"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Третьяков Андрей

Девушка передвинула мою руку на своём плече, и идти мне сразу стало ещё легче. А она с заговорческим видом продолжила:

— Скоро представим вам ещё пару видов товара, но пока не скажу, каких. У нас свои лаборатории уже появились, это я продавила среди первых решений. Узнаем пользу вам и предложим. Но главное! Мы нашли ещё один народ. Они похожи на вас, хуманов, только худые очень и прыгучие. И нет, это не эльфы из ваших легенд, с ушами и сроками жизни у них всё в порядке. Сами себя они называют народ Руви. Аналогов в ваших историях нет, а народ есть.

— Это замечательно! — улыбнулся старик. — Больше видов продукции, больше прибыль. Для всех нас. Кстати, мне давно интересно: зачем это всё тебе лично? У вас же деньги как таковые в принципе не котируются, натуральный обмен и всё такое. Зачем тебе все эти сокровища, которые ты можешь себе приобрести?

— Ну, — я впервые увидел, как Лори смутилась. — Если честно, я хочу выкупить за эти сокровища одну конкретную пещеру у своего народа. Вам не понять, но я в ней слышу горы, могу поговорить с ними. Я её нашла в детстве, показала родителям, и её объявили заповедной, поскольку там оказалась жила адамантия. Который считается священным металлом и запрещён к добыче.

В этот момент я оказался в сером ничто пространства Мангуста. Его постамент был очень близко, что явно говорило о важности разговора. Потеряв поддержку, я рухнул на колени, сил стоять у меня не было.

— Не надо мне поклоняться, — ухмыльнулся Мангуст, но тут же стал серьёзным. — Не повезло тебе, дружок, но первое время я тебе помогу. Учти, не научишься владеть силой, умрёшь. И я не спасу. Понимаю, что кровь твоего рода уже продолжилась де-факто, но терять тебя весьма не хотелось бы.

По всему телу разлилась волна ласкового тепла, между лопаток зачесалось, и я почувствовал, что почти пришёл в норму. А мой тотем продолжил:

— Это временная мера, надолго не поможет. Сейчас твои последователи забирают у тебя божественную энергию намного больше, чем поставляют. Чем это может закончиться, объяснять не надо? И да, идея старушки может сработать, потому начни с неё, так у тебя хоть время на осознание появится. Но я позвал тебя не за этим!

Постамент приблизился, и я мог разглядеть каждую шерстинку на морде величественного зверя.

— Я услышал слово адамантий. Он мне нужен! Взамен я готов поставлять тебе столько божественной энергии, чтобы ты выжил и успел научиться. Сделаешь это для меня и себя? Буду рад каждому грамму!

— Но, если ты слышал про него, — возразил я, поднимаясь на окрепшие ноги. — То ты слышал, что его добыча запрещена! Это основа основ гномов, их религия и принципы жизни!

— Дружище, — вкрадчиво сказал бог. — Сейчас к тебе присосались трое последователей. Уже трое! Уверен, это не конец твоих проблем. Не знаю, как ты этого добьёшься, но мне чрезвычайно нужен этот металл. Взамен я буду поддерживать тебя столько, сколько потяну. Это моё предложение тебе, моя сделка. Решать, понятное дело тебе, Свободу воли я никогда не заберу. Даже перед угрозой уничтожения рода, которая сейчас как никогда сильна.

— Ты же говорил, что у меня есть наследник? — криво ухмыльнулся я. — Он и будет твоим родом.

— Во-первых, ему ещё надо родиться, — отмахнулся Мангуст. — Во-вторых, вырасти. А в-третьих, и главных, он уже в утробе получил такие же способности. Не как у тебя, а свои, но божественные. И если кто-то об этом пронюхает, малыш не выживет даже с моей помощью. Понимаешь всю величину задницы, накрывающей тебя?

— Оп-па, — только и сказал я. — Хорошо, я попробую. Попытаюсь. Постараюсь. Но сильно сомневаюсь, что это возможно будет. Против устоев целого народа я не пойду и воровать не буду!

— Думай! — туман рассеивался, и я осознал себя подходящим к форту нулевой изнанки.

На этот раз охрана была на местах, но настороженные взгляды менялись на приветливые, стоило молодым парням и девчатам узнать кого-либо из нашей тройки.

