Сломанная орбита (СИ) - Болт Андрей

— Значит, нужно забраться туда, где они не будут мешать, — сказала Руся.

Взгляды беглецов сами собой обратились к возвышавшейся слева от них титанической скале-стене.

— Нам на неё ни за что не взобраться! — в отчаянии всплеснул руками Сверчок.

— Прежде чем штурмовать препятствия, давайте осмотримся. Может быть, удастся выйти из леса на открытое поле и послать сигнал оттуда? Да и нам в любом случае нужно найти место для ночлега, воду и какую-нибудь еду, — принял решение Булавин.

Отдохнув, они углубились в лес.

— Ну и деревья… — Медведь на ходу провел ладонью по шершавой, темно-коричневой коре и поглядел на уносящийся в далекую высь ствол. — Да они не меньше чем в десяток обхватов толщиной!

— Такое ощущение, что дерево растет вширь, просто покрываясь этими… штуками, — Пилюля постучал по одному из наростов.

Булавин задрал голову и посмотрел на насыщенно синее, будто глянцевое небо с желтоватыми облаками.

— Странно, что здесь нет птиц, — задумчиво заметил полковник, переводя взгляд на деревья.

Несмотря на почти полное отсутствие подлеска видимость была ограниченной — всего в нескольких метрах впереди отряда лес терялся в странной зеленовато — молочной дымке, причудливо искажавшей очертания находящихся за ней деревьев и низкорослых, разлапистых кустов с причудливыми, похожими на зеленые сердца листьями.

— Кто-нибудь видел, что было по ту сторону скалы? — спросила вдруг Руся.

Но остальные один за другим отрицательно покачали головами.

— Может быть, удастся её обойти? — предположил Пилюля.

— Вред ли. Во всяком случае, с того места, где мы рухнули я её концов не увидел, — возразил Сверчок. Почесав нос, снайпер добавил. — По-моему, она вообще тянется через весь континент!

— Хорошо хоть ИМПы уцелели, — пробормотал Медведь, любовно поглаживая вороненый ствол импульсной винтовки.

— Печенкой же чую, останемся мы тут навсегда, — мрачно провещал Скоробейников.

— Сверчок, не каркай! — гневно воскликнула Руся.

Булавин с Медведем хмыкнули.

— Ничего смешного! Как только Сверчок говорит, что нас ждут неприятности, как они тут же на нас сваливаются! — не успокаивалась Золотова.

— Да ладно тебе, он всегда занудой был, — примирительно проворчал Медведь.

— Ничего я не зануда! — обиженно фыркнул Скоробейников.

— Оставить разговорчики, — сдвинув брови, добродушно осадил спорщиков Булавин.

Впрочем, уже через миг его лоб вновь разгладился, но глаза продолжали сосредоточено обшаривать окрестности.

— Вы правы — это действительно странно… — через нескорое время обеспокоено проговорила Тала и невольно поежилась.

— О чем вы, принцесса?

— Здесь нет птиц… И не только. Посмотрите — на земле нет ни одного следа, да и как-то уж тихо здесь для леса…

— Даже насекомых нет, — вдруг понял Медведь.

— Может, повернем назад? — предложил Сверчок.

— Зачем? — резонно возразил Молот. — Тебе так сильно хочется карабкаться на эту стену? Нет живности? Тем лучше. Вспомните, с какими тварями нам пришлось иметь дело на Лосманосе. Это по-вашему, что ли лучше?

Вновь воцарилась тишина. Земляне с удвоенным внимание вертели головами по сторонам, словно опасаясь, что неведомая опасность вот-вот выпрыгнет на них из-за исполинских деревьев этой чужой планеты.

— Все-таки жутко, — нарушил молчание Сверчок. — Когда видишь противника, то не страшно — ты просто палишь по нему и всё. А вот так, когда он притаился неведомо где, и, может, уже готовится впиться тебе в горло… жуть, одним словом.

Внезапно кусты впереди затрещали. Шедший впереди Медведь замер и предостерегающе поднял руку.

Вскинув ИМП, он медленно двинулся вперед. Осторожно раздвинув стволом винтовки ветки куста, Потапов увидел сидевшую на корточках спиной к нему девушку в потрепанном синем комбинезоне. Девушка сосредоточенно выкапывала выточенной из дерева лопаткой фиолетовый клубень и не заметила неслышно подкравшегося к ней военного. Медведь сделал еще один осторожный шаг вперед, и под его ботинком с сухим треском сломалась ветка. Девушка вздрогнула и быстро обернулась. Увидев здоровенного майора, она пораженно вытаращила глаза, не в силах пошевелиться от изумления.

