Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Впервые один из тех, кто работал на вампира добровольно, отказался от заказа. Да ещё и не став его даже выслушивать.

— У нас уже есть контракт. И нарушать его — серьёзно подорвать собственную репутацию.

— Вот как… — фыркнул Череп.

Подобный расклад вполне мог быть реальностью. Правда, как правило, Лога он не останавливал. Те деньги, что отряд Ферга получал во время выполнения заказов вампира, с лихвой окупали любые подобные проблемы. Выводы напрашивались весьма интересные.

— А кто заказчик? Или это секрет даже от меня?

— Для тебя — нет. Мы сейчас на контракте у «змей», — ответил Лог, — Занимаемся охраной их археологической экспедиции в Регионе Экспансии.

— Что ж, нарушать контракт, в данном случае, действительно рискованно, — кивнул Череп, — Тогда больше не отвлекаю тебя от работы. Как закончите — свяжись со мной. Помимо текущего предложения, у меня, на будущее, есть и другие заказы.

Разорвав связь, вампир уставился в точку над проектором, обдумывая услышанное. Только что Череп, неожиданно для себя, получил важнейшую информацию. «Орден Империи» занимается археологическими исследованиями. Да ещё и использует наёмников для охраны своих экспедиций. Данный факт заставлял задуматься о реальных возможностях «змей». Как боевых, так и научных. Мало кто в современном мире занимался серьёзным финансированием археологии. Наличие же подразделений, работающих в этой сфере говорило о достаточно серьёзных финансовых ресурсах «Ордена Империи» и многих других вещах… Например, об уровне сей организации в целом. Истрия и археология — направления, коими занимаются исключительно крупные государства, а не террористы и маньяки.

— Получается, Герцог не в курсе всех возможностей «змей», — сделал вывод Череп, — Иначе бы предупредил о том, с чем мне придется столкнуться.

Вампир прекрасно понимал — если у «змей» есть археологи, то и достаточно серьёзная СБ найдется. Впрочем, это не означало, что Череп не воспользуется полученными сведениями для выполнения приказа Герцога. Например, никто не запрещал ему атаковать исследовательскую группу Ордена, чтобы выманить сильных боевиков и лично Кларка со станции «Морион-Касл».

— Молодец, — кивнул наёмнику офицер Мирс.

Оперативник СБ «Ордена Империи» мрачно смотрел на Лога, обдумывая сможет ли тот принести пользу в будущем или, всё же, стоит пристрелить его. Пока потенциальная выгода перевешивала.

— Благодарю, — криво усмехнулся Ферг.

СБ Ордена проделало титаническую работу, отслеживая путь каждого из выявленных в последнее время чужих агентов. Для этого подчинённым Дина Симонса пришлось взломать архивы систем контроля и наблюдения на сотне планет и проверить громаднейшее количество материалов. Однако, результат того стоил. Удалось обнаружить один след — запись, на которой одного из агентов видели с человеком в бронекостюме с логотипом ЧВК «Звездная Тень». После этого наёмниками занялись вплотную, а затем, имитировав заказ, взяли в полном составе. Не без потерь среди задержанных, но главарь группировки был захвачен живым. Его допросы и зондирования психики дали следователям СБ достаточно много «пищи для размышлений», благодаря которой и была разработана операция по вбросу в ряды противника дезинформации.

— Живи уж, — принял окончательно решение Мирс.

— Спасибо, — буркнул Ферг, — От души, колдун.

Лог, как и его подчиненные, не имел магических способностей. Более того, несмотря на длительную работу на Черепа, ЧВК «Звездная Тень» не гнушалась выполнять заказы федералов и культа Алакарии. Последний заинтересовал оперативников СБ «Ордена Империи» не меньше, чем древняя нежить, о которой Лог знал на удивление много.

Выйдя из тюремного блока, Мирс связался с Вед-Реджем и принялся докладывать о первых результатах этой операции.

— Очень хорошо, майор, — довольно кивнул Талтис, — Действуйте. Надеюсь, вы озаботились муляжом археологической площадки?

