Сойк подскочил с кресла управления, как ужаленный, повернулся и затравленно посмотрел на Властелина, не веря своим глазам.
– Властелин, как, откуда? Почему не сообщили?
У Больмета вновь возникли подозрения.
«Сойк не обрадовался, а испугался, почему?» – а вслух ответил.
– Может быть, Сойк, мне отчитаться перед тобой?
– Простите, Властелин, это от неожиданности, такая радость, я слегка растерялся, не ожидал вас здесь увидеть.
– Ну так как дела?
Сойк доложил о попытке прорыва Месхийцев и показал вектор, по которому наносился удар.
Больмет посмотрел, посчитал, и решение Сойка снять два флота признал правильным.
– Пригласи ко мне, Свила, где он, кстати, есть?
Не моргнув глазом Сойк отдал распоряжение пригласить Свила в рубку управления и предупредить, что его ждет властелин Больмет. А Больмет стоял и пристально не мигая смотрел на Сойка.
– Командующий, глава госсовета Свил не отвечает и дверь апартаментов не открывает.
– Ломайте дверь! – крикнул Больмет.
– Властелин, в апартаментах Свила нет. – Доложили посыльные.
– Где Свил, Сойк? – зашелся в клекоте Больмет.
– Я не знаю. – Пропищал Сойк, присаживаясь на лапы, что означало полную растерянность.
– Арестовать! – скомандовал Больмет, – найдите Свила, обыщите все, просмотрите материалы с камер наблюдения.
Сойка отвели в его апартаменты и заперли. Он обессиленно вскочил на жердь и свесил в раздумье голову.
«Хорошо, что не казнили сразу, теперь есть шанс выкарабкаться, – рассуждал Сойк, – разрабатывали план и осуществляли его они вместе со Свилом без свидетелей. На яхте Свил стартовал один, камеры наблюдения ничего предосудительного засечь не могли. Из апартаментов Свила переговоры с ним и с экипажем вел сплей (компьютер), в который была загружена соответствующая программа. Вроде бы все учли, когда готовили операцию и такую возможность тоже. Но какое чутье у Больмета, – удивленно думал Сойк, – просто звериное какое-то».
Успокоенный такими мыслями он задремал.
«В конце концов, они операцию провели, флот Месхийцев выпустили, флот сохранили, потерь избежали, ну а Свил! Видно у него такая доля, выпал из гнезда». – Уже почти заснув, подумал он.
Кенс проводил расследование по факту исчезновения главы госсовета с флагманского корабля, Больмет ждал результата, Кенс это хорошо понимал и боялся попасть впросак, фигуры высокопоставленные, в конце концов, он решился сделать промежуточный доклад, почувствовав, что терпению Больмета приходит конец.
Больмет оперативно сам руководил своими флотами, находясь в виртуальном пространстве, все выглядело вроде бы обычно, бессмысленная атака Месхийцев с их ложными сигнатурами, приход на помощь двух флотов. Потом исчезновение основного флота Месхийцев, видимо накрылись маскирующими полями новой конфигурации, ну вот оно, и уход в чистое пространство через освобожденный проем, об этом говорит уход большой массы вещества при подлете к системе. Все сошлось, Больмет перестроил флоты и устремился в погоню, атака Месхийцев была имитирована. Зашел Кенс.
– Что у тебя? – оторвавшись на минуту от управления флотами, спросил о Больмет.
– Властелин, предварительная проверка показала отсутствие каких-либо следов исчезновения Свила.
– Что ж по-твоему он испарился что ли?
– Властелин, никаких следов!
Больмет глянул на пульт, и его осенила мысль, он начал сенсор связи со Свилом.
– Свил слушает!
Кенс чуть не упал в обморок.
– Не может быть. – Пролепетал он.
– Свил, срочно прибыть в рубку управления. – Проклекотал Больмет.
– Я не могу прибыть, лежу и принимаю специальные процедуры, прописанные медицинским центром.
Больмет повернулся к Кенсу, посмотрел на него не мигая, вокруг глаз дернулись мелкие перышки, что означало «ну?». Кенс изо всех сил напрягся, он знал, что в апартаментах Свила нет, но кто отвечает?
