– Кого мы ищем? – полюбопытствовал я.
– Славика.
– Почему он живет в этом бомжатнике?
– А ему больше негде. Это его дом.
– Прям Лейка во плоти, – разозлился я. – Все надо клещами вытягивать.
– Прости, – опомнилась она. – Славик совершенно сбрендил, давно и не из-за Потока. Он из старой гвардии, один из первых учеников Вениамина.
– Хочешь проверить, жив ли он?
– Вроде того. Расслабься, все под контролем.
Ладно… Подумаешь, тащимся ночью в заброшенный дом, где живет неизвестно кто. А еще меня хотят похитить или даже убить. Ерунда, прорвемся!
– Высмотреть ты его можешь? – с надеждой поинтересовался я. – Вашим суперзрением. Вдруг его там нет?
– Не выйдет, – буркнула Кира. – Я энергию лишь в упор вижу, специально приглядываясь.
– Но эмоции ты видишь?
– Только если сконцентрируюсь. Я без надобности этим не пользуюсь. Хорошо развила единственный навык – всегда понимать, правду мне говорят или нет.
Я приуныл. Девушка, которой нельзя соврать. Сюрприз ей не устроить при любом раскладе. Обидно…
– А всякие Лектумы и прочие фокусы ты умеешь делать?
– Нет! – Кира почему-то рассердилась. – Ты меня с Лейкой не путай. Это она может все, не напрягаясь.
– Да-да. Я уже понял. Она невероятно клевая!
– Поэтому я и просила ее тобой заняться.
– Ты попросила Лейку со мной познакомиться?! – От неожиданности я остановился, забыв куда шел. Ничего себе новости!
– У тебя не должно было возникнуть неприятностей. – Слова Киры звучали как оправдание. – Если бы Паша не вмешался, Лейка бы за один вечер разобралась. Нужно было, чтобы она тебе понравилась, немного. Мне вот, например, приходится стараться сильнее, выстраивать более доверительные отношения.
Кира-Кира, как же ты неправа. У тебя получилось бы лучше. Гораздо!
Я с опозданием заметил, что моя спутница ушла вперед, и побежал ее догонять. Вблизи дом выглядел гораздо хуже, чем издалека, а Кира, похоже, всерьез собиралась пробраться внутрь.
– Вход был внизу… – Она раздвинула траву, за которой пряталось окошко, ведущее в подвал. – Нашла!
Кира наклонилась и растворилась в темноте.
– Тебя долго ждать? – донесся снизу ее недовольный голос.
Я покорно полез за ней. Оказавшись в подвале, попробовал встать, но задел головой потолок. Мысленно выругался, пригнулся. Кира развернулась ко мне и посветила вокруг фонариком. Хлама здесь было навалом – прогнившая мебель, коробки и кучи мусора, угол перегораживала баррикада из необструганных досок. Запах стоял дивный – сладковатый, с примесью гнили и сырости.
– Прелесть, – пробубнил я, стараясь дышать реже.
– Что это?!
Серая тень под ногами пискнула, махнула хвостиком. Кира взвизгнула и шарахнулась в сторону, налетев на ящик. Я едва успел поймать ее за руку, но равновесие она не удержала. Споткнулась и завалилась на меня.
– Ушиблась? – спросил я, ощущая на щеке Кирино горячее дыхание.
– Не-а, – промычала она.
До меня с опозданием дошло, что мы прижимаемся друг к другу. Да уж, я это иначе представлял. Жизнь слишком непредсказуема. Не думал, что буду с девушкой своей мечты ночью искать в заброшенном доме сбрендившего бомжа. Идеальное свидание!
– Кажется, тут крысы, – поддержал я разговор.
– Меня больше интересует Славик. Если его хватил сердечный приступ, помер он явно не в больнице.
А… Возможно, мы ищем не просто бомжа, а мертвого бомжа. Красота!
Кира отправилась исследовать углы, я зашел за перегородку из досок. Там было темно. Оцарапался о гвоздь и еле оставил при себе просящееся наружу мнение о поездке сюда. «На месте разберемся», ага! Разобрались, нечего сказать. При первом же шаге нога уперлась во что-то большое, мягкое.
– На полу кто-то есть, – сообщил я.
Кира подошла ко мне и посветила под ноги. На старом матрасе лежал чумазый мужик, укутанный в грязную тряпку.
– Славик, куку, – пропела Кира и пнула его в бок.
