– Рета, я хочу пойти не ради денег, ― вздохнул он, помолчав. ― Сначала, когда ты сказала про Вессем, мне это показалось забавным и крутым, хотелось узнать больше. Но то, что случилось с тобой… это несправедливо. Этого не должно было случиться. И я вижу, что тебе страшно и больно и ты ненавидишь этого Теодора, но ты все равно идешь туда, потому что это важно. Ты мне нравишься, ― сказал он, глядя мне в глаза, и я поежилась. ― Я хочу тебе помочь. Не знаю, что сделал Теодор, но тебе точно будет легче пройти через это, если ты будешь знать, что тебя кто-то страхует. Я дам тебе рацию. Меня не будет рядом в Вессеме, но я постоянно буду на связи. Если что-то случится, если что-то пойдет не так ― ты сможешь сказать мне об этом.
– Ди, спасибо, ― выдавила я, ― но все немного сложно, и…
– Эй, ― перебил он меня, снова улыбнувшись, ― я сказал, что ты мне нравишься, не для того, чтобы намекнуть на какую-то плату или вроде того. Я не идиот и прекрасно понимаю, зачем твоя подруга меня позвала. Но я вижу, что тебе не до этого. Поэтому расслабься и не переживай. Я не собираюсь задавать тебе неудобные вопросы или чего-то требовать. Просто дай тебе помочь. Даже если после этого похода ты больше не захочешь меня видеть.
Я улыбнулась в ответ.
– Так мы договорились? ― спросил Ди.
И я кивнула.
* * *
На следующий день, вернувшись из социалки, я попросила Нико:
– Помоги мне связаться с Иленой Маноа.
Нико потребовалось несколько минут, чтобы найти нужную мне Илену и набрать ее номер.
– Да, ― услышала я несколько гудков спустя и увидела на экране смеющуюся Илену. Впрочем, ее лицо тут же вытянулось. ― Рета? ― удивилась она.
– Есть разговор, ― сказала я, не тратя время на любезности.
– Илена, детка, кто там? ― услышала я.
– Мам, это Анита! ― крикнула Илена куда-то в сторону. ― Я сейчас!
Картинка на экране задергалась ― Илена куда-то шла. Наконец я снова увидела ее лицо.
– Что-то случилось? ― спросила она напряженно.
– Нет, но если не хочешь, чтобы случилось, отвечай честно, ― хмуро сказала я. ― Для начала ― собиралась ли ты в Вессем?
– Я… что? Нет, что ты, ― помотала она головой.
– Не ври! ― заорала я. ― Собиралась? Отключала чип? Составляла карту? Ну?!
Орать на нее явно было ошибкой. Илена вздернула подбородок и ответила:
– Рета, я не понимаю, о чем ты говоришь. Если это все, что ты хотела спросить…
Ладно же. Пойдем другим путем.
– Значит, так, ― очень спокойно сказала я. ― Совсем скоро нам с Теодором предстоит одно небольшое совместное приключение.
Я увидела, как изменилось ее лицо при имени Теодора, и удовлетворенно кивнула. Значит, я тогда не ошиблась.
– Я очень надеюсь, девочка, что ты мне не соврала. Иначе закончиться оно может совсем не так, как планировалось. Хотя ты можешь не переживать ― тебе, как младшей сестре, в очередной раз что-нибудь соврут.
Я отключила комм и принялась ждать, расхаживая из угла в угол. Надолго Илены не хватило. Звонок раздался уже через несколько минут.
– Да, я собиралась, ― сказала она тихо, едва я ответила. Я немного расслабилась. По крайней мере Теодор не во всем мне соврал. ― Родители уехали на три дня, я думала, как раз успею сходить и вернуться, никто ничего и не заметит. Но успела только отключить чип, когда случился сбой в системе, и его включили обратно. А потом примчалась Анне, и… В общем, я не успела. Как ты об этом узнала?
– То есть тебе, как обычно, ничего не рассказали? ― притворно посочувствовала я. Илена вспыхнула, но промолчала. ― А зачем тебе это было надо? Ты что, из моего рассказа не поняла, что это опасно?
– Я… честно говоря, я хотела найти твоего брата, ― смущенно сказала она. ― Я все время вспоминала то, что ты говорила… что никто не пойдет его искать… Вот я и…
Я чуть не застонала. Откуда только берутся такие идиотки?
