От первого мощного выстрела из пустынного орла в корпус меня спас костюм и бронежилет, вторая пуля прошла мимо головы в двадцати сантиметрах, а дальше скорость, вместе с тепловизионным прицелом свели на нет фактор внезапности и невидимости противника. Привычка не снимать с ремня Сайгу в очередной раз помогла решить противостояние в свою пользу, сохранив оружие в зоне доступа.
Забрав документы, патроны и пару Калашей в рюкзак одного бандита, попутно положив туда голову основного фигуранта (мало ли, от торгашей всего можно ждать), я быстренько вернулся за своим багажом, который не стал оставлять в мотоцикле. Привычка, не класть все яйца в одну корзину не подвела меня и в этот раз. Осторожно двигаясь к транспорту, я обнаружил три автомобиля, перекрывающие периметр и скан рации выдал, что стрельба лидера пиратов не осталась незамеченной, всполошив опоздавших к началу веселья бойцов.
***
Настоящее время.
Лидер сводной оперативной бригады искренне восхищался Леоном, положить половина банды и подставить остальных под финальный удар торгового союза – это сильно. Жаль не выжил, наличие реактивного гранатомёта шмель у Пиратов никто не предполагал. Итогом стало спекшееся мясо и закопчённый металл в трансформаторной подстанции, не оставляя надежд на выживание. Бывает, Мешок в очередной раз сожрал самонадеянного рейдера. Сколько таких видел Купец на своём веку, хотя создавалось впечатление, что в этот раз произойдёт чудо. Торговец реально обрадовался бы такому раскладу, ведь скука вещь страшная, а так развлечение на миллион камней.
– Собираем трофеи, половину отдадим игровому союзу, компенсируя потерю отличного бойца, так что вычищаем всё, – распорядился Купец, отправляясь в автомобиль.
Оперативная бригада оправдала своё название, почти мгновенно оставив после себя только трупы в исподнем, остальное уходило в составе пяти автомобилей в бунтующие форты, чтобы напомнить об истинных хозяевах на торговых путях. Красных бандан набрали много, будет чем торговать с непонятливыми.
***
Я судорожно вздохнул, чувствуя себя живым. Побитым, травмированным, обожжённым, при этом простуженным, но живым. Значит пора приходить в себя, второй и последний Микс решит проблему на сегодня, но остро поставит вопрос об обеспечении чудесным средством на будущее. Купцу дорого станет мой вояж. Вспоминая подходящие строки из Канцлера Ги, которые немного разогнали ощущение полной подставы, заставив почувствовать прилив новых чувств. Значит придётся разбираться с этим позднее, а пока восстановить форму.
Брат мой, брат — огонь поднебесный
Мне ответь, где ты отныне?
Молний ряд был тебе тесным
А теперь — не тесно в камине?
Я ушел и теперь не жди
Отсвет молний впереди
Это все, что тебе дадим, ты теперь один
Ты теперь один, ты теперь один
Брат мой, брат — душа водопада
Мне ответь, где твоя радость?
Как же так? Наполнилось ядом
То, что пело, то, что смеялось
Я ушел и теперь не жди
Снег размоют весной дожди
Средь воды и звенящих льдин, ты теперь один
Ты теперь один, ты теперь один
Брат мой, брат — молчание камня
Мне ответь, где твоя сила?
Горных врат нет больше
А мне лишь остались скорбь да могила
Я ушел и теперь не жди
Камнем сердце стучит в груди
Скорбной памяти господин, ты теперь один
Ты теперь один, ты теперь один
Канцлер Ги Брат, мой брат.
Глава шестнадцатая. Обычный закон рынка.
Я очнулся окончательно в кабельном канале закопчённым и замерзшим, но здоровым. Стряхнув остатки расплавленной изоляции кабеля, свинца и алюминия, а также отвалившейся горелого мяса и пластика, полез наверх, подтягивая за собой целый тактический рюкзак, во время атаки прикрытый моим телом. В радиусе ста метров я не чувствовал ни одного порождения Мешка, но знал где лежит картечь с жёлтым напылением, а где остался труп бойца, ломавшего стену трансформаторной подстанции.
