— А если встретим кого и стрелять придется?
— Логично, — кивнул хакер. — Ну, что тогда делаем?
— В горы, — решительно кивнул я. — Туда пойдем. Обойдем, потом снова спустимся и двинем уже в Ялту. Не думаю, что тут склоны особо крутые, в перевалах все наверняка. Да и с водой и дичью там проблем не будет. Пошли.
И я повернулся и пошел в обратную сторону. Минуем лес, а там и подъем начнется. В горах, правда, тоже наверняка все лесом поросло, но старые тропы должны остаться. И дороги. Наверное.
Прошло несколько секунд, а потом один из зомби вдруг рванул в нашу сторону. Уж не знаю, увидел он нас или учуял, но он был мало того, что ускорившимся, так ещё и передвигался на четырех конечностях. Когда он оказался ближе, я заметил, что его тело местами покрыто костяными наростами.
Морф? Так ведь морфы днём не ходят. Может быть, какая-то переходная стадия? Может ведь и них быть такое, они ж наверняка не мгновенно обращаются, будто уровни поднимают.
Вот и он рванулся в нашу сторону. А следом за ним, словно ведомые поводырем, двинулись все остальные. В первую очередь с десяток рвачей, которые сразу же вырвались вперёд. И все они вполне бодро перескочили через заграждение, которое мы использовали в прошлый раз.
И вот тут уже стало не до смеха. Один рвач — это ещё ничего. С двумя-тремя можно справиться, но, когда их целый десяток…
— Джек, назад! — на всякий случай приказал я.
Удивительно, но пёс меня понял, хотя по нему было видно, что он вот-вот рванется вперёд.
— Работаем, — сказал я, вскидывая карабин.
— Так вся толпа ведь пойдет, — растерянно проговорил Нано.
— Она и так вся идёт, — ответил я, прицелившись в полурвача-полуморфа.
На выдохе потянул на себя спуск. Раздался громкий выстрел, гильза вылетела в сторону, но пуля ушла в молоко. Вернее, увязла в теле одного из рвачей, что бежали сзади. Впрочем, он этого даже не почувствовал.
Я выстрелил ещё раз и тут же ещё, и только третьей пулей попал в голову. Боеприпас был обычный, армейский, не охотничий, так что тварь просто опрокинулась на землю. Никакого фонтана крови и ничего такого не было.
Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили рвача. Получено 35 опыта. Получено 75 кредитов.
Три выстрела на одного. Не лучший результат, но магазин у меня на тридцать патронов. А их с десяток. Тут ещё и Нано подключился: вскинул карабин и нажал на спуск. Его выстрел прогремел гораздо громче, и еще один из зомби опрокинулся.
Вот тут уж фонтан так фонтан, во все поля, всем любителям кровавого зрелища назло. Пуля мягкая, раскрылась, вот башку и расплескало во все стороны. А ведь попал, молодец. Не зря я его тренировал.
Второго зомби он свалил с двух выстрелов, что тоже неплохо для совсем нулевого стрелка. А вот магазин у него на десять и патронов с гулькин хрен. Так что скоро карабин этот только выбросить можно будет, такой редкий калибр мы не найдем.
Я же принялся отстреливать зомби одного за другим. Работал, как автомат. Получалось неплохо, всех рвачей мы перебили за пару минут. Проблема была только в том, что основная часть толпы уже преодолела примерно половину расстояния до нас. И двигались они быстро, похоже, что шторм действительно сделал их более активными.
Но не догонят. Побежим — не догонят. В лесу затеряться — не проблема, а там и корни, будут спотыкаться, падать. Только вот они не устают, что немаловажно, а мы — люди. Ладно. Главное — это то, что рвачей нет, есть шансы оторваться.
— Побежали, — я вытащил магазин, взвесив его на руке. Половина где-то. Но все равно зарядил полный. А потом скомандовал собаке. — Джек за мной.
И мы ломанулись в глубину леса.
Глава 18
Бежали мы около получаса. Сперва в быстром темпе, а потом, когда я заметил, что Нано начинается сильно отставать, сбавили скорость. Наш инструктор бы назвал наше продвижение черепашьим, но по сути мы двигались достаточно бодрым шагом. Лес мы успели миновать, и даже стали подниматься в гору. Зомби остались позади, но я все равно хотел забраться как можно выше.
