– Курс эскадра менять не будет, посмотрим, хватит ли у тебя мужества, уничтожить эскадру с живыми экипажами.
– Огонь! – скомандовал Алекс Антону, который находился у гравитационных орудий.
Невидимая гравитационная волна разорвала боевые порядки звездолетов Цейменов, разбрасывая их в разные стороны. Звездолеты, беспорядочно кувыркаясь, все дальше и дальше разлетались по пространству, некоторые сталкивались и взрывались. Антон так рассчитал силу ударной волны, чтобы она не разорвала звездолеты, а лишь отбросила их назад.
– Отлично сработано, Антон!
– Рад стараться, капитан! – шутливо ответил тот.
Наступила тишина, Больмет в эфир не выходил, движение его флотов активизировалось, постепенно образуя сферу, которая охватывала «Ковчег».
– Алекс, давай продолжим переговоры!
– Хорошо, давай!
И прыгнул за сферу, материализовавшись за ней, он продолжил общение.
– Больмет, останови свои флоты или я начну методично их уничтожать!
– Я понял, ты уже доказал, что можешь противостоять мне и держишь слово. Давай встретимся. Я понял, почему ты остался здесь!
– В проницательности тебе не откажешь, зачем же встречаться, мы можем и так обсудить наши дела.
– Это лучше делать, когда видишь собеседника перед собой.
– Больмет, ты опять что-то задумал, смотри, с огнем играешь, мое терпение не беспредельно, ты сильно рискуешь, испытывая его!
– И все-таки рискну, я настаиваю на встрече, давай встретимся у тебя на корабле, я буду один, прилечу на яхте. Не дожидаясь твоего ответа, я вылетаю.
Алекс увидел, как от флагманского корабля Цейменов отделилась небольшая яхта и взяла курс на «Ковчег».
– Экипаж внимание, глубокое сканирование.
Яхту стали просвечивать всеми возможными способами, биологических организмов на борту не обнаружили, но зато обнаружили большое количество вещества с огромным взрывным потенциалом.
– Все понятно, – проговорил Адамал, – троянский конь, с помощью которого Цеймены хотят взорвать наш корабль.
– Антон, яхту уничтожить, огонь!
Яхта расцвела бутоном взрыва огромной силы и исчезла с лица вселенной, оставив после себя лишь разлетающиеся обломки.
– Как-то неприветливо ты меня встретил. – Послышался голос Больмета.
– Я тебя встретил так, как ты того заслуживаешь!
– Ладно, не обижайся, пошутил.
Больмет понял одно, корабль Месхийцев может прыгать только, если есть пространство для разгона.
«Нужно лишить его этого пространства, а потом навалиться всеми флотами и захватить». – Мысль ему понравилась, он дал своему штабу поручение, разработать операцию.
Алекс и экипаж «Ковчега» понимали, наступает апогей противостояния, несметные орды звездолетов Цейменов и один «Ковчег» против них, но пока есть пространство для разгона и ухода в прыжок, опасаться было нечего. Больмет явно что-то придумал, в уме ему отказать было нельзя, поняв, «Ковчег» – это отвлекающий маневр, и все, что было до этого тоже. Но время он упустил, догнать грузовой конвой невозможно, он уже достиг почти световой скорости. И с каждой минутой это становилось все невозможней и невозможней.
– Друзья, теперь ему конвой не нужен, – заклекотал Свил, – теперь ему нужен корабль. Ваш корабль – это ключ к господству в обозримой части вселенной.
– И что он будет делать?
– Больмет мастер на выдумки, сейчас или в ближайшее время он преподнесет нам сюрприз, в этом нет никакого сомнения, Алекс.
– В его распоряжении огромный флот, он постарается лишить нас маневра, но как? Все его корабли у нас как на ладони!
– Алекс, я не знаю как, но он это сделает.
До флота Цейменов сто тысяч километров в любой момент можно ускориться, совершить прыжок и очутиться в тылу его флота, сзади звезда, впереди флот.
– Стоп, – анализировал Алекс, – сзади звезда, до флота я успею ускориться если, – он оглянулся в виртуальном пространстве и все понял. Впереди дрейфовали, выпущенные с ускорением мины, сразу аппаратура их не распознала, приняв за обломки. Мгновенный расчет показал, ускориться не успеем, через звезду прыгать нельзя, но нырнуть в нее можно.