– Эй, – возмутился я. – Зачем так сразу?
– Надо проверить живой он или нет.
– Пшла вон! – отозвался хриплый голос снизу.
– Вот и какого хрена он живой? – ничуть не обрадовалась она.
Славик приподнялся, почесал седую бороду и грозно уставился на Киру. Может, не стоит его злить? Он вем все-таки…
– С добрым утром, старый козел, – ласково выговорила Кира наперекор моим мыслям. – А у нас люди мрут направо-налево, пока ты тут валяешься.
– Лиза? – недоуменно спросил он.
– Опять за старое… – нахмурилась она и повернулась ко мне. – У него любая девушка Лиза, заклинило.
– Давай с ним помягче, что ли.
– Он все равно не понимает.
– Это не повод грубить, – возразил я.
– Почему он жив? И с чего Лейка с Пашей нашего маньяка не привлекают, а?
– Их нет в списке, – захихикал Славик.
– Нет где? – переспросила Кира.
Он улыбнулся, стянул с себя тряпку и протянул мне. Я вежливо отказался, жалея, что в детском лагере прогуливал занятия по плаванью. Умение задерживать дыхание очень бы сейчас пригодилось…
– Он не отсюда, – серьезно изрек Славик, снова кутаясь в тряпку. – И у него мало времени.
– Что ты несешь?
– Ты, Лиза, совсем запуталась. Никто уже тебе не поможет.
– Псих придурошный, – выругалась Кира. – Влад, уходим.
– Вызови какую-нибудь социальную службу. Нельзя же его так оставлять…
Славик протяжно взвыл. Приподнялся и вцепился в мой рукав.
– Беги от нее, – вдумчиво произнес он и залился раскатистым смехом. У меня внутри все сжалось.
– А ну пусти его, – прошипела Кира и толкнула Славика.
Тот одернул руку, свернулся калачиком на матрасе, нахлобучив тряпку на голову. Кира поспешила к выходу, а я за ней. Выглядела она нервной: то ли дрожала от страха, то ли тряслась от злости. Я подсадил ее к окошку, с трудом вылез следом и отряхнулся, прекрасно осознавая, что это ничем не поможет.
К машине мы вышли в молчании. Часы показывали четыре утра, смех Славика по-прежнему звенел в ушах.
– Забей, – сказала Кира с намеком на компромисс. – Переночуешь у меня, а утром к Лейке вернешься. Нечего этого урода жалеть, он раньше был очень … затейливым. Мог бы всех поубивать, не моргнув. Но нет, сейчас у него интеллект ниже плинтуса. Он бы не осилил выслеживать вемов. Мерзкий тип, в этой дыре ему самое место.
Я предпочел в дискуссию не вступать. Чувства меня одолевали смешанные, точно не знаю какие, но на душе было противно.
Жила Кира в центре Москвы в высокой элитной новостройке, с отдельным въездом, без старушечьих клумбочек во дворе. Войдя в квартиру, я едва не присвистнул от восхищения. Если бы меня спросили, какое оно, идеальное жилище, я бы описал нечто похожее: огромная студия с минимумом мебели и полным отсутствием элементов вычурного декора. Просто ожившая мечта! Обстановка была выше всяких похвал – стильно, строго, со вкусом, ни одной лишней детали. Среди встроенной мебели, больших окон, прозрачных полок дышалось легко и свободно. Особенно меня поразила мозаика из лампочек на потолке, эффектно освещающая комнату. Эти дизайнерские штучки смотрелись удивительно красиво.
Кира сразу открыла шкаф, кинула мне просторный халат и указала на дверь ванной.
– Полотенце бери любое, – устало сказала она.
– Давай сначала ты? – предложил я из скромности.
– Нет, я зависну там на час. Ты управишься быстрее.
Выданный халат мне не понравился. Было в нем что-то безликое, усредненное, как в гостинице. Словно он по умолчанию ничей и никогда не обзаведется хозяином. Однако в ванной меня охватило такое умиление, что халат вылетел из головы. На стиральной машине громоздилась куча резиновых уточек задорного оранжевого цвета. Кира с ними купается? Впечатляющее, должно быть, зрелище…
Из душа я выбрался, убеждая себя, что преследующий меня отвратительный запах всего лишь иллюзия. Кира заняла ванную, я прошел в комнату и уселся в кресло. Точнее в импровизированные качели – стеклянный пузырь, подвешенный к потолку. Удобное кресло, кстати!
