— Зачистка предстоит… масштабная. А что с уровнем одарённых?
— Неоднозначно… — Серебрякова вздохнула. — Если взять сто сильнейших, то мы заметно выросли. Число маломощных проломов в зонах нашего контроля несколько снизилось. Так что низкоуровневым развиваться сложнее. Средние уровни вынуждены выходить в опасные зоны. Но в красных орудуют «охотники». Мы так назвали сильных и быстрых тварей, которые свободно носятся по зоне и вырезают слабые команды. Если решишь отправиться в Прибалтику, то не оставляй команду.
Я понимал, что Орда давно отработала тактику. Основные их потери приходятся на начальный этап. В начале было «легко» только потому что вторжение шло хаотично и неорганизованно. Божественный барьер притягивал проломы, приезжала команда и уничтожала монстров. Даже если зона была безлюдной, всё равно вопрос был лишь в том, способен ли ты уничтожить встреченную группировку и уйти.
— Надо полагать… в сердцах красных зон гибли Стражи и сейчас началась более позиционная война? Кто-то из сильнейших России погиб?
Увы, мои подозрения подтвердили.
— Недавно пропала вся команда Тищенко. Ожидаем худшего. Ангарский потерял нескольких Стражей из команды и едва не погиб сам от множества проклятий.
Людей теснили, но теперь всё изменится.
Серебрякова собрала данные и захотела встретиться с драконидами и остальными ши. Четыреста километров лёта — это не то чтобы очень далеко. Она хотела сделать это сейчас. Учитывая, что Поле битвы требует защиты, я предложил, чтобы туда сразу перекинули какую-нибудь команду.
Правда сам не горел желанием возвращаться в надоевший клочок реальности. Впрочем, Корвен очень кстати присутствовал в комнате и внимательно слушал разговор.
— Я сопровожу вас… остатки моего народа не так сильны и им нужен отдых.
— И я встречусь с ними, — вмешалась Элиси.
— Хорошо. Корвен, передай драконидам чтобы передали первый груз. Он хрупкий, будьте аккуратны.
Эликсиры усиления требовались как отряду, так и миру в целом. Ши также стоило сразу эвакуировать к нам. Драконидам наверное, комфортнее в Солайсе. А сильнейшие из них вроде как верны мне.
— Мария, только одно условие — пусть люди пока не приближаются к установке ядра Поля битвы и к Солайсу. А если монстры Орды попытаются проникнуть туда через пролом, сразу сообщайте мне. Пусть используют это место как оперативную базу для защиты региона и прокачивают уровни внутри. Само собой, любой вывоз ресурсов по согласованию с Элиси.
С этим вопросов не возникло. Если портал останется стабильным, то ситуация уже вполне удовлетворительна.
Наконец я смог принять поздний обед с командой и познакомиться с новобранцами.
Бездна развивалась дальше и расширилась до двух команд. Первая представляла собой основной отряд, который большую часть времени помогал в горячих точках — сильные и опытные бойцы. Вторая заметно слабее: из людей, которые не смогли вовремя попасть в отряды СПО, ведущие зачистку, а сидели как территориальная оборона. Некоторые из эвакуированных регионов.
Они использовали наземный транспорт и катались вокруг Москвы. Иногда им помогала в прокачке первая команда.
Также особняком стоял «Запас». К ним относились все те, кто охранял Дубраву. Например, несовершеннолетняя дочка Воронова или Юрий, занятый делами гильдии. Они изредка, только с хорошей защитой принимали участие в зачистках слишком сложных для них проломов, чтобы повысить уровни. Некоторые иногда выходили на усиление второй команды.
Наконец у нас был «Владыка Мёртвых». Константин получил банальное, зато верное прозвище. И как правило, он сражался один или вместе с другими Стражами. Он достиг сто четвёртого уровня. Вроде бы небольшой рост, всего три уровня, но причина в том, что часть эфира уходила на усиление элитной нежити.
Ещё меня удивило то, что в команде теперь было целых три антимага. Они горели желанием обуздать силу и кое-какие успехи у них имелись. Хотя мастерства требовалось достигать самостоятельно.
Команда за это время неплохо выросла в средних уровнях. Элиси доросла лишь до восемьдесят седьмого, поскольку носилась с командой по югу.
