Круги на воде (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Люди продолжали прибывать и с более низких этажей. И в отличие от тех, кто эвакуировался, поверив мне или сирене, эти бежали сломя голову и в полнейшей панике. Ведь они-то видели всё своими глазами.

Несколько гончих, преследующих их попятам, клацали своими когтищами по керамогранитным лестничным панелям, стремительно взбираясь наверх. Теперь они сменили тактику и не хватали каждого встречного. Вместо этого они протискивали свои шипастые тела меж перепуганных мужчин и женщин, а иногда и вовсе перепрыгивали чуть ли не по их спинам и головам. Они хотели опередить убегающую толпу, чтобы развернуть её вспять. И нам предстояло этому помешать.

— Нужно… — хотел было я поделиться планом, но чех и так уже обнажил топор и встал к правой стене. Что ж, значит, мне достаётся та, что слева. — Если хорошенько огреть её, то она рассыплется.

Герой, имени которого я так и не узнал, кивнул и выжидательно замер. Бегущие по лестнице люди проносились между нас, норовя сбить с ног. Но ждать пришлось недолго. Уже через пару секунд очередной прыжок бестии был встречен ударом обуха топора, подкинувшей её в воздух. Последовавший за этим росчерк стали разрубил её почти пополам, оставив в воздухе лишь сноп затухающих искр.

Моё столкновение не прошло так же гладко. Юркнувшая рядом тварь сумела увернуться от подставленного лезвия, врезавшись в убегающую тучную женщину. От столкновения той вспороло кожу на животе, и она принялась голосить ещё громче. Бестия же, заметив угрозу в моём лице, обнажила зубы и взъерошила шипы, после чего ринулась на меня. Я лишь успел подставить древко своего топора, как на нём тут же сомкнулись острые зубы. Меня повалило назад, и я больно приложился спиной о острые грани ступеней. А ещё через мгновение мощный удар чеха проломил хитин в районе собачьей спины.

Как только красно-оранжевая пыль развеялась, бородатый парень как ни в чём не бывало протянул руку, помогая мне встать. И я его предложением воспользовался.

— Какой у тебя ранг? — задал он резонный вопрос.

— F, — коротко ответил я.

— У меня F+, — подтвердил он мои подозрения. — Если нам угрожают только такие образины, то, пожалуй, справимся.

— Нет. Точнее даже эти гончие будут опасны, так как их может быть намного больше. Но тот, кто ими управляет, опаснее в разы. Ты же видел сложность сценария?

— Видел. Слушай, я сильный, но парень простой. С тактикой и стратегией у меня так себе. Так что будем придерживаться твоего плана. Тут людей почти не осталось. Думаю, нужно подниматься.

И вправду, человеческий поток на лестнице почти иссяк. Лишь несколько одиночек, среди которых я вдруг узнал одного из той дюжины членов совета директоров. Напуганного, в разодранной одежде и с окровавленной ладонью, которую он приживал к своей белой как снег сорочке. Его испуганные глаза, казалось, не разбирают ничего вокруг, так как он проскочил между нами, даже не взглянув на меня или на чеха. Кстати, неплохо было бы хоть имя спросить у последнего.

— Дэм, — представился я.

— А? — не сразу понял тот. — А-а. Плеш я.

Он протянул свободную руку, которую я охотно пожал.

— Кажется, больше никто не поднимается, — поделился я своим наблюдением.

— Ага. Тот у них главный, кстати. Был.

Мы уже хотели продолжить свой путь наверх, но тут воздух сотрясся от грохота одиночных выстрелов. Один, другой. И так близко, будто стреляли на лестнице или рядом с выходом.

Мы с Плешем переглянулись, оба понимая, как много это значит.

— Оружие — это наш шанс, — сказал я.

— Но его обладателю оно, кажется, не помогло.

Выстрелы, и вправду, закончились, а к нам так никто и не поднялся. С другой стороны, и новых гончих не было видно.

— Если закричу, то беги наверх и баррикадируй дверь, — сам себе не веря, сказал я.

Чех на это серьёзно кивнул и переубеждать меня не стал. Подавив страх, я сбежал вниз по ступеням, готовый в любой момент к столкновению. Или же к стремительному отступлению.

