Ковчег 5.0. Межавторский цикл (СИ) - Васильев Андрей

– Бензиновые двигатели, три. Два основных, один резервный – высунулась из люка, находящегося рядом с рубкой голова Перстня – Они сюда с канистрами и бегали, от той бочки, что вон там стоит. Почти доверху бак заполнен.

– Бери Хлыста и остатки бензина – в бак – велел я – Что не влезет – куда-нибудь перелейте. Да, и ты тоже остаешься здесь, ясно?

– Ясно – без особой радости отозвался волк – За старшего?

– Нет – покачал головой я – Фира главная. Вы хорошие бойцы, а она умеет выживать. Здесь и сейчас это важнее.

– Стойка под пулемет – ткнул пальцем в сторону кормы Наемник – Но его тут точно нет. Пушка несъемная, ее не унесешь, а вот пулемет – запросто.

– «487» – задумчиво произнесла Фира – Странно. Номер вместо названия.

Верно – на носовой части катера, там, где у кораблей всегда написано название, значились только эти три цифры.

– Потом как-нибудь назовем – я снова обнял девушку – Даже знаю как. Сбереги эту игрушку до подхода Одессита, и он получит имя «Эсфирь». Слово даю.

– Наемник, ты слышал – немедленно повернулась девушка к заулыбавшемуся вояке – Если что – подтвердишь. Но лучше бы…

– Не лучше – покачал головой я – Дело не в этике или жадности, Фира. Где-то там, в городе, несколько наших. Мне надо или их найти, или убедиться в том, что они мертвы. Иначе неправильно получится, понимаешь? Люди поймут, что любого из них можно променять на какую-то вещь.

– А маги? – возразила мне девушка – Из тех, что нам не сильно нужны?

– Можно подумать, они против – рассмеялся Перстень – Сменить лучшее на хорошее – да кто из них, штатских, откажется? Тем более – в большом городе.

– Тут другое. Там те, кто в Сватбурге был не гостем на время, а членом семьи – я глянул в дверной проем, откуда хорошо был виден дым, шапкой лежащий над городом – И еще там сейчас смерть гуляет, уж прости за пафос. Так что надо идти.

– Ты можешь потерять людей больше, чем спасти – привела еще один довод девушка – В чем цимес, Сват?

Вот странное дело – умом понимаю, что права Фира, во всем права. Мы здесь, награда – тоже, Рувим… Даже если я его пошлю, он не полезет в драку, оно ему не надо. Да и не факт, что все его воинство за ним пойдет, видел я переглядки людей после рассказа Ратмира. Что же до благовидности данного поступка… Да, некрасиво. Да, недостойно. Но зато рационально. И несколько лет назад, еще там, на Старой Земле, я бы в такой ситуации даже задумываться не стал.

А тут… То ли я изменился, то ли еще чего… Может, тут нас потихоньку перекраивают, меняя черты характера и прежние мировоззрения? Сидят где-то там за облаками Лют и Хлюп, и резвятся, играя нашими судьбами в подкидного «дурака», попутно их перекраивая. Меня, например, они отправили искать несколько человек в большой город, который объят огнем. Шансы на удачу там приблизительно такие же, как при поисках иголки в стоге сена.

Но я туда иду! Мало того – с собой своих людей веду. Больше скажу – еще и за чужие интересы стану драться, что уж совсем чушь, при условии того, что плата за данную услугу уже в моих руках.

– Нет цимеса, красавица – я развел руки в стороны – Нет. Есть просто слово «надо». Может, я о нем уже через полчаса пожалею, но вот так уж фишка легла.

– Ты странный, Сват – Фира положила мне на щеки свои прохладные ладони – Очень странный. Но это – здорово.

– Кхм – смущенно откашлялся Наемник, и тут же начал раздавать указания по обустройству обороны. Бойцы, повинуясь им, начали подтаскивать ко входу какие-то пустые пыльные массивные ящики, стоящие у стен.

– Все, занимайте оборону – велел я – Хлыст, винтовки на катер убери так, чтобы с ними ничего не случилось, потому что если с ними что, то тебе – все!

– Как бы не чего похуже – опасливо глянул парнишка в ту сторону, где остались Марика и Настя.

– Перстень, если ты в двигателях разбираешься, может, сможешь этого красавца завести? – спросила вдруг Фира у волка – А?