За разговорами время пролетело незаметно. Ближе к вечеру я навестил Ифрита.
— Я думал, ты уже восстановился.
— В целом, да. Теперь нужно укрепиться. Когда я сольюсь с другой частью, хочу насколько это возможно сохранить свою личность.
Повисло молчание. Я смотрел на полубога, сидевшего по-турецки под одним из крупных, развесистых деревьев. Младшие духи шарахнулись от меня прочь, лес погрузился в тишину.
— Если ты станешь враждебным…
— Ты убьёшь меня. Но я желаю обрести целостность. И нет, я пока не знаю, как совместить божественное и эфирное ядро. Но это меня не остановит.
— … Как хочешь. Я знаю, что ты ценишь свою жизнь. Уже смотрел, что с Теоданом?
— Он перестал источать отравляющую лес скверну и теперь просто в спячке. Прогнозов не дам, но окружающий эфир потребляет. Можешь дать ему немного энергии. Не более, чем он возьмёт сам. И готовься, ведь твой путь эфирного мага только начался.
Я замотал головой и развернулся в направлении «ядра леса».
— Ну нет. Дай мне пару дней отоспаться… и спасибо за помощь.
— Долг владык — нести просвещение и поддерживать последователей, — нагло ухмыльнулся Ифрит. — Иди, цепляйся за смертную жизнь. Этот период будешь вспоминать ещё столетиями… если конечно ты изобретёшь способ сбежать из этого мира.
Пессимизм я комментировать не стал и нашёл сложенный из бетонных блоков пьедестал, на вершине которого покоилась сплетённая из металла сфера, покрытая рунами. Фон эфира в воздухе тут почти обнулился. Вокруг кружилось подобие духовного китайского дракона, настороженно смотрящее на меня.
— Айзен, уже успел забыть друга хозяйки? Я здесь, чтобы немного стимулировать нашего больного.
Я подошёл к сфере и извлёк Регалию, которую ещё нужно будет применить на всех основных членах Бездны. Коснулся резервуара чистого эфира, добраться до которого было немного сложнее, и направил ручеёк белой энергии к «сосуду души».
Руны на сфере засветились ярче, а энергия начала впитываться сама собой. А ведь даже без меня люди продолжали очистку эфира: собирали плоды местных деревьев, и Константин делал искусственных магических существ — тех големов в сфере. Рассчитывал, что они могут захватить новую Регалию или Теодан очнётся и сила понадобится ему.
Потом мне нужно будет осушить запасы и извлечь полностью очищенную энергию. Сейчас же я надеялся на чудо. Вдруг требовался последний толчок для возрождения. К сожалению, когда я плавно отдал заметный объём, впитывание просто прекратилось.
— Ну что же… будем ждать.
Дух поглотил оставшееся и видимо продолжил исцеление тяжело пострадавшей души.
Наконец я оседлал мотоцикл — просто потому что хотел прокатиться на технике. За месяц набегался вдоволь.
Москва… менялась неуловимо. Меньше личного транспорта, больше наблюдательных вышек. Строятся подземные убежища, на первых этажах обязательно монтировали железные ставни. Кое-где стояла тяжёлая военная техника.
Настала осень и вскоре станет холодно. Свободные участки спешно застраивали для обеспечения нуждающихся жильём.
Вместе с тем люди привыкали к угрозе и новому миру. Жизнь продолжалась. По улицам шло активное движение, катались переполненные автобусы.
Я добрался до здания, где для моей семьи выделили квартиру. Семью… признаться, за месяц опять немного начал их забывать. Огромный жизненный опыт давил мимолётные воспоминания о родне. Близкими становились те, кто сражались возле меня.
Но это моя семья — те, кто всегда будет беспокоиться обо мне и помогут. Я бы сделал их одарёнными, будь у меня такая возможность. Драконьи способы не сработают. Равно как и методы Непокорных, даже если бы я выбил их из Люциана. Но я найду другие.
Собравшись, я нажал на кнопку звонка. У меня вообще-то на базе хранились ключи от этой квартиры. Но я не хотел их напугать неожиданным открытием двери. Ощущал себя почти как в первый день, когда после столетия в одиночестве пришёл к дому.