Я оказался прав, и искомое обнаружилось в дверном проёме, ведущем в холл с лифтом. Сотрудник частного охранного агентства распластался на полу и был сильно потрёпан. Кровь сразу из нескольких рваных ран обильно сочилась на пол, образовав там быстро расширяющуюся лужицу. Страшнее всего выглядело порванное горло, где, судя по обилию крови, была задета артерия. Когда я подбежал к нему, он попытался что-то мне сказать, даже протянул дрожащую руку.

Оглядываясь по сторонам и ожидая нападения в любой момент, я с силой разжал пальцы ещё живого человека и потянул пистолет. Ладонь обожгло горячим металлом, но я быстро перехватился за рукоять. Запасной обоймы или другого оружия я не нашёл, поэтому сразу поспешил обратно. Раненый мужчина проводил меня хриплым стоном, и я в который раз был благодарен судьбе за то, что мне не снятся сны. Иначе это был бы очередной повод, чтобы проснуться в холодном поту.

Однако прямо сейчас нужно сохранять голову холодной. Одна жизнь мало что значит, когда счёт идёт на сотни.

«Количество героев — 4/4. Количество претендентов — ⅜. Количество целей 445/648.»

Я буквально взлетел обратно по лестнице, предварительно предупредив об этом чеха. Не хватало ещё по глупости напороться на его топор.

— Нашёл только это, — я продемонстрировал окровавленный пистолет.

— Оставь себе, — сказал Плеш. — Патроны проверь только.

И точно. В этом хаосе я даже забыл проверить обойму. Может, там и стрелять-то нечем. С замиранием сердца я отвёл защёлку магазина и потянул его вниз. Подсчёт боезапаса много времени не занял, и я вернул магазин на место.

— Четыре, — отрапортовал я. — Но лучше приберечь на крайний случай.

Чех снова кивнул. Он вообще был немногословен, но пока проявлял себя только с хорошей стороны. Внешность бывает обманчива, и сейчас я надеялся, что это как раз тот самый случай. Без помощи героя высокого ранга мои шансы на успех существенно упадут.

Мы нагнали поднимающихся людей уже на последнем, техническом этаже. Хвост колонны застрял в толчее из самых слабых и неподготовленных, а также тех, кто решил воспользоваться лестницей в самый последний момент.

— Какого хрена вы встали⁈ — заорал я, пытаясь перекричать шум и гвалт. — Немедленно на крышу!

— Правый выход закрыт! — услышал я крик Ольги откуда-то из толпы. — Кто-то уже забаррикадировал ту дверь.

— Ну так воспользуйтесь левой!

— Ну а мы, мать твою, что, по-твоему, делаем⁈ — сорвалась она.

Теперь причина затора стала понятна. Сунувшись в один коридор и уперевшись в преграду, сотни людей повернули обратно, чтобы попытать счастья с другим выходом. При этом лестница, ведущая на крышу, была существенно уже основной, из-за чего на ней не могли разместиться больше, чем по двое в ряд.

Да кто проектировал это здание⁈

— И здесь заперто! Чёрт!

— Толкайте! Они должны открываться наружу!

— Поднажмите! Сильнее!

— Да! Получилось!

— Быстрее!

Судя по крикам и тому, как встрепенулась толпа, всё разрешилось и без моего чуткого руководства. Оставалось надеяться, что заминка не станет для нас роковой.

— Не стойте столбом, ищите что-нибудь тяжёлое и тащите сюда!

Люди начали потихоньку «всасываться» в проём эвакуационного выхода. А мы с Плешем остались охранять подступы на 12-й этаж. После включения сирены лифт отключился, и единственным путём наверх оставалась центральная лестница. За эти почти две с лишним минуты к спасающимся не добавилось ни одной новой души, что могло означать лишь одно. Путь к спасению был полностью отрезан, а оставшиеся на нижних этажах люди, скорее всего, обречены.

Счётчик выживших с завидной регулярностью вёл обратный отсчёт, но что странно, количество героев по-прежнему было четыре. Где-то схоронились или продолжают вести сражение? Спускаться и проверять у меня точно желания не было.

— Ольга! — позвал я, будучи почти уверенным, что она не отправилась на крышу в первых рядах. — Сколько охранников в здании?