Появились новые вводные: силы у ведьмы немного, ловкость тоже не запредельная. Если в пасть откуда-то из её утробы полезет паразит, я это сразу увижу. А её потрясающая изворотливость при таком количестве ран ничем не поможет.
Вывод: ближний бой оправдан, тратить патроны уже нет смысла. Проблем могут доставить разве что ожившие на голове щупальца. Они и глаза от выстрелов защищают, и у каждого на конце по кривому когтю. Благо, длины в них — всего сантиметров пятьдесят.
Ведьма, кое-как оперевшись на локоть, широко взмахнула рукой. Попадать под её удар я не планировал, длинные когтистые пальцы внушали. Рванул вперёд, резко сократив расстояние между нами, и её предплечье само налетело на выставленный мною нож.
Удар, надо признать, всё-таки был тяжёлый. Я проехал с полметра подошвами по траве, но тут же перехватил инициативу. Клинок вошёл между лучевой и плечевой костями. Я вывернул нож, от души им полоснув по всему предплечью твари и разрезав к хренам мышцы и сухожилия.
Плоть системный металл рассекал, как масло, до кости.
Всё, пальцами этой рукой она уже не сможет пользоваться. Второй — тем более, там я в кисть заряд дроби всадил.
Ведьма рванула вперёд, пытаясь вцепиться в меня щупальцами и зубами, но я легко отскочил. Широко отмахнулся, полоснув ножом два щупальца из четырёх.
Ощущение было такое, будто по толстым деревянным жердям ударил, но кровь всё же брызнула. Правда — немного совсем, раны я оставил неглубокие.
Тварь попыталась отдёрнуть искалеченную мной конечность, но не тут-то было.
Я перебросил нож в левую руку, правой поймал костлявое предплечье — и рывком вывернул её руку назад, сместившись мутантке во фланг. Напрягся, чуть вывернув её плечо — и обрушился коленями на локоть.
Оглушительно хрустнуло — сустав мой вес не выдержал. Ведьма обиженно завизжала.
— Это мы только начали, — буркнул я и запрыгнул ей на спину. Она попыталась перевернуться, но не успела. Два быстрых мощных удара — и я рассёк широчайшие мышцы спины. Без них половину движений руками вовсе не сделать.
Ведьма поползла вперёд, толкая себя искалеченными ногами и вереща. Ей бы сейчас ударить хорошенько по черепу, но нет — щупальца слепо размахивали туда-сюда кривыми когтями. Сунусь — огребу, сразу ясно.
Сейчас бы в руки не нож, а топор поувесистей. Или клевец хотя бы. Может, зря я его Илье оставил? Хотя, дойди до рукопашной, с ним парень из себя будет хоть что-то представлять. С ножом и коротким мечом — нет.
И в этот момент я ощутил, как под кожей на спине твари что-то шевелится. Чёрт! Отскочил вовремя — сквозь грязное платье пробились ножки паразитов. Похоже, двух или трёх разом.
Они ещё и так могут вылезти наружу? Через плоть своей хозяйки? Мерзость, ничего не скажешь. Но дожидаться я их не собираюсь.
Три осторожных удара — так, чтобы ножки, внешне похожие на стальные, не задели меня, — и мне капнуло пятнадцать единиц опыта. Знать бы ещё, это все паразиты, или внутри ещё парочка тихарится. Седлать ведьму, впрочем, я больше не буду.
Для начала — я ухватил подол платья и за несколько рывков сорвал его с мерзкого тощего тела. Так, по крайней мере, я сразу увижу любые нехорошие движения под кожей.
Ведьма продолжила ползти, визжа и дёргаясь. Зрелище было омерзительное: худая, нелепо вытянутая, ещё похожая на человека, но уже изменившаяся настолько, что это вызывает лишь отторжение.
И, главное, дохнуть ни в какую не хочет.
Жалости она у меня не вызывала, только чувство гадливости. Надо поскорее заканчивать, а то реально на шум кто-нибудь прискачет. Или, не дай бог — у неё взрывная регенерация откатится, и все мои усилия псу под хвост будут.
