— Оооо!!!
— Сколько же там Садов Древних?
— Почему вы просто не экспортируете продукты?
— Аномалии слишком сильны, транспортировка ряда фруктов и ягод невозможна, по пути плоды теряют свои волшебные свойства, — ответил дипломат, — Поэтому мы просто выдаем излишки нуждающимся.
— Логично!
— Теперь все встало на свои места!
— Я бы и сам поехал! — полномочные представители разных стран по достоинству оценили невероятный бонус.
— Но вы заманиваете людей магическими плодами, это нечестно! — британец явно растерялся и понес полную ахинею.
— Вы завлекаете специалистов со всего мира высокими зарплатами, уровнем медицины, образованием. Чем наш способ отличается от вашего, и главное какую норму международного права нарушила Российская Империя? — показал зубы дипломат.
— Ммм… ааа… — лайми открыл рот, словно рыба, выброшенная на берег, но так и не смог произнести что-то членораздельное.
— Думаю нам можно перейти к итоговому голосованию, — разрядил обстановку председательствующий турок, — Кто за то, чтобы принять резолюцию Лиги Наций в редакции Британской Империи?
Количество голосов в этот раз было унизительно небольшим, проголосовали лишь марионеточные страны, полностью зависящие от благосклонности Дома Винчестеров, но даже среди них нашлись воздержавшиеся.
— Подведем итог, — продолжил Мустафа Шекиб-бей, — Считаем целесообразным признать экспансию Российской Империи на Аляске и ледяных пустошах Нового Света легитимной. Деятельность Москвы идет во благо планете и человечеству, многие дикие земли становятся пригодными для жизни. Факты жесткого обращения с коренным населением не установлены, факты ущемления прав экспатов не установлены, факты недобросовестного рекрутинга не установлены!
Глава 20
Противостояние, начало
Британская Империя получила весьма обидный удар по своей безупречной репутации величайших колонизаторов на планете. Долгое время север Нового Света считался сферой влияния Туманного Альбина, после блестящей победы над Францией никто и близко не мог конкурировать с Домом Винчестеров в этих землях. Для исследований в суровых условиях Арктики требовались надежные базы, а они располагались лишь на территориях подконтрольных Лондону. Все остальные державы для попыток экспансии были вынуждены пробовать свои силы с моря, а потому терпели неудачу, аномалии и штормы делали водные коммуникации совершенно нестабильными.
Находясь в привилегированном положении, Владычица Морей вбухала огромные средства в попытки освоения Арктики. Экспедиции вглубь ледяных пустошей не прекращались сотни лет. Лайми с присущим им упрямством строили торговые фактории, военно-морские базы и форты вдоль границ, но раз в двадцать-тридцать лет аномалия уничтожала все подчистую, а авантюристы были вынуждены начинать все с начала. История также знала немало попыток покорения коренного населения, при одном императоре делались попытки военного вторжения, при следующем пробовали мягкую силу, продавая огненную воду и одеяла, зараженные оспой.
Десятки раз удавалась наладить контакт, подчинить целые племенные союзы, но выгоды никакой. Инуиты и алеуты кочевали за оленями карибу, бизонами и овцебыками, круг их путешествий занимал от года до нескольких лет. Из-за аномалий они редко посещали одно и то же место дважды в полвека! Как контролировать такие земли, как торговать? Закрепиться нельзя, добывать что-то серьезно невозможно. Пробовали даже организовать дикие артели, дескать набежал, нашел золото и бегом за сорок девятую параллель, только вот такой вариант мог получиться где-нибудь в теплой Калифорнии, здесь в Арктике все старатели и охотники вымерзли в первый месяц.
В итоге неудавшиеся амбиции стоили британской казне десятков миллиардов фунтов, а ряд государственных деятелей периодически пытались закрыть бездонную дыру в бюджете. Но постоянно находились авантюристы, желавшие отщипнуть толику денег под перспективный проект, к тому же все понимали и растущее стратегическое значение Арктики. Плюс ученые-маги прогнозировали, что аномалии рано или поздно успокоятся естественным путем. Так вот лайми терпели без малого триста лет и добровольно отказались от своих достижений в пользу Российской Империи в тот самый момент, когда чертов Север вдруг стал пригоден для жизни!