– Сплей! (компьютер). – Воскликнул он.
– Молодец, а то уж я решил, что ты совсем отупел и тебя нужно отправлять производить потомство. Продолжай расследование. – Приказал Больмет и вернулся к управлению флотами.
Больмет уже почти точно знал, где Свил, и приказал капитанам боевых звездолётов флота приготовиться к массовому залпу по курсу ухода флота Месхийцев. Тут внимание его отвлек фейерверк на планете, несколько взрывов большой мощности разнесли все следы деятельности этих Месхийцев.
«Так и не узнаем, что они здесь добывали». – С сожалением подумал Больмет, готовясь дать команду открыть огонь, когда по широкополосной связи заговорил Свил, передавая приказ флоту.
– Кенс, прекратить расследование, предатель нашелся, он у Месхийцев. Выпусти Сойка, он прощён, на нем нет вины.
Кенс облегченно вздохнул и пошел выполнять команду Больмета. Сойк все дремал на своей жердочке, когда вошел Кенс, он встрепенулся и нахохлился.
– Командующий флотом Сойк, предатель Свил нашелся, ваша вина не доказана, Больмет дарит вам прощение и приглашает в рубку управления.
– Хорошо, Кенс, я скоро буду, только приведу себя в порядок.
– Извини, Сойк, за грубость, но служба!
– Не извиняйся, каждый на твоем месте поступил бы так же, наш долг выполнять все предначертания Больмета.
Кенс подпрыгнул, что означало досаду на себя, и вышел. А Сойк без сил рухнул на пол.
«Неужели пронесло, неужели спасен! Свил меня не выдаст! Повезло, еще поклюю зернышек и полетаю под облаками родной планеты». – С облегчением думал он.
Алекс смотрел, как конвой удаляется все дальше и дальше.
– Зея, я с командой остаемся прикрывать тебя и задержим Цейменский флот на столько, на сколько нужно. Твоя задача довести грузовой конвой до станции «Надежда». За меня и команду не волнуйся, ты знаешь на что способны мы с «Ковчегом», я тебя люблю и целую. На связь ни с кем не выходи, пока не долетишь до галактики Млечный путь.
Это было послание в одну сторону, ответа не будет, Алекс это знал и сердце сжималось от чувства утраты, сам того не подозревая, он постепенно влюбился в эту девушку с хрустальными волосами, которую сам и создал.
– Алекс, – перевел переводчик клекот Свила, – у меня к тебе большая просьба, не уничтожай наш флот, капитаны и командование ни в чем не виноваты, это все Больмет. Нужно отдать ему должное, он держит клюв по ветру, почувствовал неладное и, на тебе, прилетел сам.
Алекс выслушал Свила, с некоторых пор он стал вызывать у него симпатию, здравомыслящий политик, понимающий куда нужно вести народ.
– Свил, все будет зависеть от ситуации, мы не кровожадные и понапрасну не воюем, кораблей не сбиваем, ты лучше знаешь ситуацию. Но скажи, почему вы до сих пор не свергли тирана?
– Откровенно говоря, Алекс, я только сейчас понял необходимость этого, и я, наверное, единственный кто выступил против.
– Теперь, Свил, об этом знают многие, после твоего обращения к флоту в умах команд звездолетов начнется брожение. И в конечном итоге народ сбросит тирана.
– Вот поэтому, Алекс, я и прошу не проливать напрасно кровь моих соплеменников.
– Хорошо, Свил, я постараюсь не принести много вреда. – А сам подумал, – «Если бы ты знал Свил, сколько труда мне стоит выполнить мое обещание».
Алекс следил за удаляющимся конвоем, пока все складывалось удачно, Цеймены не догадывались, что у них из-под носа ушел целый грузовой конвой. Но расслабляться было рано, конвой находился в пределах видимости сканирующих систем противника и в любой момент мог быть обнаружен. Чтобы этого избежать, нужно было оттянуть внимание на себя, и Алекс вышел на связь с первым лицом государства Цейменов.
– Больмет, что ты имел ввиду, когда предлагал честный бой?
