— И когда я так это говорил?
— Вот ты-то, как раз, и мог бы сказать что-то в таком виде… Помнишь наши спарринги? Твои пафосно-едкие подколки свежи у меня в памяти… Ты ведь не только мне отметины от тренировочного меча оставляешь.
— А что ещё? Психологические травмы для мирной и тихой Джедайки, отправляя ту на пол? К слову, я бы не назвал тебя относительно мирной. Ты наверное, из-за треска головы не помнишь, — я встал, подошёл к столу, взял бутыль с холодной водой и налил стакан, а после передал Фэй, под её благодарную улыбку, — но ночью ты проявляла изрядный, для скромной женщины, энтузиазм.
— Просто хотела научиться, — он отпила воду и отвела взгляд.
— О да… Хорошо, что Лира спроектировала мою каюту с шумоизоляцией высшей степени… Ну и как тебе? Понравилось?
— Только тебе хватило бы бесцеремонности спрашивать о том — понравилось ли женщине, когда у неё был её первый раз, — фыркнула Фэй, допив воду. Я вернул стакан на стол при помощи телекинеза. — И бесстактности.
— Ничего не хочу слышать от голой дамы, что игнорирует возможность одеться вот уже минут десять…
— Сперва душ, а после одеться, — возразила она. — Хммм… О, новое сообщение… Мы двигаемся к Умбаре?
— Агась, — кивнул я, подтвердив информацию. — Системная Армия Пиелла достаточно сократилась, чтобы вывести сражение на этой планете. Вдобавок, сам Пиелл отправился на миссию по поиску Пути Нексуса.
Погибнет ли Эвен Пиелл в этой миссии, или нет… Честно говоря, между нами никогда не было особой приязни. Более того… Когда я вошёл в Высший Совет и начал пользоваться откровенным попустительством Йоды, наводя свои порядки, я считал, что более радикальный Винду станет моим основным оппонентом. Но с Мейсом, так получилось, мы, порой, приходили к консенсусу, пусть всегда и оставались при своём мнение. С Пиеллом же было иначе. Он не особо любил Корпус Теней, сам по себе. Не особо уважал и моего наставника, а уж после и меня самого. Слухи ведь по Ордену разные ходят… О том, какую жизнь я веду. И слухи ходят ещё и те, будто мол я, став во главе Ордена, вместо Йоды, поменяю всё накорню. И если сам Йода относился к этому с эдакой долей понимания.
То вот Пиелл в своё время даже считал, что всё рухнет от того, что я возглавлю Орден. Конечно, в последнее время его риторика смягчилась. Во многом последнее связано с тем, что начали работать мои реформы, а ещё и тем, что я внезапно оказался в тройке сильнейших Магистров Высшего Совета, в которой, вот беда, сам Пиелл не состоял. И пусть мы, Джедаи, всегда твердили и до сих пор твердим, что ценим друг друга за мудрость и так далее… Всё же, полностью игнорировать факт того, кто сильнее и кого мы не можем. Как бы не старались от этого открестись. Есть Йаддль… Есть Коулман Требор. Оба Магистра не особо сильны в прямом противостоянии. И это свидетельство того, что Орден ценит не только силу, но и мудрость с опытом.
Однако в деле Пиелла — ценилась именно сила. Всё же он Джедай-Защитник. Да и сам я — Джедай-Тень — тоже именно силового типа Джедай, если утрировать. То есть, при сравнении меня и Пиелла — в первую очередь посмотрят на бой… А тут у него не всё гладко. Я посильнее буду, хоть и читерил… С другой стороны: а кто запрещает прочим разумным читерить? Как бы никто… Исследуй всё, что положено. Находи и практикуйся… Беда лишь в том, что после надо ещё и сталкиваться с последствиями. Если ты практикуешь Тёмную Сторону Силы и активно начинаешь вредить разумным — последствия тебя ожидают в виде сработанной тройки, или двойки Теней, которая свалится неожиданно, отпинает, а после и убьёт. Пиелла же в этом никто почти не ограничивал. Есть Великий Голокрон, правда Хранитель, порой, показывает полное отсутствие у него чувства юмора… Есть вагон знаний внутри голокрона. И каждый Магистр — имеет к нему доступ. Впрочем, я особо не вдавался в тайны Голокрона. Многие техники я постиг под руководством Ревана и банально доводил их до совершенства, а совершенство, как известно, предела не имеет. Но Пиелл не особо активничал в этом направлении, сжигая своё время на дебатах со мной…
Его проблемы? Его проблемы…
— И мы отправимся на Умбару… Бывала я как-то на этой планете…
— Сколько веков назад?
