он у нас морда наглая, ему не страшно А, мужик"?
- М-мэ, - ответил Тони, - а я что"? И посмотрю. Долговязая фигура в ладно
подогнанном комбинезоне с кобурой на поясе отделилась от компании и двинулась
в сторону обрыва. Торвард сбросил с плеча руки Энджи, рывком поднялся Ладонь
машинально легла на эфес меча.
- Мама родная! - воскликнул офицер. - Это ж командир Тысяча извинений,
милорд, мы не хотели вас беспокоить. Нам показалось, что это кто-то из
наших...
- А я что, не из ваших, Эйдворд"? - Торвард узнал. одного из трюмных
инженеров и мягко рассмеялся - Бражничаете, сукины дети"? А как завтра на
старт"?
- Да мы что, - смутился офицер, - мы так, по чуть-чуть.
- Знаю я ваше чуть-чуть - завтра пол-экипажа будет бодуном маяться Ну-ка
проводите нас Я смотрю, вас тут целая орава Кто это там телок щупает"? Кто
разрешал сосаться в обзорном поле командира"?
- Да тут все свои, милорд, - ответила ему одна из девушек, - трюмные техники
с "Валькирии"
- Я понимаю, что свои, - а все равно бардак Ляхович, а ну отцепись от Янки
Распустил вас Ровольт, вот надеру ему за вас уши, а он, соответственно, вам -
только уже задницы. Пойдем, Энджи, эти любезные молодые господа проводят нас.
- Значит, - здесь, здесь и вот здесь! Торвард отбросил лучевую указку и
присел на край своего стола На стене перед ним светилась стереоскопическая
панорама ленного гнезда лорда Хэмпфри - изящные белые башни дворца, утопающие
в зелени сады и парки, темные зеркала прудов Поместье охранялось тремя старыми
ракетными комплексами, которые не представляли опасности. Опасно было другое
направление - в тысяче километров к югу от гнезда располагались новейшие
противодесантные системы аврорского производства Тщательно укрытые в горах,
они могли сильно повредить идущий на посадку линкор - а поразить их было
сложно, к тому же атака из космоса наверняка привлекла бы внимание обитателей
поместья. Терять фактор внезапности Торварду не хотелось.
- Ладно, - Кейнкросс задумчиво пожевал губами и тряхнул седой гривой, -
сбросим людей с низкой орбиты, уйдем наверх и будем бить по горам до тех пор,
пока они не превратятся в равнину. Сил у нас хватит
Сидящий рядом с ним Гот поерзал в своем кресле.
- Все будет зависеть от синхронности выхода катеров. Стоит нам хоть чуть-
чуть задержаться над целью Они могут и успеть
- Даже если и успеют, - Ровольт раздраженно махнул рукой, - отобьемся. В
конце концов, что нам эти паршивые ракеты? Все боимся, боимся - вопрос только,
чего. У нас что, "лапоть" с брэдхэмских верфей? Да "Валькирии" эти ракеты -
что дракону иголки!
- Ладно, все, - Торвард щелкнул пальцами, прекращая дискуссию, - к бою!
Начинаем заход, я пошел переодеваться. Барт, жду тебя в деке...
Не дожидаясь, пока старшие офицеры покинут командирский салон, Королев
миновал тяжелую бронированную дверь и оказался в гостиной своих жилых
апартаментов. Полностью экипированная Энджи поднялась из кресла ему навстречу:
- Ну?..
- Эскадра легла в заход, - коротко ответил он, проходя в кабинет.
Через три минуты он был полностью готов, затянут в снаряжение имперского
рейнджера - мимикрирующий в бою комбинезон был пока еще просто серым, но все
системы от пояса до наплечника он подключил сразу же, зная, что в нужный
момент может позабыть о них. К широкому поясу был прицеплен неизменный меч в
золоченых ножнах, в специальных петлях на правом бедре висел четырехствольный
"нокк".
- Идем, - Торвард мельком оглядел точно так же одетую девушку и шагнул к
двери.