Дабы найти виновных и придумать как вернуть утраченное Генрих Винчестер собрал Расширенный Государственный Совет, в который вошли министры, генерал-губернаторы, профильные специалисты и ученые…
— Совсем недавно, вы все вместе убедили меня в том, что отдать русским Аляску и другие земли — это отличная сделка, дескать уладим оплошность с покушением на принца Михаила, а заодно направим ресурсы Москвы на безнадежное мероприятие, однако в итоге мы оказались в дураках! — начал разнос рыкнул британский лев, а потом грозно рыкнул, — Кто доложит?
— Ваше величество, мы пытались оспорить вторжение Российской Империи на Аляску и другие территории, но потерпели неудачу, — осмелился признать фиаско глава Форин Офиса, — Большинство держав, входящих в Лигу Наций, проголосовали за резолюцию, разработанную Москвой.
— А куда ушли ваши многомиллиардные бюджеты на поддержку стран-марионеток? — легко вспылил и без того разозленный сюзерен, — Разве не вы убеждали меня в том, что большинство у нас в кармане?
— Они все проголосовали за нашу позицию, но проблема в том, что в этот раз на стороне Романовых выступили короли Европы и Поднебесная, — стал оправдываться дипломат, — Кайзер Германии и король Швеции перетянули голоса северных стран, Испания и Франция обеспечили юг, Пекин повлиял на Юго-Восточную Азию и часть Черного Континента, ну и Москва традиционно сильна на Ближнем Востоке и в Африке.
— Однако опасная тенденция, европейская коалиция во главе с Романовыми, пожалуй, даже страшнее тандема Москвы и Пекина, — озаботился Генрих Винчестер, но вернулся к прежней теме, — Почему прогнозы касательно Аляски оказались неверными?
— Ваше величество, все наши выкладки по поводу аномалий абсолютно точны, данные спутниковой разведки, наблюдения со стратосферных планеров подтверждают, что бури в Арктике по-прежнему сильны, в текущем периоде даже наблюдается сезонное усиление штормов, — выступил глава Лондонского Императорского Общества.
— Тогда как вы объясните значительные успехи русских на материке? — нахмурился император, и повернулся к главе Ми-6, — Озвучьте данные разведки.
— Ваше величество, по нашим данным Москва организовала более сотни стационарных факторий, количество переселенцев уже перевалило за два миллиона человек, но на очереди готовится еще порядка десяти миллионов, — ответил шпион, — В начале мы предполагали некую мистификацию, преувеличение результатов, но подготовка серьезная, такое количество людей на верную смерть не отправит даже Романов, значит у них и в самом деле готовы безопасные убежища.
— Слышали? — сюзерен повернулся к ученому, — Мы ежегодно теряли десятки тысяч элитных скаутов, но даже на пике не могли содержать в Арктике и десятой части того, чего достигла Россия за пару месяцев.
— Мы считаем, что Михаил Романов смог активировать целую систему артефактов древних, восстановление Реликтовых Рощ — это результат пробуждения механизмов, заложенных пращурами, — выдвинул версию академик.
— Хмм… насколько помню комплексы ушедших, как правило, завязаны на конкретного мага, — припомнил советник.
— То есть принц Михаил — ключ ко всем базам Арктики? — хищно встрепенулся Генрих Винчестер.
— С большой долей вероятности базы русских в Новом Свете подчинены юному Романову, — согласился ученый.
— Значит ли это, что устранение Михаила автоматически разрушит все безопасные зоны в Арктике? — уточнил Генрих Винчестер.
— Если он не передал доступ кому-то еще, — ответил академик.
— Проработайте вопрос похищения информации о контроле над объектами древних в Арктике, если дело в артефакте или какой-то системе кодов, то необходимо любой ценой получить Ключ, — приказал император, повернувшись к главе Ми-6 и добавил, — В случае невозможности получить данные, необходимо вернуться к идее устранения принца Михаила.
