Техносфера (СИ) - Ливадный Андрей Львович

— Клио.

Вот и ответ, кому на самом деле принадлежит большинство сетевых воплощений.

— А Чёрч где?

— Он трудоголик, — рассмеялась Ида.

— Девчонки, у меня масса вопросов.

— Нет, нет, нет! Выходной. Никаких дел, — Клио жестом поманила бармена.

— Айрон придет?

— Позже. Дрыхнет еще.

Две близняшки-«Одиночки». Супер. Отыгрывают эмуляцию, или действительно пришли расслабиться после боевого выхода? — Захар исподволь наблюдал за ними, затем перехватив дерзкий, насмешливый взгляд, немного стушевался.

— Хочешь спросить, какой нам смыл зависать в баре? — легкая улыбка Иды на миг показалась грустной. — Запомни, — мы живые. По крайней мере тут. И это не туманные воспоминания погибших пилотов. Люди делятся с нами эмоциями, помогают их ощутить и понять. Через прямой нейросенсорный контакт.

— Кстати, ты ведь не с Везувия, да? Бывал в других мирах? — Клио взглянула на него пристально, с прищуром.

Захар намек понял. Вот значит как? Не все «Одиночки» Везувия остались в подчинении у древних управляющих ИскИнов? Многие ушли к людям, ради потаенной надежды на настоящую жизнь, как выразилась Ида, «хотя бы тут, в киберпространстве».

— Одно заветное желание, — он не шутил. — Хорошо подумайте. Полного доступа к расширителю пока не дам.

Черты их лиц вдруг стали мягче. Исчезла дерзость, появилось некая мечтательность.

Интересно, что загадают?

— Запах луга, — прошептала Клио. — Знаю, как это выглядит. Могу прикоснуться и осязать. Но никогда не чувствую аромата трав.

— Набегающая волна. Ее прикосновение. Когда вода пенится у ног, — в тон ей произнесла Ида.

Захару были хорошо знакомы оба ощущения. Он не раз бывал на Кьюиге. Разнотравье Кьюиганской степи в период цветения могло опьянить кого угодно. Да и океан там есть, не в пример пустошам Эрлизы.

Он кивнул.

Обмен данными длился пару секунд не больше.

Ида и Клио замерли. Обе как будто погрузились в омут грез.

— Ты даже не заикнулся о цене, — спустя некоторое время Клио подняла взгляд.

— А разве ощущения — это товар?

— Зависит от человека, — ответила Ида.

Захар промолчал. Он уже проходил нечто подобное, и не раз. В том числе на собственной шкуре. Сокровенные желания бесценны. Их можно исполнить, но торговать ими — мелочно.

— В твоих мыслях была тревога, — заметила Клио, оценив его сдержанность.

— За Дашу беспокоюсь. Мне ограничили доступ и ничего не сообщают.

— Всего-то? Подожди, — Ида слегка нахмурилась, затем добавила: — Система «параноит». Лови подключение к комплексу мониторинга в палате Дайши. Кстати, операция прошла успешно. Но сейчас сам сможешь с ней поговорить.

Захар благодарно кивнул, мысленно подключаясь к открывшемуся соединению.

К его удивлению, у Даши уже был посетитель.

— Ты должна объяснить кое-что, — голос принадлежал Савве. — Анализ выявил в твоем организме ткани, не принадлежащие человеку.

— Воспользовались моим беспомощным положением?

— Никто не пытался тебя изучить или уличить, — ответил Савва. — Анализаторы автоматически подняли тревогу. Вкрапления чуждой ткани — это болезнь, наследственность или что-то иное?

— Спасибо, что спасли. Но это не обязывает меня…

— Тебя спас Захар. Мы понятия не имели, что на «Оранжерею» напали. Он тебя выхаживал, а когда понял, что не справляется, связался с нами. Даша, лично я против тебя ничего не имею. Просто дай внятное объяснение. Обнаруженная ДНК принадлежит к разновидности органики Иных. Ты часто и надолго уходила в глубины их территорий. И всегда возвращалась без единой царапины. «Одному человеку столько везения не отпущено» — процитировал он однажды оброненную фразу. — Теперь ты тут, заметь, впервые. Я отвечаю за безопасность поселения и мне нужны ответы.

Дайши долго молчала, затем спросила:

— Если расскажу, отстанешь?

