи стали обыденностью.
Одевался быстро, понимая, что опаздываю на обед, поэтому спускался по лестнице бегом. Найти столовую оказалось проще-простого, потому что оттуда шел одуряюще вкусный запах свежайших булочек.
Сибил с Корнелом уже были на месте и уплетали за обе щеки. Даже показалось, что я услышал писк, стоящий у них за ушами.
Глянул на стол и сглотнул набежавшую слюну. Вот это действительно было пиршество: салат из крабов, бутерброды с икрой, тарталетки с красной рыбой, запечённая курица, фрикадельки, жареный картофель, солёные огурцы, порезанные свежие овощи и самое главное — пирожки.
