Дариар. Начать сначала (СИ) - "Amaranthe"

— Я глубоко сомневаюсь, что ей удастся найти Кодекс, — устало проговорил Лорен, поворачиваясь ко мне. — Но, если вдруг ей это все же удастся… Эту вещь никто не сможет снять с постамента, чтобы не убояться гнева Веруна, в лице охраны Гарнизона. Либо в это размытое определение вкладывается гораздо больше смысла, — он покосился на мой меч и задумчиво продолжил: — Разве что у герцога есть шанс вообще остаться в живых, прикоснувшись к святыне. Поэтому…

— Я понял, — я встал с лавочки. — Поэтому я провожу вас внутрь и дальше брожу по темным, мрачным коридорам вместе с воровкой, чтобы она не совала свои шаловливые ручки туда, где может их оставить в самом прямом смысле этого слова.

— Ну, почти, — Лорен тоже поднялся, оставив недопитую бутылку стоять на лавке. — Кеннет, ты не обязан…

— Я знаю, — я снова повел плечами, пытаясь хоть немного облегчить боль. — И нет, ты не прав, я именно обязан. Кроме того, я ведь ваш патрон, хоть и номинально, поэтому в вашем поражении в любом случае обвинят меня.

— Ты быстро учишься, — Лорен все еще смотрел на меня задумчиво. — Но Иельна…

— Даже, несмотря на то, что она не давала клятву верности до гроба служить мне до последней капли крови, она слишком много потеряла в тот момент, когда на горизонте появился один не учтенный и никому не нужный герцог, поэтому за нее я несу ответственность чуть ли не больше, чем за вас. По крайней мере, вы себя защитить можете и сами, без моего вассального наставления, — неопределенно ответил я, пытаясь прогнать из головы насмешливый голос, который в это время говорил: «Первое правило управленца — виноват всегда ты!»

На улице совершенно стемнело. Даже свет, освещавший центральные ворота Гарнизона сделался тусклее. Нашу лавку, да и нас с Лореном не было видно даже нам самим, так что мы могли не опасаться, что кто-то посторонний заметит подозрительные шевеления в непосредственной близости от стратегически важного объекта. Тем более, когда на город спустились сумерки, обычные прохожие и постоянно прогуливающиеся патрули куда-то бесследно исчезли, оставляя это место защищать лучшим из лучших, элементарно не путаясь под ногами.

«Эх, и темные же люди, нет на вас всевидящего ока века повсеместной слежки и тотального контроля многочисленных камер слежения». Я только поморщился. Ну откуда все-таки в мою многострадальную голову лезут такие дурацкие мысли?

В это время к нам с разных сторон подтянулись Тени и примкнувшая к ним Иельна.

— Все здесь? — тихо спросил Лорен, оглядываясь. — Выдвигаемся.

Это было, пожалуй, самое сложное в предстоящей операции — найти эту чертову калитку, открыть ее и проникнуть внутрь, очень быстро устранив охранника, который совершенно точно топчется сейчас у входа.

Мы с Иельной быстро подошли к воротам, и воровка опустилась на колени, достав какую-то загогулину, которой принялась азартно ковыряться в чем-то… В общем, похоже, она сразу же и без малейших затруднений нашла дверь. Еле слышно щелкнул замок, и я толкнул дверь, тем самым погасив уже начавший формироваться ответ на действия Иельны, которая к Гарнизону даже слева сбоку не пробегала.

Дальнейшее напоминало… Ничего оно мне не напоминало. В образовавшуюся щель скользнул кто-то из моих дружинников. Кто именно это был, я не разглядел. Из-за двери раздалась приглушенная возня, а затем дверь распахнулась.

— Заходим. Кеннет, вы первый, чтобы своим статусом убрать все возможные недоразумения, — послышался тихий голос.

Я заскочил внутрь, едва не споткнувшись о тело, которое мой заботливый дружинник прислонил к воротам в положении сидя. Голова парня упала на грудь, а вся его расслабленная поза не оставляла сомнений в том, что он мертв. Я посторонился, давая пройти остальным. Что-то мне уже становится не по себе от количества трупов, которые мы оставляем за собой. И хотя оправдание типа «если не они, то мы» пока еще действуют, но я чувствую, что очень скоро перестанут. Все-таки существует некий предел, который нормальный человек не должен переступать. Перед глазами сразу промелькнули безжизненные глаза Киры, но я сразу отогнал наваждение. Это не оправдывало ни меня, ни мои решения.

