«Кто предупреждён, тот вооружен», – подумал он, а мы про Эрков сейчас ничего не знаем.
Информация была крайне полезной, раскрывала хотя бы частично кто такие Эрки. Это величайшая раса во вселенной, первоначально существовавшая в полуэнергетическом состоянии в виде черных полотнищ и питающаяся энергией звезд, собирая ее по пространству своим многокилометровым черным телом. Они были наделены зачатками разумности, которая развивалась от столетия к столетию, и наступил момент, когда они решили перейти к оседлой жизни на планете. Подобрали планету, построили инфраструктуру, космический флот, достигли больших технологических высот. Ничего не подозревая и не думая о защите, спокойно жили. Но были обнаружены древними Цейменами, которые, внезапно напав, уничтожили почти всех Эрков, удалось спастись небольшой части, которая обосновалась на планете другого звездного сектора. С тех пор они понимали, что нельзя так беспечно вести себя в космосе. Тысячи и миллионы лет они возрождались, наблюдая за Цейменами и, наконец, достигли такого уровня развития, что могли сразиться с Цейменами, и они сразились.
Это была не война, а безжалостная бойня, Цеймены не могли оказать достойного сопротивления и были практически все уничтожены, лишь небольшой флот скрылся в горячей туманности. Эрки прекратили его преследование, выжить в горячей туманности было невозможно. Решив, что все Цеймены уничтожены, они на протяжении миллиардов лет устраняли потенциальные опасности, исходящие от различных рас в будущем, уничтожая их или отбрасывая в развитии назад. Самым гуманным было простое торможение развития цивилизации. Использовали для этого наблюдателей, высокотехнологичные модули разбрасывались во все уголки вселенной и докладывали Эркам обо всем, что происходило вокруг.
Так было и в этом случае, сигнал от наблюдателя поступил из спиралевидной галактики о планете, вращающейся у одной из звезд. Информация представляла собой доклад о новой расе, о ее больших технологических возможностях и потенциале. Решение приняли незамедлительно – уничтожить путем разбалансирования звезды, пустить для этого энергетический поток через наблюдательный комплекс.
Но Георгий обманул Эрков, взяв под контроль наблюдателя, и послал Эркам ложный сигнал о выполнении миссии. Эрки успокоились, думая, что проблема устранена. Но через некоторое время выяснилось, что наблюдатель ведет себя неестественно, еще раз просканировали систему и раскрыли обман. Тут же был направлен сигнал на самоуничтожение наблюдателя. Но произошло невероятное, Георгий принял этот сигнал на самоуничтожение, усилил его и направил во все стороны вселенной. Эффект превзошел все ожидания, Эрки стали глохнуть и слепнуть, во всех частях вселенной с завидной периодичностью стали взрываться наблюдатели, предварительно докладывая о получении сигнала. Эрки растерялись, потом проанализировав и поняв, что произошло, почувствовали дыхание угрозы, исходящей от этой звездной системы и решили ее просто уничтожить. Для ее уничтожения были направлены два мощных флота под руководством высокопоставленных Эрков. Вот эти два флота и разгромили Ден и Перл, захватив одного из командующих Ниса в плен, и убедив в том, что расы галактики «Млечный путь» не враги Эркам. Но такое объяснение не убедило Ниса, а вот угроза от поглотителей убедила, и он согласился передать сведения своему правительству. В течении тридцати лет следовало обдумывание, окончание которого совпало с вашим сообщением. Заканчивал Георгий повествование, добавив, что теперь только от них зависит будущее и безопасность нашей галактики.
Экипаж после знакомства с информацией приходил в себя.
– Не все так просто, как нам показалось в начале. – Задумчиво проговорил Серден.
– Не простые ребята, эти Эрки! – поддержал Антон.
– Есть один неоспоримый плюс, они не плетут интриг, действуют на прямую, не имея двойного дна, двойных стандартов. Потерпев поражение, они не озверели, а прислушались к голосу рассудка. Вот на этом и будем играть. – Подвел черту Алекс.
А Антон перевел разговор в другую, интересующую его плоскость, обращаясь к Алексу по закрытому каналу. – Алекс, ну как самочувствие после вечеринки?
– Антон, ну как обычно, было плохо, потом все наладилось.
– Ну как Крела?
– В каком плане, как?