– Экипажу приготовиться к проходу через звезду, – начав совершать маневр, отдал команду Алекс.
– Алекс, ты куда, там же жарко, смотри, не спали мой корабль. – Издевался Больмет, на то у него были все основания, он просчитал этот ход.
«Ковчег» погружался в атмосферу звезды, которая с жадностью его поглощала, предвкушая пир, но ошиблась, защита «Ковчега» была не по зубам звезде, Больмет об этом знал. Он решил дестабилизировать звезду, чтобы выкурить из ее недр корабль Месхийцев произведя залп снарядами с антивеществом. Его было мало, но корабль стоил потраченных усилий. Снаряды вошли в атмосферу солнца и сработали, сначала ничего не наблюдалось, потом звезда пошла пятнами, как бы начиная гаснуть, а потом брызнула во все стороны потоками звездного вещества, став похожей на шипастого ёжика.
«Ковчег» бросало в недрах звезды из стороны в сторону, Алекс не мог понять, что происходит, то, что на звезду воздействовал Больмет, он не сомневался, но чем?
«Ах вот чем, антивеществом, в методах он не стесняется». – Подумал Алекс.
– Боевым расчетам приготовиться, огонь открывать сразу по выходу из звезды на поражение. – Алекс предполагал, что на выходе их уже ждут боевые корабли Цейменов и не ошибся.
Их ждали миллионы звездолетов, которые сразу открыли огонь из всех видов оружия, боевые щиты «Ковчега» засияли и заискрились от множественных попаданий. Соскакивая с конца звездного протуберанца золотой каплей, «Ковчег» открыл ответный огонь по Цейменским кораблям, выкашивая ряды Цейменов, как косой. Он летел вперед, сокращая дистанцию, пытаясь вырваться из окружения, но нет, за первой волной была вторая. Это напоминало слоеный пирог, через который пробиться невозможно.
– Мы тут теперь на долго, – крикнул Серден, стреляя протонными торпедами, – слоеный пирог какой-то, завязнем мы здесь!
– Не плачь, Серден, бывало и хуже, выберемся, – философски ответил Алекс, – стреляйте не торопясь, бой у нас будет долгий, отходим от звезды, и попытаемся послать информацию Георгию, пусть встретит конвой.
«Ковчег» покрытый боевыми щитами был окружён звездолетами Цейменов, они как осы жалили его и погибали от ответного огня. Многие звездолеты, совершая маневры на скорости, врезались в «Ковчег», сгорая на его щитах, не причинив никакого вреда. Медленно, очень медленно, «Ковчег» отходил от звезды, оружие на звездолете было совершенным, но и оно не могло стрелять бесконечно, гравитационным установкам требовалось время для наполнения их накопителей. А атаки Цейменский звездолетов шли бесконечной чередой, по всему периметру корабля велись бои. Установку изменения пространственно-временного континуума применять было нельзя, в создавшееся поле могло затянуть и сам «Ковчег», приходилось вести бой почти обычными средствами, заводы «Ковчега» беспрерывно производили снаряды и ракеты, так что в целом ситуация не была уж такой катастрофичной.
У Цейменского командования были свои сложности, они могли вести бой только в окружности, радиусом шестьдесят километров, и задействовали небольшое количество кораблей на всех участках, это был не периметр, это был шар, внутри которого находился осажденный корабль Месхийцев, им постоянно приходилось вводить новые силы взамен сбитым. Но и тут возникали колоссальные сложности, таких сбитых кораблей становилось слишком много, они замусоривали пространство и сталкиваясь с действующими звездолетами, выводили их из строя, принося дополнительные потери. Пока эту проблему решали сами Месхийцы, для чего-то пытаясь удалиться от звезды, медленно, с боем пробиваясь вперед, пронизывая блокаду как иголка, иволоча за собой корабли погони. Со стороны это выглядело эффектно и позволяло оставлять замусоренные участки, постоянно выходя в чистое пространство, но как только корабль Месхийцев перестанет пробиваться вперед, сразу возникнет проблема.
Больмет пытался не думать о трудностях, он недоумевал.