Нас с Иельной запихали в середину, и строй двинулся по коридору. Время от времени кто-то из Теней срывался со своего места, и тогда мы по пути своего следования натыкались на очередное тело с аккуратно перерезанным горлом или явными следами удушения: кто-то из моих дружинников предпочитал гарроту при таких вот скрытых проникновениях. У нас было одно неоспоримое преимущество — Тени долгое время действовали именно, как наемные убийцы, то есть максимально скрытно, в то время как гвардейцам нечего было стыдиться в открытом бою. И хотя школа и подготовка у них была одинаковая, специфика занятий, которыми они занимались в последние десять лет, давала о себе знать.

Нам удалось пройти довольно большое расстояние, когда в коридор из госпитального, как гласила надпись на дверях, отделения вышли нам навстречу человек восемь, одетых в одинаковую серую форму. На несколько секунд обе группы: и наша, и группа гвардейцев, которые, похоже, пришли навестить коматозника, застыли в легком ступоре, явно не ожидая увидеть здесь такую большую компанию. Я скорее почувствовал, как меня из середины передвинули в конец. В считанные секунды мы с Иельной оказались закрытыми широкими плечами моих дружинников. Лорен, который в это время стоял рядом со мной, наклонился и прошептал:

— Ищите Кодекс. Если кто-то из них сумеет уйти и вызвать подкрепление, нам всем конец. Но если вы найдете священную вещь, то, потревожив нити защиты, сможете отвлечь внимание на себя. Не геройствуйте. Просто потрогали и ходу оттуда. Ил, ты поняла меня?

— Да, Лорен, — сквозь зубы протянула Иельна.

Лорен кивнул и вышел вперед.

— Ба, кого я вижу. Сотник Теней Гворк Нузас пришел, чтобы навестить какого-то командира десятка. Лично. Чу-де-са, — последнее слово Лорен почти пропел, издевательски проговаривая его по слогам.

— Как вы сюда проникли? — холодный спокойный голос, которым говорил мужчина, шедший первым, совершенно не успокаивал.

— Мы не приникали, мы зашли. Почему я не могу попроведовать старого приятеля, находящегося в столь плачевном состоянии?

— Ты заигрался, Лорен, — покачал головой тот, кого назвали сотником, но пока не делал ни единой попытки перейти от слов к действиям.

— Да нет, — мой дружинник отмахнулся. — Я люблю играть в сложные игры, а это… Скажи, а тебе вообще приятно работать с этими снобами, которые даже не знают, с какой стороны браться за кинжал Тени? Ах да, его у них нет. Меня давно мучил этот вопрос. Вы настолько обеднели, что решили пополнить казну деньгами зажравшихся пэров?

Лорену не ответили. Тот, которого он назвал Нузас, словно расплылся в воздухе, двигаясь в сторону официально действующего хоть и бывшего Магистра. Блеснула полоска стали. Я невольно закрыл глаза. Дзынь, в сторону полетели искры, оказывается, Лорен успел вытащить свой кинжал, за те миллисекунды, которые ему дал его соперник. А дальше началась свалка. Я уже не понимал, кто с кем бьется, но, когда мне прямо на лицо попали капли крови… Я не понял, чья она, но почувствовал, как меня куда-то тянут за рукав сюртука.

Окончательно я пришел в себя только в каком-то темном коридоре. Звуков битвы не было слышно, а по состоянию общей запущенности, можно было сделать вывод, что этим коридором пользуются крайне редко.

— Где мы? — мой голос отразился от пустых стен, которые испускали тусклый мертвенно-белый свет, создавая странную жуткую иллюзию нереальности этого места.

— Я не просто так изучала старые карты, — Иельна нервно оглядывалась по сторонам, стараясь держаться ближе ко мне. — Где-то здесь находится комната, которой нет на современных планах. Вот я и подумала, что в таком месте могут хранить нечто очень ценное.

В этот самый момент коридор закончился тупиком.

— И где эта твоя комната? — я вытянул руку вперед и потрогал перегородившую нам дорогу стену, тупо наблюдая, как рука прошла через стену насквозь. — Упс. Тут, похоже, какая-то иллюзия. — Поколебавшись пару секунд и задержав дыхание, я сделал шаг, зажмурившись, когда мое лицо приблизилось к каменной кладке. Ощутив словно дуновение ветерка, я почувствовал, как сквозь сомкнутые веки проникает яркий свет.