Капсула доставила их к носовому деку, в котором ждал хозяев командирский "ТР-
300", готовый к боевому вылету. Под убранным в борт крылом нервно курил фон
Дитц. Сегодня он сопровождал командира в одиночку - все остальные шли на
катерах вторжения. "Валькирию" покидали все, кого только можно было оторвать
от пультов и башен: линкор готовился выбросить почти все имеющиеся катера, в
деках оставались только тяжелые танконесущие штурмботы, летающие "башни"
прикрытия и инженерные машины. С эскадры Борзенца сняли больше ста человек -
целая армада черных крылатых монстров чистила сейчас перышки в деках линкора,
готовясь растерзать мирно дремлющее поместье...
- Как настроение, Берт"? - поинтересовался Торвард, подходя к своему пилоту.
- Нормальное, милорд, - бледно улыбнулся Дитц. - Вроде как на Восточном
фронте...
Энджи незаметно усмехнулась.
На эскалаторе появилась серая фигура Ровольта. Несмотря на придававшую ему
беспечный вид сигару в зубах, лицо полковника было жестким - он был
уже там, в кипящей карусели стремительной и яростной катерной атаки. Слишком
долго не выпадало ему случая вспомнить огненные вихри своей молодости, слишком
много времени провел он в уютной тиши корабельных отсеков. Теперь он рвался
вперед - ему предстояло возглавить танковую атаку вместо раненой Эллен
Линфорд, и Ровольт уже видел пламя горящих дворцов, слышал скрежет гусениц по
белому мрамору лестниц и дорожек.
- Десантным эшелонам - готовность три минуты1 - проревел под потолком голос
Гота.
- Поехали, Барт! - Торвард первым нырнул в распахнутый люк и проскользнул в
кресло первого пилота. Пальцы привычно запорхали над сенсорами. Рядом с ним
плюхнулся Дитц и выдвинул на себя панель оператора бортовых батарей. Катер
ожил, взревел просыпающимися двигателями, мелко завибрировал выходящими на
режим компрессорами.
- Головной готов, - доложил по интеркому Ровольт, занявший место в танке.
- Понял, - ответил Торвард. - Ты держись там - сейчас начнет трясти.
- Я скоро сам кой-кого потрясу, - счастливо захохотал полковник.
- Готовность минута! - сообщил из ходовой рубки Брентен.
"Ну, вперед, - сказал себе Торвард, - вот я и добрался до тебя, подонок..."
Белая стена на экране с тяжким грохотом отстрелилась в пазы - рука Королева
рванула на себя сдвоенную рукоять акселератора, и катер выпрыгнул в темно-
синее вечернее небо. Картинка закрутилась, со звоном сработали стабилизаторы,
возвращая катер в горизонтальное положение, - машину заколотило в тепловых
потоках уходящего вверх линкора, и кругом, по всей площади сектора носового
обзора, точно так же колотило десятки черных острокрылых теней, выскользнувших
из стального чрева "Валькирии".
- Разобраться по высотам - приказал Торвард. - Расстояние до финиша - сто
десять. Внимание эшелону "А" - сейчас внизу появятся комплексы
Катера растянулись в небе двумя ровными полумесяцами, в середине верхнего,
несущего в своих деках танки, шел катер командира. Нижний, эшелон обеспечения,
отстал, сбросил высоту и неожиданно, сжав "рога", рассерженным роем упал на
раскрывающиеся норы ракетных шахт. В небольшом вытянутом экране заднего обзора
вспыхнуло малиновое зарево
А впереди появились светлые башни. Торвард скрежетнул зубами:
- Внимание! Бьем стволами пристрелки - только поджечь, не разрушать Помните,
нам нужна паника!
По экрану полоснули сотни тончайших голубых стрел - фланги эшелона, идущие
на сотню метров выше центра, открыли огонь первыми Руки Дитца метнулись к
пульту. Изящные белые строения засветились крохотными оранжевыми огоньками -
казалось, в башнях проснулись люди, включили свет.. да только не было у них
такого количества окон
Костры полыхали уже и в парках, в аккуратных лиственных рощицах, от
попаданий вспыхнула трава на лугах Полумесяц нападающих промчался над горящими
