Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

— Стоп, — не выдержал директор СФБ, — Что-то не так.

— Вы о чем? — уставился на него Фрост.

— Если это судно было построена расой хлои, а она уничтожена эльдар, которые заняли территории этого народа, то… Где могли найти корабль «змеи»? Ведь, эльдар должны были подчистить наследие побежденных? Или я чего-то не понимаю?

— Есть один вариант, но он ещё хуже, чем успешная операция на территории Княжества, — мрачно произнёс Дикмор, — «Змеи» вполне могли суметь прорваться на другую сторону Туманности Джилиана. А там… Никто не знает что именно. После того. Как местные расы разбили силы имперского флота, никто уже не пытался туда сунуться. Единственный проход на другую сторону контролируется патрульными группами тамошних рас. До сих пор.

— А на нашей стороне — нами, — кивнул Райен, — Я в курсе.

— Именно. Собственно, из-за того, что Туманность Джилиана не дает сформировать нормальную логистику, что мы, что расы на другой стороне, не совершаем попыток экспансии. В случае войны победит тот, кто обеспечит наибольшую скорость поставок и маневрирования эскадр. Но пока не решена проблема Туманности и её быстрого преодоления — это всё бесполезно.

— И даже если смонтировать там гипер-кольца, то они тоже станут узким место в военной логистике, — фыркнул Ив, — Но причем тут этот корабль?

— «Змеи» могли побывать на другой стороне Туманности, — спокойно ответил Дорнал, — Там есть несколько… космических кладбищ, назовем их так. Это места, куда местные расы перетащили обломки кораблей. Своих, имперских… Всех. Почему всё это не пустили на переработку — большой вопрос. Возможно, используют в качестве приманки…

— Стоп, — поднял руку, — Если «змеи» могут работать с пространством, включая создание порталов для кораблей, то могли они… например, найти способ подобным же образом добраться до Пространства Дефлера?

— Где была замечена эта группа кораблей? — повернулся к Фросту Дикмор.

— В нейтральном космосе. Неподалеку от станции «Черная Жемчужина», — произнёс генерал-майор, — Наши аналитики уже проводят расчеты — пытаются определить вектор движения и найти место, из которого они могли вылететь.

— Эта часть космоса — настоящая черная дыра… Там сотни систем, о которых нет точных данных ни у одной из рас, — фыркнул Фрейр, — Одних только миров, находящихся на самой границе галактики больше тысячи. А есть и те, что постепенно отдаляются…

От чего-то, Ив был уверен, что прав в своих предположениях. И если в Пространстве Дефлера не главная база «Ордена империи», то нечто важное для их организации.

Переодевшись, Лайла уставилась в ростовое зеркало. Из отражения на неё смотрела усталая девушка с темными кругами под глазами. Увы, но работа в детском отделении, расположенном на станции «Морион-Касл» оказалась куда тяжелее, чем в хирургии, где шел постоянный поток раненных.

Впрочем, Айпер старалась держаться. Она сюда попала не просто так, а с конкретной задачей. Оставалось дождаться подходящего момента и…

Сделав глубокий вдох, целительница покачала головой, сжав зубы.

Чем дальше, тем больше она сомневалась в целях, что озвучивал Герцог. Общаясь с обитателями станции, Айпер всё больше начинала понимать их мотивы. Возможно, Кларк и преследует некие свои, низменные или параноидальные, шизофренические, цели, но рядовые «змеи», самые обычные люди из плоти и крови, не ради жажды крови стали членами «Ордена Империи». У каждого из них за спиной имелась далеко не самая радужная история жизни, потерь, страданий… и всегда в этом были виноваты простецы-радикалы.

Вообще, чем больше Лайла общалась с членами организации, тем больше понимала, что политика «Ордена» является ответной реакцией, а не результатом первоначальных взглядов её членов. Да и всё то, что делается стараниями «змей» в том же Пространстве Дракона сложно назвать откровенным беспределом и глупостью.

Как выяснилось, «Орден Империи» занимается не только террористической деятельностью. Эта организация создала Пространство Дракона, в котором установила свои правила, выстроила систему приютов для сирот и полного цикла образования — от школьного до высшего… Про появление гарантированной государством бесплатной медицины и говорить не стоило. Понятно, что речь шла только о жизненно важных вещах, а «изыски» вроде пластических операций, генетической коррекции внешности, гормонотерапии для изменения размера груди… Это всё уже за свой счет.