– Как? Как ты, ради всего святого, собиралась его там найти за полдня? Он мог побежать в любую сторону, пробежать любое расстояние, прежде чем с ним случилось то, из-за чего он не вернулся! ― Я снова повысила голос.
А Илена смутилась еще больше.
– По медицинскому чипу, ― ответила она едва слышно.
– Что?! ― опешила я. ― Какому еще чипу?!
– По медицинскому, ― повторила Илена. ― Есть специальные сканеры, их используют для поиска пропавших людей, когда уже мало шансов найти живого по тепловизорам. Мой отец их делает. Я взяла один у него на работе… Я не подумала, что в Гетто, наверное, чипы не у всех есть, ― добавила она, неверно истолковав выражение моего лица.
Сканер. Для поиска медицинских чипов. И почему я об этом ничего не знала?!
– И какой у него радиус действия? ― спросила я.
– Около километра. Направляешь и… смотришь. Если чип есть, его видно на экране.
Не бог весть что, конечно. Если Коди успел пройти больше километра, мне его не найти. Но без этой штуки мои шансы найти его тело ― сколько бы ни гнала от себя эту мысль, пришлось признать ― были равны нулю.
– Прекрасно, ― сказала я. ― У меня есть предложение. Ты достанешь мне этот сканер, а я расскажу тебе, что на самом деле произойдет там, куда мы с Теодором направимся. Прежде чем отказаться ― имей в виду, без меня ты об этом вообще ничего не узнаешь.
– А… куда вы собираетесь идти? И зачем? ― спросила Илена, не сумев справиться с собой.
Мысленно я себе зааплодировала. Теперь уже я вела партию. Есть, видимо, что-то такое в этой благополучной жизни в Сити, отчего их дети на стенку лезут.
– В Вессем, ― ответила я. ― Теодору кое-что нужно там найти.
– Что? ― Илена подалась вперед.
– А вот эта информация будет в обмен на сканер, ― отрезала я.
Илена замялась.
– Я не знаю, ― сказала она. ― Я не уверена…
– Слушай, ― перебила я. ― Ты, кажется, жаловалась, что младшим сестрам у вас ничего не рассказывают? Так вот, хочешь мое мнение? Не рассказывают только тебе. Потому что ты себя ведешь как ребенок. Сначала рвешься помочь, а когда доходит до дела ― изображаешь из себя ванильное мороженое.
Я видела, как меняется лицо Илены, и мне было противно от самой себя, но я понимала, что надо додавить. Иначе не видать мне сканера.
– Хочешь, чтобы с тобой считались, ― веди себя соответствующе. А я пока вижу маленькую девочку, которая сперва такая ― ой, я пойду в Вессем, я найду пропавшего человека, я всех спасу, а потом ― ну я не знаааю, что-то я уже не очень хочу.
– Рета, ты не так поняла, я хочу, но я правда не уверена, что у меня получится еще раз его стащить! ― воскликнула она. ― Отец тогда так разозлился, ты не представляешь, даже пригрозил, что больше никогда не даст мне машину…
– Знаешь что? ― снова перебила я. ― Первый раз я попала в Вессем, когда мне было тринадцать. Я сумела отключить свой браслет, проложить маршрут, сходить и вернуться, и никто даже не догадался, где я была. ― Я врала напропалую, но это было уже неважно. Либо я сейчас сумею нажать на Илену, либо о поисках Коди можно забыть. ― Я не ныла, что у меня не получится или что я не могу. В Гетто всем приходится взрослеть очень рано. Наверное, поэтому теперь я знаю, куда и зачем пойдет Теодор. И хотя я для него просто еще один мутант из Гетто, я заслуживаю доверия, а ты, такая умная и хорошая, навсегда останешься просто младшей сестрой его друга. Если, конечно, не перестанешь вести себя как маленькая и не начнешь отвечать за свои слова. Ты хотела помочь, сделать что-то настоящее? Так вот тебе шанс. Исправь то, что натворили Теодор и Марко, достань чертов сканер, чтобы я могла найти тело своего брата.
С лица Илены можно было писать картину.
На какой-то момент мне безумно захотелось, чтобы она сейчас рассмеялась мне в лицо, послала к черту и отключила комм. Все-таки Илена мне действительно нравилась. Но она этого не сделала. Она и впрямь была младшей сестрой, которую всю жизнь любили и оберегали ― в том числе и от таких, как я.
– Хорошо, ― сказала она зло. ― Я достану сканер. Но за это я хочу информацию.