— Знаешь, даже в такой форме спрашивать у меня про возраст — неприлично.
— А кто говорил, что я спрашиваю? Да и мне всегда казалось, что ты возвышенная и такими вопросами тебя из колеи не выбить…
— Я женщина… твоими стараниями, — упрекнула она меня. — Теперь даже в большей степени. Этого не изменить. Но насчёт Умбары — это крайне неприятная планета.
— Я помню. Тёмный мир, так же известен, как «Мир Сумрака». У умбаранцев очень мерзкая система каст, включающая аж сотню уровней. И вся цель жизни каждого умбаранца — это повысить свой уровень… Лишь первая десятка может покинуть саму планету, оттого их так мало… Кстати, именно против этой системы воюют умбаранцы-сепаратисты. Ми Дичи была верной сторонницей Фракции Лоялистов Канцлера и водила дружбу с Хэлли Буртони, не так давно отозванной на Камино, — Лама Су, всё-таки, провернул свою интрижку. Кое-как. И теперь Сенатором от Камино назначили Гейдо Су, его родича, который, к слову, сразу же свёл близкое знакомство с Милитаристами и вообще начал демонстрировать очень уж проджедайкие и промилитаристские настроения. Видимо, Лама Су так хочет меня умаслить. Что же… Раз ему не в тягость, а мне приятно, то пусть будет так. — Однако не так давно с ней случился несчастный случай, — поначалу даже разгоняли, что это Милитаристы избавились от Умбаранки, но однако мотив не прослеживался. Ми Дичи была харизматичным лидером, но не таким, чтобы убивать, либо как-то иначе устранять. — Лоло Пурс и этот кризис в Сенате… Порой мне кажется, что Сила сама подбрасывает Амидале повод для приключений на пустом месте.
То шоу, что устроила родианка, отравив Сенатора от Родии Онаконду Фарра я пропустил, да и в целом лишь отдавал приказ разобраться в этом деле. Онаконда был Пацифистом и меня интересовал чуть больше, чем нолик, то есть вообще не интересовал. Планам он моим не мешал, ключевой фигурой не был. Лоло Пурс же оказалась просто глупой фанатичкой, тем не менее — прецедентом Палпатин воспользовался, усилив контроль за «персоналом Сената». Под эту формулировку можно, кстати, даже к Сенаторам применить. В общем крайне размытая, спорная поправка, которую на фоне событий с Лолой Пурс — подмахнули почти не глядя.
— Ты её не уважаешь?
— За что мне её уважать? Я бы искренне хотел бы жить в том мире, который воображает себе Падме Амидала, но я также понимаю, что невозможно жить в таком мире… Нет никаких обстоятельств, при которых сказка оживёт и будет жить вокруг тебя… А то, что кажется сказкой, на первый взгляд, лишь обман собственного разума, не более. Но, как и всякий обман, он рано, или поздно развеивается… Мы будто живём в двух параллельных реальностях. В одной — демократия это вера, в которую все верят и она работает. В другой — это политический институт, который надо строить и в который надо вкладываться. Падме Амидала из тех сказочников, которые искренне не понимают — почему всё не работает так, как описано в красивых книжках? — и, кстати, я ведь тоже когда-то был таким. — Как там сказал один лирический герой моего далёкого прошлого? «Она ещё глупее, чем я думал».