Тут тоже было мокро и сыро, шторм добрался и сюда. Но сила его явно была меньше, потому что местами встречались островки сухой земли. Несколько раз мы перепрыгивали через ручейки, а один раз нам даже пришлось перебраться через небольшую речку, благо брод нашелся, и глубже чем по колено не было. Так что просто сняли ботинки, завязав их на шее и закатали брюки. Джека я хотел перенести на спине, но он вырвался и просто переплыл этот не очень-то бурный поток.
И это было хорошо, потому что даже если бы зомби были способны перебраться через реку, нашего следа они бы не учуяли. Как и дикие животные, те же волки, что могли заинтересоваться человечиной.
— Все, — простонал Нано, когда прошло еще минут пятнадцать. — Больше не могу.
Я обернулся и, естественно никого не увидел. Только лес. Спереди и сзади, тут было более-менее чисто от деревьев. Может быть, ветер семена сметал, вот они и не прорастали, возможно еще что-нибудь.
— Тогда останавливаемся, — сказал я. — Передохнем.
Я-то даже дыхания не сбил, такие марш-броски были для меня привычным делом еще по службе в ЧВК. Да и потом я о физической подготовке не забывал. А вот хакер, похоже, больше привык рассчитывать на свой мозг. Я его уважал, тем более, что и сам долго работал с тем же Шерлоком, но все же…
— Оторвались, — сказал я. — Кто ж знал, что эти твари нас заметят.
Впрочем, гораздо хуже было бы, если бы мы попытались вернуться на дорогу и наткнулись на них внезапно. А так и заметили заранее, и при оружии были все. Все лучше, чем просто попасться.
— Это ещё фигня, — проговорил Нано, нагнувшись и упёршись руками в колени. — То ли еще будет?
Да уж, выносливость явно не была его сильной стороной. Но для нормальной физической подготовки нужна пара месяцев минимум, да и обильное белковое питание не помешает. И если мяса ещё можно добыть, то вот со временем у нас большие проблемы.
— Ты лучше походи туда-сюда, — сказал я. — Нельзя после пробежки вот так вот стоять. Сердце может остановиться.
— А ты чего тогда не ходишь? — спросил он, но действительно принялся нарезать круги по полянке. И правильно, так и дыхание быстрее восстановится.
— А у меня его нет, — ответил я. — В прямом смысле. Осколок прилетел, врачи предлагали искусственное поставить, но командование решило, что лучше рассредоточенное. Ну, сам знаешь, что это такое.
— То есть, в случае чего тебе в сердце стрелять бесполезно? — то ли пошутил, то ли всерьез произнес Нано. — Только в голову.
— Поверь мне, я и с простреленной башкой тебя в переработку отправлю, — ответил я.
— Да шучу, — он усмехнулся. — Совсем ты шуток не понимаешь, Хантер. Ну что, какой план? Как будем к Ялте возвращаться?
— Кружным путем, — ответил я. — Жаль, что раньше не отправились. Хотя… Пока они по трассе пошарахаются, пока в город вернутся. Думаю, если поторопимся, то успеем добраться до места, пока оно еще пустым будет. Возможно, придется поторопиться. Ну что, передохнул маленько?
— Да, — хакер кивнул. И действительно, дышал он уже почти нормально.
— Тогда двинули, — я пожал плечами.
Дороги тут не было, компаса у нас тоже, но я примерно ориентировался, потому что шли мы всю дорогу в одном направлении, не сворачивая. Так что нам нужно было только повернуть направо, так и доберемся постепенно до места. Пошли. Теперь уж не торопились никуда, не бежали.
Однако минут через пятнадцать я услышал что-то непонятное и остановился. Хакер сделал то же самое, посмотрел на меня. Несколько секунд я пытался понять, что это за шум, ведь ничего в дикой природе не могло производить звука, похожего на зуммер. Посмотрел на Нано и тот сказал:
— Капсула.
И тут мне все стало ясно. Капсула действительно подсоединена к сети, и в определенном радиусе транслирует сигнал, по которому можно узнать, что она где-то рядом. Только вот увидеть ее точное местоположение можно только ночью, когда видно свет маяка, который она испускает.