Почувствовав, что я вдруг стал передвигаться самостоятельно, Лариса с Сергеевичем отпустили меня и просто шли рядом, на всякий случай страхуя. Вскоре мы вышли на территории крепости на лице. Всю дорогу мы говорили ни о чём, а я продумывал разговор о торговле адамантием.

— Лори, — наконец решился я. — А почему у вас запрещена добыча адамантия?

— Долгая история, — улыбнулась девушка. — Легенды гласят, что те, кто имеет его, становится сильным, но безжалостным, непримиримым с чужим мнением, они быстро становились лидерами и вели народ не к процветанию, а к гибели и авторитаризму, если говорить вашими понятиями.

— А на экспорт его можно добывать? — уточнил я. — Хотя бы за огромные суммы?

Старик странно покосился на меня, но сначала промолчал, с интересом ожидая ответа от гномки. Не исключаю, что у него был подобный разговор с его Кречетом. И он почти подтвердил мои идеи.

— Да, мы могли бы выкупать металл даже в самых незначительных количествах. Даже контрабандно, но очень дорого! Подумайте?

Лори задумчиво посмотрела на нас. Но промолчала. Явно, мы заронили ей в душу зерно сомнений. Тем временем мы уже подходили к усадьбе. Аманда нас встречала у входа, с тревогой вглядываясь меня. Увидев, что я передвигаюсь самостоятельно, она облегчённо вздохнула и спросила:

— Смотрю, ты в порядке? По моим прикидкам, ты уже должен начать страдать, мне докладывали, что весть о твоих способностях разошлась довольно широко. Правда, слава Мангусту, без подробностей. Но всё равно, желающих рискнуть должно быть немало.

— Их трое, — вздохнул я, а у старика расширились глаза. Впрочем, как и у Аманды. — И да, я готов на твою помощь. И даже прошу тебя о ней. Надеюсь, ты меня не покалечишь и не убьёшь.

— Не гарантирую, — покивала головой очаровательная девушка. — Раньше я не занималась подобным. Но выбор-то у тебя небольшой?

Московская область, Павловский посад.

Огромная усадьба, стоящая отдельно от других

— Что со мной произошло? — слабым голосом спросила очаровательная стройная девушка, обращаясь к самой себе. — Удалось? Я смогла?

— Однозначно, госпожа! — выпрыгнул из кресла тучный слуга, сбрасывая сонливость. — Вода в ванне сначала вскипела, потом замёрзла! Или наоборот, но полностью исчезла. А вы лежали нагая на дне, покрытая инеем. Если это не показатель божественной магии, то я даже не знаю, что может быть более чётким сигналом успеха!

— Лапал? — тут же подозрительно и даже обвиняюще спросила девушка. — Только честно!

— Как можно, госпожа? — густо покраснел мужчина. — Сбегал за одеялом, завернул и отнёс сюда. Мне даже в голову не могло прийти подобного! И с тех пор сижу здесь, в трёх метрах от вас, дабы не проворонить пробуждение. Вам же наверняка может понадобиться помощь!

— Да, вели бульону подать! Из курицы. Безо всяких там овощей, просто мясной бульон. Я прямо чувствую, что это то, что мне сейчас нужно!

— Способности работают? — опасливо переспросил слуга. — Ранее вы такого не сказали бы.

— Слушай, а ведь ты прав! — удивилась красавица. — Я не понимаю, откуда я это знаю, но уверена, что это единственное правильное решение в данной ситуации. Двадцать секунд, говорили они? Бульон будет готовиться же намного дольше! Да! У меня получилось! И оно работает.

— Сию секунду, госпожа, — раболепно склонился толстяк, задом пятясь к выходу из спальни. — Всё организую в лучшем виде! Думаю, минут за полчаса кухарки управятся. Возможно, есть ещё какие пожелания? Сухарики к бульону, может, яичко вбить?

— Нет. И подайте в чаше. Просто выпить. Чтобы он прозрачным был, и капельки жира плавали, всё понял? Ни пенки, ни мути. Путь расстараются, иначе гневаться буду!

— Как изволите!

В этот момент что-то ударило девушку по голове. Не физически, шишек точно не появилось. Это что-то затягивало её разум, как в водоворот, действительность исчезала и появлялась совершенно иная.

Прошлый мир Андрея, кабинет руководства

на семидесятом этаже центрального офиса.