— Да, — кивнул «особист», — В качестве археологов и охраны будут использованы клоны. Мы даже создали нечто вроде раскопа в виде шахты. Удалось заглубить её на три с половиной километра и заложить там сеть зарядов.

— Хорошо. Благодарю вас.

— Эм… Талтис, — обратился офицер к своему руководителю, — Мы знакомы давно и вы прекрасно знаете, что я никогда не проявлял любопытства, но… Эти алхимические бомбы… Я первый раз вижу подобный состав. Да и эффект, который они оказывают на одаренных и простецов… Откуда эти разработки?

Вед-Редж задумчиво уставился на своего подчиненного, с которым когда-то служил Федерации, потом находился в соседних камерах НИИ простецов, а теперь помогает «Ордену Империи» нести справедливость в это жестокое мироздание.

— Это один из тех составов, что Лорд изготавливает самостоятельно в своей личной лаборатории, — после долгой паузы произнёс Талтис, — Откуда у него эти знания, с какой целью наш лидер разрабатывал столь странные вещи… Этого я не знаю. Однако, точно можно сказать, что сейчас они нам пригодятся. Против архимагов честно играть не выйдет. У них все карты крапленые. Потому Лорд использует все имеющиеся возможности, чтобы хоть как-то уравнять шансы.

Мирс, выслушав своего командира, кивнул:

— Если эти знания есть у Лорда давно, то… Он мог применить их раньше, но не делал этого. Почему? Неужели…

— Потому, что Орден старается сохранить нашу расу и создать единое государства, а не уничтожает своих соплеменников ради прихоти и жажды власти, — оборвал подчинённого Вед-Редж, — По этой же причине Лорд не стал наносить удары по планетам-полисам в центральной части Федерации с помощью тех же черных дыр. Он ценит жизни всех людей, а не только магов. Даже вассальные людям народы в глазах Лорда имеют право на жизнь.

— Я понял, — кивнул Мирс, удивленный такой отповедью, — Благодарю за столь подробный ответ.

После того, как сеанс связи закончился, офицер покачал головой. Нет, он и без того понимал, что глава и создатель «Ордена Империи» не простой человек… если вообще человек. Уж очень часто от Лорда разило чем-то потусторонним, с чем майор прежде не сталкивался. Да и то, как это существо действовало, порой, с пугающей бывалого оперативника жестокостью, наводило на неприятные мысли.

Впрочем, Мирс прекрасно понимал, что на месте Лорда других личностей быть не может. Жестокие и суровые времена требуют бесчеловечных решений. Особенно, когда речь идет о выживании всей расы. Тогда приходится выбирать между одним злом и другим. Удивительно, что Лорд ещё умудряется лавировать, избегая наиболее жестких действий, но добиваясь более чем весомых результатов.

Встряхнувшись, Мирс огляделся и направился к операторам. Требовалось удостовериться, что к встрече «дорогих гостей» в приготовленной ловушке всё готово.

Стоило мне войти в лабораторию, как по ушам ударили крики. Два почти идентичных голоса демонстрировали пренебрежение и отвращение собеседников друг к другу.

— Хватит! Может включишь мозги?

— И это мне ты говоришь? Ты — проклятый темный маг! Слуга…

— Я учился на Грифиндоре!

— Я тоже…

— Потому и попал в Азкабан!

— Ты там тоже был!

— И не горжусь этим!

— Хватит! — рявкнул я, использовав для усиление звука своего голоса акустическое заклятие.

Оба Блэка мгновенно заткнулись. Получивший новое тело Сириус выглядел именно так, как и должен был, учитывая пройденный ритуал трансформации. А его версия из другого мира, более молодая к слову, уже не напоминал едва шевелящийся скелет, разящий Азкабаном.

— Айзек…

— Сохатый…

Два почти одинаковых голоса, но какой контраст смыслов в сказанном ими.

— Так, — вздохнул я, отключив акустическое заклятие, — Если желаете выяснять отношения, то выметайтесь из моей лаборатории. Нет? Тогда ведите себя прилично и не устраивайте погром… Особенно, рядом с портальной аркой. В случае дестабилизации она взорвется и разнесет весь модуль. Желаете оказаться в космическом вакууме?