– Нет – покачал головой тот – Тут знать надо как, а это мимо меня. Что до двигателей – меня дед воспитывал, а он любил передачи исторические смотреть, вот я кое-что и запомнил.

– Удачи – я подмигнул Фире – Удачи, ребята. А нам – пора.

– Не забывайте поглядывать вон туда – велел троице Наемник, показав рукой на реку, видневшуюся за катером – Если вы не заметили, то здесь два входа, просто один не слишком бросается в глаза. Но пара ребят посмекалистей запросто может подобраться с этой стороны, да и расстрелять вас в спины. Аквалангов я тут пока не видел, с боевыми пловцами тоже не сталкивался, так что позицию здесь прикрыть, в принципе, несложно. Фира, эти двое пусть тот вход держат в случае чего, а ты этот на себя возьми.

– Мальчики, вы слышали, этот дядя учит еврейку, как ей охранять свое добро – притворно картавя заявила девушка – Как-нибудь разберусь! Валите уже.

Рувим был жутко недоволен вышедшей заминкой, но при этом не стал мне ничего высказывать, что было крайне разумно. Возможно, начнись свара, я бы все же прислушался к словам Фиры, и на самом деле просто-напросто отправился бы в Сватбург, плюнув на все свои недавние мысли. Мало того – может, и Рувима бы пристукнул от греха, случись удачный момент. Он мужик мстительный, ну как Ратмир ошибся, и не так уж у него плохи дела? Оно мне надо, чтобы после под стены Сватбурга приперлась сводная флотилия нескольких Домов?

– Если чего – помогу твоим – обнадежил меня бородач – Чай, свой своему завсегда поможет.

Признаюсь честно – вся вот эта стилизация под речь наших далеких предков выглядела крайне забавно, настолько, что я чуть не рассмеялся.

– Благодарен я тебе, брат – приложив руку к груди, я отвесил ему поклон. Не знаю, было так принято в старые времена или нет, но что-то такое я видел незадолго до смерти Старой Земли в сериале «Ковыльные ветры Руси». Главный герой этого шедевра, молодой воин Святовит так делал при встрече со всеми, кем можно, кроме разве своего главного врага, злобного степняка Азамата. Есть у меня подозрение, что и Ратмир этот сериал видел, поскольку в нем говорили так же, как он сейчас – Да пребудут с тобой наши, славянские боги!

– Истинно так! – буквально расцвел бородач.

– Но сам к ним не суйся – сменил я тон на деловой – Они у меня ребята простые, стреляют во все, что шевелится, а потом даже не выясняют, кто там был. Им это неинтересно.

– О стрельбе – Голд отнял от глаз бинокль – Как бы нас из пулеметов не приласкали, пока мы будем до входа в город добираться. Вон, гляди какая дивная позиция для стрельбы, просто сердце радуется. Один хороший стрелок и один пулемет – вот все что нужно для того, чтобы никто из нас не вошел в Новый Вавилон.

– Не приласкают – заверил нас Ратмир – Кому это надо? Все жители и так в городе, а подмоги ждать некому и неоткуда. Опять же – большинство домов переделом собственности заняты. Когда будет следующая заварушка – неизвестно, значит надо под себя побольше подтянуть.

– А вы что же? – без тени иронии поинтересовался у него я – Или ничего не нужно?

– Не нужно – помотал башкой бородач – Мы так и так собирались отсюда уходить. Душно нам в городе и тесно. Не наше это. Все грызутся, власть делят, наркотики еще поползли по улицам. Нет, нам такого не надо. А вот простор, море бескрайнее и леса прибрежные – это то, что надо. Если там какие люди уже живут – поладить попробуем. Не договоримся – убьем их, да и все. Так что – пусть эти крысы друг дружку жрут, нам это только в радость. Ты, Рувим, на мои слова не обижайся, я не о тебе речь веду. Я про «Мэйфлауэр» и «Картель» толковал.

– Какие обиды? Так все и есть. Сват, мы наконец отправимся в город? Там гибнут мои люди! Каждую минуту!

Несколько человек из его ближнего окружения, включая Зоргана, смотрели на меня с неприкрытой неприязнью, при этом явно не понимая, отчего их владетель не желает двигаться вперед без меня.

Я подмигнул им, крутанул указательным пальцем левой руки в воздухе, давая понять своим людям, что мы выдвигаемся, и неторопливо направился к белым ступеням лестницы, той, что вела до самых ворот Нового Вавилона.