В его теле чудом задержалась стреловидная пуля, не прошедшая насквозь. Собственное тело ощущалось слабо мерцающим светлячком, излучающим неровный синий цвет. Логика подсказывала, что таким образом выглядят проявления сил в странном мире дождя и вечной борьбы. Не знаю, какая температура создаётся в эпицентре действия реактивного гранатомёта, но предосторожность в виде бронированного тела определённо сыграло главную роль в выживании. Труп представлял из себя набор обгорелой плоти, местами спаянной с бронежилетом, одеждой и покорёженными автоматными магазинами, деформированными от взрывов детонированных патронов. Инсталляция ужасов войны, такие вот оказались креативные ребята, которые в процессе созидания шедевра чуть не отправили меня на небеса, других адресов не приемлю. В аду нахожусь в данный момент, не думаю, что меня депортируют обратно после смерти, впрочем, логических объяснений феномену Мешка не придумано, а значит исключить подобное невозможно.
Защитный костюм оказался цел, ровно и мощно светясь изумрудным сиянием, визуально механических повреждений не наблюдалось. Про организм и говорить не стоило, Микс восстановил полученные повреждения, которые я не запомнил. Поэтому живём, осталось добраться до мотоцикла и забрать награду за хорошо сделанную работу.
По привычке вскидывая Сайгу с прицелом для проверки невидимых опасностей маршрута, не доверяя новой способности, как оказалось не зря. Иногда не люблю оказываться правым, хотя логика однозначно подтверждает правильность первоначальных мыслей. Камни невидимости не заметны в обычном спектре излучения, не имея своего цвета, значит олицетворение способности является аналогичным. Впрочем, возможно, цвет присутствовал, но человеческое зрение не способно его воспринимать.
ТЦ, ТЦ. ТЦ.
В любом случае три выстрела из ПСС решили проблему, как обычно подтвердив тезис про смерть в один день, других вариантов с паскудным типом тварей у меня не случалось. Конечно, мои агрессивные действия раз за разом могли ломать счастливые ячейки общества, только не стоит гулять за ручки возле спрятанного мотоцикла. Хотя о чём я, ручек у этих тварей как раз нет.
По дороге встретилась огромная куча человеческих остатков разной степени целостности, обобранных до исподнего. Нарушений традиций Мешка не наблюдалось, оставался один вопрос, кто зачистил такое количество бойцов. Как минимум полтора десятка тел, говорящих о работе группы бойцов, одиночка не сможет разом убить столько народу. Впрочем, все вопросы можно задать компетентным лицам, до которых следует добраться как можно скорее. По личным ощущениям встреча с Купцом в форте состоится через шесть часов.
Мотоцикл на месте, значит всё не плохо на сегодняшний день. Осталось стрясти награду с торговца, который скорее всего списал меня в утиль, а дальше ни один старейшина не заставит меня работать с хитрым жуком.
***
– Не хотите приобрести модные украшения последнего сезона? – вежливо поинтересовался Купец у очередного коменданта форта – третьего за последние двенадцать часов.
Высокий мужчина в потёртом противоосколочном костюме поморщился, глядя на окровавленные повязки красного цвета, осознавая смену контролирующей силы на территории форта 156 минус 9. Удобных отморозков, приносящих приличную прибыль не стало, поэтому вакуум заполняется предприимчивыми торговцами, которые уже сегодня подомнут единственный официальный магазин, позднее добравшись до теневого рынка. Значит следует сдаться на милость победителя и законодательно покаявшись в вынужденных связях с криминалом, заверив в дальнейшей дружбе и партнёрстве. Хорошо, что удалось уговорить Моргана не трогать Триаду, иначе уже завтра голова Шмеля рассталась с телом. При желании теперь торговый союз может просто превратить территорию вокруг укрепления в мёртвую зону, куда никогда не приедет ни один караван, сделав падение форпоста вопросом времени.