Интересно, а что заставляет двигаться щупальца? Есть ли какой-то мышечный каркас на черепе, который за их движения отвечает? Или они полность самостоятельны?
Если в анатомии млекопитающих и птиц я неплохо разбираюсь, о моллюсках в моих знаниях большие пробелы. Ведьма — не моллюск, конечно, но щупальца всё равно отрастила. Горгона недоделанная, блин.
Ладно, есть только один способ проверить.
Нож я снова перебросил в левую руку, выхватил обрез — и выстрелил ей в затылок. Разметало ошмётки и волосы, а два щупальца из четырёх обвисли и теперь только вяло дёргались.
А я заодно разглядел, как они к черепу крепятся — мясистыми таким звёздочками, частично защищёнными чешуёй. Всю не бронированную часть и уничтожило выстрелом.
Я сместился, бахнул второй ствол обреза — и повисли оставшиеся два щупальца. Не очень-то у меня вышло патроны сэкономить, конечно…
Ведьма злобно смотрела на меня своими горящими бешеными глазами. И — ни страха в них, ни боли, ни обречённости. Будто она и не живое существо, а долбанный биоробот, единственная цель которого — убивать.
Дёрнулась вперёд, без толку клацнув зубами. Я шагнул ей навстречу и в стремительном выпаде выбросил руку с ножом. Лезвие вошло в глаз по гарду, я отскочил назад. Не хватало ещё, чтобы щупальце даже случайно зацепило.
Щекоткой по руке пробежало электричество, и Система выдала сообщение:
[Опыт +55
1635 / 500
Удачи, игрок!]
Надо же, даже чуть больше, чем я ожидал.
Ведьма наконец обмякла, уродливая башка уткнулась в сырую траву. Я спешно обошёл её по кругу, внимательно осматривая: не заметил ни неучтённых паразитов, ни движухи под кожей.
— Ладно…
Схватил её за руку, перевернул с живота на спину. Здесь ещё остались обрывки платья — сорвал и их. Вид обтянутых кожей рёбер и превратившихся в сморщенные складки грудей был чертовски отвратительным.
В грудину ей сразу лучше не лезть — распороть брюхо, проверить, не остались ли ещё паразиты. Действовал я быстро, но аккуратно.
Внутренние органы — просто кошмарный сон патологоанатома, блин. Чёрная жижа, какие-то рубцы, мерзкая серая дрянь, жирно блестящая и похожая на толстую паутину. Но — всё вроде бы неподвижно, никто не копошится и не спешит показаться на свет.
Я громко свистнул — и ко мне с громким топотом прискакал Буран. Радостно запрыгал, гавкая. Мерзкий труп мутантки его вообще не смущал. Единение пока не откатилось, но это ничего. Пёс и без меня может отыскать опасность.
Но, слава богу — не нашёл. Понюхал потроха, но даже не заинтересовался ими. Ещё и бросил на меня обиженный взгляд, типа: хозяин, сам это ешь.
Ладно, что там внутри?
Лут не разочаровал, окупился прям по всем параметрам.
И, первое же — искры души. Их было аж пять штук сразу. До выполнения квеста оставалась всего одна, так что я сложил на земле сразу десяток, лишние четыре отложив в сторонку.
Искры — маленькие прозрачные сферы с тусклым голубым огоньком внутри — будто ожили, задрожали с тихим стеклянным звоном. И — стремительно, буквально за секунду, слились друг с другом.
Без вспышек, спецэффектов и взрывов, хотя я на всякий случай отошёл на пару шагов.
Получилась монада? Это тоже была сфера — размером как навыки примерно, то есть с детский кулачок. Голубой огонёк внутри светил равномерно и ярко, хоть как светильник используй.
Я подобрал монаду — и тут же получил Сообщение от Системы:
[Выполнено секретное задание: Искры возжигают пламя
Опыт + 1250
2885 / 500
Примите снаряжение:
Информационная карта: монада
Доступен бонус локации высокого уровня
Примите бонусное снаряжение:
Перчатка
Бонусный опыт + 500
3385 / 500]