– Ну в плане интима?
– Антон, ты извращенец, посмотри на нее и на меня!
– Это конечно, но все же не мешает Адамалу и Сердену.
– Антон, ну от тебя я не ожидал, Адамал и Серден были такими же Месхийцами, как они сейчас, и для них это нормально. Вот посмотри, – и перебросил ему видео, как все было.
– Извини, Алекс, а то я засомневался, зря ты не воспользовался ситуацией, было бы что вспомнить.
– Антон, можно подумать ты бы воспользовался?
– Я не знаю, вот ты сказал, Адамал и Серден были Месхийцами, но ведь и Дэя тоже была такой же огромной как Крела, может быть я для нее маловат.
– Ну тебя занесло в твоих рассуждениях и ассоциациях слишком далеко, ты боишься, что Дэя тебя разлюбит?
– Нельзя сказать, что боюсь, скорее опасаюсь!
– Да ладно тебе, Антон, Дэя девушка серьезная, любит один раз, но на всю жизнь.
– Спасибо, утешил.
«Пегас» догонял флагманский корабль Эрков, его уже можно было увидеть визуально. Небольшая горошина росла на глазах, превращаясь в огромную стокилометровую крепость с хищными обводами и бесконечными орудийными палубами, но размеры не влияли на легкость восприятия. Неожиданно флагман окутался огромными букетами фейерверков, зрелище было красивым, Алекс подумал.
«Ученики превзошли учителей!»
– Откуда у них наш салют? – спросил Серден.
– Я им открыл секрет и назначение этого зрелища.
– Император Месхии Алекс и экипаж «Ковчега», мы приветствуем ваше прибытие с дружественным визитом на флагманский корабль «Звездный Ветер» расы Эрков. – Передал Энтал.
– Приятно, нас ждут. – Прокомментировал сообщение Серден.
От флагмана отделились многочисленные звездолеты разного класса и устремились к «Пегасу».
– Энтал – Глава галактического союза Эрков в звездном скоплении Меркс, и мы рады приветствовать тебя и в твоем лице всю расу Эрков, наших боевых союзников.
– Алекс, к приему все готово, тебя сопроводит почетный эскорт из моих самых лучших звездолетов, которыми будут управлять не искусственные интеллекты, а Эрки. Это не правило, а исключение из правил, которое, возможно, станет правилом.
– Я думал все, опять бой, ну напугали. – Смахнул пот со лба Антон.
– Не только ты так думал, я признаться тоже. – Облегченно вздохнул Серден.
– Друзья, это серьезные войны, соберитесь, нужно быть и сильными, и одновременно доброжелательными, в общении с Эрками нет места слабости. В их понимании слабым нет места в этой галактике, и слабым нет места в этой жизни.
– Да поняли мы, Алекс. – За всех ответил Адамал.
– Адамал, Зеи нет, возьмёшь на себя ее обязанности по дипломатическому этикету и составлению договора.
– Хорошо, Алекс.
А в это время звездолеты Эрков по дуге зашли за «Пегас» и образовали многоступенчатый эскорт. Размеры и многообразие удивляло, таких в нашей галактике не было, не было и в базе данных «Ковчега». Силуэты обтекаемые, минимум маневровых двигателей, что говорило о наличии гравитационного генератора, орудийные стволы были поднятые вверх как бы приветствуя их, не выглядели монстрами, скорее красивыми, огромными игрушками. О назначении некоторых можно было только догадываться. Сканировать их Алекс не решился, побоявшись, что это будет воспринято как недружественный шаг. Надо сказать, что Эрки тоже не сканировали «Пегас».
– Торжественно они нас встречают, надо соответствовать. – Проговорил Деном.
– Предлагаю выйти в скафандрах. – Тут же отреагировал Адамал, – мы не знаем какая там газовая среда, да и так, на всякий пожарный, а там видно будет.
– Я не возражаю, тебе решать, ты отвечаешь за этикет. – Посмотрел на Адамала Алекс.
Огромный флагман занял все пространство перед «Пегасом», нависая над ним как утес, ворота транспортного ангара были открыты и световые сигналы обозначали их габариты. Ника не удержалась, заложила вираж и влетела в ворота, отработав гравитационными генераторами, эффектно припарковала «Пегас» прямо напротив шлюза.