— Вы… вы пришли нас спасти?.. — словно боясь поверить в свою догадку, с придыханием спросила она.

Потапов опустил ИМП и знаком подозвал остальных. Увидев Талу, девушка изумилась еще больше, чем даже когда увидела возвышавшегося на целых две головы над ней Потапова.

— Ваше величество… — прошептала она и, склонив голову, опустилась на колени. Ей казалось, она спит и видит сон. Как дочь императора могла появиться на этой затерянной в космосе планете, да еще и в сопровождении этих гигантов-воинов в странной форме?..

— Встань, моя милая, — ласково улыбнулась принцесса.

Девушка несмело выпрямилась и украдкой с любопытством оглядела окруживших ее людей. Она выглядела истощенной — потрепанный комбинезон висел мешком, посеревшая кожа обтянула кости.

— Что это за планета? — спросила Тала.

— Мы называем ее Бездна, — невесело усмехнулась девушка. Она явно хотела задать какой-то вопрос, но не решалась заговорить без разрешения принцессы.

Военные переглянулись, и Булавин нахмурился. Бездна? Хорошенькое название…

— Наш корабль потерпел крушение, — Тала грациозным взмахом руки указал в ту сторону, откуда они пришли. — Мы надеялись найти здесь помощь.

— Боюсь, здесь вы ее не получите, — мрачно откликнулась девушка.

18

Планета Кош

Лагерь

5 декарис 59 декория

3 декэдиса 124 декуна

Идала, как звали встреченную девушку, повела их вглубь леса. Солнце медленно катилось к горизонту, и вскоре между деревьями воцарился густой, синий сумрак.

— Я служила техником в гарнизоне на Веригоне, — рассказывала по дороге к лагерю Идала. — Когда армия Кадживейта захватила Веригон, меня и других выживших взяли в плен. Нас должны были доставить в один из лагерей военнопленных Кадживейта на Штаре или Китре. Но по дороге нас в тайне пересадили на транспортник чохов…

— В тайне? Почему ты думаешь, что в тайне? — перебил ее Сверчок.

Девушка покосилась на шагавшего рядом военного.

— Потому что войну для Кадживейта ведут триты и дарты…

— Дарты — раса человекоподобных гуманоидов, которые управляют тритами. Гвардейцы Кадживейта, — пояснила для землян принцесса. — Они сражаются на планетах, они же конвоируют пленников. Чохи летают на кораблях, а те немногие воины-чохи, которых я видела, держатся поближе к Кадживейту.

— Почему? — удивился Булавин.

— Не знаю, — покачала головой принцесса. — Быть может, чохи не хотят рисковать своими солдатами, когда есть триты? — посмотрев на Идалу, она попросила: — Продолжай, пожалуйста.

— У одной из червоточин нас поджидал транспортник чохов. Нас перевели на него под конвоем солдат-чохов. Это сразу меня насторожило. Нас держали в большом ангаре, как скот. Там были не только военнопленные с Веригона, но и другие. Потом нас привезли сюда. Самое странное, тут нет ни посадочного поля, ничего. Транспортник просто снизился над одной из полян примерно до высоты первых ветвей, палуба ангара раскрылась, и нас высыпали на поверхность, как горох из стручка. Несколько человек разбилось, многие получили серьезные травмы, но чохов, кажется, это ничуть не волновало. А потом траспортник просто улетел, оставив нас здесь. Я здесь уже шесть декэдисов…

— Четыре месяца… — пробормотал себе под нос Молот.

— Они просто бросили вас здесь? — изумилась принцесса. — Зачем?

— Мы… мы думаем, они нас едят, — закусив губу, с усилием сказала Идала.

— Едят?! — ахнула Тала. — Но… я думала, чохи травоядные. Во всяком случае…

— Примерно раз в два декэдиса появляются чохи. Они хватают всех, кого удается поймать и утаскивают за стену. А где-то через декорий прилетает транспортник, который сбрасывает новых пленников. Мы пытаемся прятаться, но чохи всегда нас находят. Редко кому удается пережить больше трех волн.