— Даш, смотря какие обстоятельства. Откуда чужие ткани в твоем организме?

— Они имплантированы.

— Зачем? Где взяла образцы? Кто проводил имплантацию? — теперь вопросы посыпались один за другим.

— Пообещай, что все сказанное останется между нами. Опасности для «Стальных» нет. Но не все адекватно воспримут мои поступки. А я очень надеюсь на вашу помощь.

— Ну, хватит. Выкладывай. Если ты не связана с Иными, то болтать не стану.

— Связана, Савва. Я пыталась приручить хитвара.

— Шутишь?!

— Нет. Сам ведь прекрасно знаешь, корабли Иных — живые. Но они разные по уровню своего развития. Некоторые — разумные. Но таких немного. Большинство хитваров похожи на животных. Сообразительных, выносливых животных, способных выжить в безвоздушном пространстве и путешествовать через гиперкосмос.

— Как ты это узнала?

— Случайно. Попала в передрягу. Пришлось уходить от рагдов, укрытий толком не было, и я поневоле пробралась внутрь сбитого хитвара. Он выглядел безнадежно разрушенным. Но, как выяснилось, — в нем теплилась жизнь.

— Ты побывала внутри корабля Иных, установила контакт с его биологической составляющей и ничего никому не сказала? — неподдельно возмутился Савва. — Когда это случилось?

— Пять лет назад. А рассказывать было нечего. Я лишь пыталась понять, что или кто он такое, почему укрыл меня.

— И как? Успешно? Подружились? — в голосе Саввы проскользнули холодные, неприязненные нотки.

— Вот видишь? Стоит упомянуть об Иных и здравого смысла как не бывало. Только ненависть.

— А что я должен испытывать по отношению к ним?

— Хитвары разные, — упрямо повторила Дайши. — Попытайся это понять. Среди людей тоже встречаются звери и подонки, тебе ли не знать?

— И о чем ты только думала? — не унимался Савва.

— Обо всех, кто застрял на Везувии, — резко ответила она. — Если бы мне удалось приручить хитвара, то мы смогли бы использовать его, как космический корабль.

— Серьезно? Ты в это веришь?

— Я говорю правду. А фрагменты ткани мне помог вживить Арчибальд. Он был крайне заинтересован в информации.

— Проверю. А что за способ коммуникации ты использовала?

— Он чем-то похож на прямой нейросенсорный контакт, только биологического, а не цифрового толка. Соединение двух нервных систем. Поначалу это болезненно и страшно. Потом начинаешь привыкать и понимать, что у природы большинство решений унифицированы эволюцией. Где бы ни развивались создатели Иных, они использовали нервные ткани животных. В большинстве отсеков хитвара есть биологический «разъем», к которому можно подключиться. Нужна была лишь вживленная совместимая ткань.

— Опять Арчибальд… — сокрушенно произнес Савва. — Сколько лет он уже манипулирует людьми? Почему ИскИн не подсказал тебе более легкого способа покинуть Везувий? Например, поискать годный к восстановлению корабль? Но ему это невыгодно. Они раз за разом отступают под напором Иных, а полученная от тебя информация могла дать им шанс переломить ситуацию.

— Зря ты так, — ответила Дайши. — Арчибальд был честен. Он привел в пример вас. Сколько лет «Стальные» ищут годный для ремонта корабль?

— Много. Сколько себя помню.

— И?

— Без толку, — нехотя признал Савва.

— Вот и я искала. Пока не поняла, что корабли, хоть как-то подлежавшие ремонту, давно использованы ИскИнами. Они погубили всю космическую технику в схватках за ресурсы. Хитвар в этом смысле выглядел неплохим шансом.

— И как? Ты смогла его приручить?

— Нет. Жизнь в нем едва теплится, как и сознание. На Везувии нет органики, и способность хитвара к регенерации фактически не работает. Он узнает меня, иногда проявляет эмоции. Это все.

— Почему тебя не трогали Иные с других кораблей?

— Я хорошо маскировалась. Ходила налегке, под сигнатурой рагда. Этот способ, между прочим, тоже подсказал Арчибальд. Савва, если вопрос исчерпан, дай немного прийти в себя.

— Ладно. Претензий нет. Пока твоих объяснений достаточно. Восстановишься, поговорим еще раз. Подробнее расскажешь о способах коммуникации с хитваром. Идея в принципе неплохая. Мы не рассматривали такой вариант.