"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Бердникова Татьяна Андреевна

— Такие, как она, не частые гостьи на нашей посудине, — Чес пожал плечами и, сунув руки в карманы, качнул головой, — Она милая, но я не интересуюсь ей. Не хочу, чтобы ты пустил кого-то из команды по доске из-за нее.

— Если они будут притворятся джентльменами, останутся живы, — последовал равнодушный ответ, — Оставь пустые разговоры, Чес. Взгляни лучше сюда… — он немного передвинул карту, открывая ее взгляду собеседника, — Путь должен быть ровным и спокойным, море благоприятствует, как и ветер, но что-то здесь не так. Андре Марен был прав, когда говорил, что, если кто-то выступает против мастера, он бросает на них все силы природы. Два шторма тому подтверждением. Эти ребята осмеливаются выступать против него, у них с ним какие-то личные счеты, — как я понял, вроде муж девчонки у него в плену. Если мастер узнал, что они на судне нашего приятеля контрабандиста, он должен бы знать и что они здесь. Но море спокойно! Я не вижу ни одного рифа, если верить карте, мы доберемся до Темзы в считаные дни! Однако…

— Капита-а-ан! — пронесся над палубой громкий вопль, заставивший Бешенного непонимающе сдвинуть брови и, переглянувшись со старшим помощником, склониться над палубой. По ней, задыхаясь от волнения, бежал молоденький пират, юнга на грозном судне, попавший сюда относительно недавно.

— В чем дело, Жак, ты чего шумишь? — Чеслав, опередивший капитана с вопросом, сам склонился над палубой, хмуро вглядываясь в паренька. Девушка и молодой маг, мимо которых промчался с воплем юнга, взволнованно переглянулись. Подобные крики, как правило, не предвещали ничего хорошего.

— Британцы на четыре часа! — Жак, тяжело дыша, замер перед мостиком, прижимая руку к груди, а другой указывая куда-то себе за спину, — Уже ощетинились!

— Откуда только их дьявол принес?! — Чарльз, вмиг сориентировавшись, рывком выпрямился, окидывая взглядом палубу и выискивая матросов на ней, — Черти! К пушкам! Нас атакуют!

— О, господи… — Татьяна, испуганная перспективой морской битвы куда как сильнее, чем очередным возможным штормом (в конце концов, два она пережила, справилась бы и с третьим), схватила Луи за руку, — Что… что нам делать? Они же не будут разбираться, кого убивать, а вдруг… вдруг…

— Успокойся, — молодой маг, сжав руку собеседницы, решительно нахмурился, — Пойдем вниз, пусть люди разбираются в своих проблемах сами. Глядишь, да и не попадемся на глаза кому не следует…

— Сухопутные! — пронесся над палубой грозный рык капитана, — Вниз! Не хватало еще спотыкаться о ваши трупы!

— А он добр, правда? — Роман, неизвестно когда успевший образоваться возле одной из мачт и сейчас с интересом созерцавший капитана, ухмыльнулся, опуская взгляд на приближающихся друзей, — Давайте, трупы, бегом вниз. Не будем создавать неприятностей господам разбойникам, а то еще, чего доброго, обидятся на нас…

Татьяна, взволнованная, встревоженная, обеспокоенная и испуганная, цепляясь за руку молодого мага, поспешила исполнить этот дружеский совет. Несколько шагов по немного шаткой палубе она проделала довольно успешно, но затем вдруг споткнулась о бухту каната и, чудом не упав, почти ткнулась носом в какую-то балку — часть такелажа судна. И тотчас же замерла, не веря своим глазам, вгляделась пристальнее и, нахмурившись, немного повернула голову, провожая взглядом какую-то точку. Несколько секунд она молчала, не двигаясь, а затем вдруг решительно кивнула.

— Да… вниз! — она оттолкнула Луи и, совершенно не волнуясь ни о качке, ни о приближающемся бое, уверенно зашагала к трапу. Братья де Нормонд, переглянувшись, последовали за ней, не понимая и недоумевая, чем вдруг была вызвана такая перемена в настроении девушки.

А она, идущая, приподняв подбородок и сжав кулаки, никак не могла заставить себя признаться, что видела, как мгновением назад в нижнюю часть судна легко и ловко скользнул подозрительно знакомый белый паук.