Ко всему прочему, в Пространстве Дракона появилась полноценная промышленность, производящая практически всё, что нужно стране и её обществу. А это — большая редкость в нынешние дни. Только гиганты вроде Федерации, Конфедерации и Магистрата могут позволить себе подобное.

В каком-то смысле, «Орден Империи» сформировал государство, аппарат которого до сих пор периодически перестраивал, стремясь достигнуть его максимальной эффективности. И не формальной, а реальной.

Осознание данного факта наводило Айпер на мысли о том, что верхушка Ордена не слишком-то и врет, заявляя о своем стремлении возродить Империю Дракона. Даже если им это не удастся, уже за созданное, пусть и небольшое, но государство, где жизнь рядового человека чего-то да стоит, им стоит сказать спасибо.

Всё это, равно как и слова Ричи, сказанные в первый день их пребывания на «Морион-Касл», не давали покоя Лайле. Мысли в голове девушки постоянно крутились вокруг одного единственного вопроса — «Герцог — врет?».

Архимаг, как бы Айпер его ни уважала или боялась, такой же человек, как и она сама. Он вполне может хотеть банальной власти. И ради неё готов пойти на что угодно. Понять же его логику девушка пока не могла, хотя и очень хотела этого. Уж очень странными были многие его приказы.

— Тебя, как я вижу, совсем замотали, — раздался насмешливый голос Алии Бёрн, вырвавший Лайлу из задумчивости.

— Спать очень хочется, — кивнула девушка, — Я из смены в сену работала. Ричи же взяла отгулы…

— У неё уважительная причина, — мрачно ответила Бёрн, — Годовщина… смерти мужа. Его убили во время погромов. Полицейские.

— Я… не знала.

— Об этом Ричи не распространяется. Мне в кадрах сказали… по секрету, — хмыкнула Алия.

«Вот… Ещё один штрих к общей картине, — мысленно скривилась Лайла, — И как всех этих людей потом можно называть радикалами?»

— Так ты идешь домой или останешься на третью смену? — усмехнулась Бёрн.

— Нет-нет, я домой, — отмахнулась Айпер, схватив сумку и направившись к выходу из раздевалки, — Мне хватило.

— Удачно отоспаться…

— Спасибо.

Прежде чем отправиться домой, Лайла решила зайти в кафетерий и поесть там. Моральных и физических сил для того, чтобы приготовить себе завтрак у неё не осталось. Усевшись за столик, а потом дав заказ андроиду-официанту, девушка огляделась. По времени станции сейчас пять сорок пять утра. Однако, даже в это раннее время тут находились люди и ксеносы. Удивительное дело, но «Морион-Касл» никогда не погружалась во мрак и тишину. Здесь всегда оживленно и людно.

Казалось бы, секретная база террористической организации, но… В жилой зоне есть магазины и кафе, библиотеки и кинотеатры… Будто бы это ни чем не отличающаяся от прочих орбитальная торговая станция.

Тут её взгляд остановился на том, кого она никак не ожидала увидеть.

Айзек Кларк.

Мужчина сидел за столиком в компании некоей дамы с платиновыми волосами. Выглядел он если не уставшим, то вымотанным. Острых слух Лайлы даже уловил обрывок фразы Кларка — «…похоже, что придется принимать меры».

О чем именно шла речь, Айпер не поняла. Однако, глядя на Лорда, главу «Ордена Империи», магистра боевой магии, некроманта и демонолога, умудрившегося убить опытного архимага, девушка задумалась. Перед ней был такой же человек, как и все остальные, кого Лайле доводилось встретить на «Морион-Касл». Да, за его спиной жизнь наёмника. Однако, насколько поняла целительница, прочитав личное дело, выданное ей Герцогом, прежде Кларк был ремонтником, а до того — военным. Жизненный путь Айзека сложно назвать легким, устланным лепестками цветов. Скорее, он был тернистым и далеким от таких понятий как счастья и покоя. Зато потерь и предательства хватало.