На мачте вился черный флаг с черепом и скрещенными костями; Чеслав, готовясь к бою, уверенно прикладывался к фляжке, подбадривая себя алкоголем; капитан, хмурясь, проверял затвор своего пистолета, а пираты, снуя во все стороны, сдергивали чехлы с пушек, подкатывая их к борту.

Бой предстоял не слабый, но девушку сейчас не заботило даже это. Сознавая, что бронью борта фрегата не обшиты, что случайное ядро вражеской пушки может настичь и ее, она уверенно шагала вниз, хмурясь и пытаясь набрать в грудь побольше воздуха.

Ей предстоял бой ничуть не менее слабый, чем тот, что ожидал пиратов.

— Анхель… — Татьяна быстро оглянулась и, убедившись, что никто из друзей за ней не последовал, переступила с ноги на ногу, озираясь. Она находилась в помещении, которое можно было характеризовать как «предтрюмное» — что-то вроде склада в конце коридора, куда выходили двери пассажирских кают. Фрегат, надо заметить, вне всякого сомнения, не всегда был пиратским, очевидно, капитан захватил его и окрестил по-своему, ибо каюты здесь были вполне комфортабельными и рассчитанными на немалое количество пассажиров, имелись необходимые для удобного существования помещения и какая-то комната, которую пираты использовали в качестве склада. Здесь стояли бочки, ящики, валялись мешки, то тут, то там виднелись брошенные за ненадобностью погнутые, заржавевшие шпаги (у некоторых морских разбойников, из тех, что остались на палубе, шпаги на поясе тоже имелись, но, безусловно, не настолько замученные), кое-где был опрометчиво просыпан порох.

— Анхель! — позвала девушка, убежденная, что паук, шмыгнувший в щель между досками, удрал именно сюда, — Анхель, пожалуйста, мне надо поговорить с тобой!

Наверху грохнул первый залп. Корабль содрогнулся до киля, и Татьяна, шатнувшись, уцепилась за первый встречный ящик.

— Анхель, я не желаю тебе зла, я не буду тебя даже ни в чем обвинять! Мне просто нужно поговорить с тобой!

Вокруг царила тишина, лишь сверху доносился топот ног и громкие взбудораженные крики морских разбойников, столкнувшихся с врагом. Думать о том, что́ они сделают с неприятелем, категорически не хотелось, тем более, что сейчас перед девушкой стояла совсем иная задача.

Другом экс-мажордома Татьяна не считала, союзником тем более. Однако, побеседовать с ним все-таки хотела, просто чтобы знать, помнит ли он что-то о нормальном мире и, если да, то что именно. Хотела узнать, каковы намерения вораса здесь, в этой реальности, хотела понять, связан ли он все так же с Альбертом или, быть может, с Чеславом, хотела… хотела просто увидеть еще одно знакомое лицо во всей это карусели.

Сверху донеслись одиночные пистолетные выстрелы, грянул новый залп. Послышался грохот, и девушка почувствовала, что судно шатнулось. Видимо, неприятель ответил на атаку атакой и тоже выстрелил из пушки.

— Анхель… Анхель! — она тяжело вздохнула. Реагировать на ее призывы ворас не собирался, в этом не могло быть сомнений, а ей не хотелось оставлять за спиною врага, не зная даже его намерений.

Страх, вызванный перестрелкой наверху, страх перед неприятелем и перед самими пиратами, снедал ее душу, оставаться в одиночестве в полутемном помещении было жутко, и поведение экс-мажордома начинало раздражать. Она была уверена, что это он, что видела она именно его, а не какого-то случайного паука, была уверена в этом так же, как и когда встретила Винсента в зверином облике, и понимая, что ее пытаются провести вокруг пальца, испытывала вполне обоснованную злость.

— Дьявол тебя сожри! — девушка топнула ногой и, мельком подумав, что общение с пиратами, вне всякого сомнения, влияет на нее плохо, рявкнула, — Ан!!

Она стояла посреди этого странного склада, озаренная лишь тонкой полоской света, пробивающейся сквозь запыленный иллюминатор. Дверь осталась где-то позади, кругом были сплошные бочки и ящики, под ногами туда-сюда перекатывались редкие пули, видимо, выпавшие из общего количества, постоянно что-то шуршало, потрескивало, а наверху грохали один за другим выстрелы.

Наверное, в такой обстановке, нет ничего удивительного, что шороха за спиной Татьяна не услышала и от звука знакомого голоса едва ли не подпрыгнула.