«Забавно, — подумал я. — Похоже, в параллельных мирах научная мысль идет в одном направлении, лишь с небольшими нюансами. А ведь теоретически, даже мелкое отличие в прошлом должно было все кардинально изменить».
Тратить время на философские вопросы я не стал. Подойдя к ближайшей лейке, настроил воду.
— Ф-ф-ф, ай! — вырвалось у меня, когда из-за теплой воды царапины заныли даже там, где об их наличии я и не подозревал.
Когда боль ослабла, я вздохнул от удовольствия. Ощущение того, как грязь и кровь смываются с тела, вызвало почти физическое удовольствие. Мыться я любил.
«Доктор был прав, — пришлось мне признать. — Заживает, как на собаке».
Вчерашняя ссадина уже немного затянулась и выглядела так, будто прошла пара-тройка дней. Было ли это эффектом молодости или что-то еще?
«Я ходячий феномен, — подумалось мне. — Разум и дух, перенесенный в другое тело. Остается только догадываться, к каким побочным эффектам это приведет».
Тема была не просто сложной, но нескончаемой. За это тело сейчас передрались бы все магические гильдии из старого мира. Вполне возможно, и жизни не хватит, чтобы полностью изучить и понять феномен, произошедший со мной.
«Не уходи в дальние дали, — осадил я себя. — Для начала думай над тем, что непосредственно важно именно сейчас».
И это было чертовски верно. Так что было самым важным сейчас? Задав себе этот вопрос, я немедленно нашел ответ.
«Наличие или отсутствие магии, — подумал я. — Это то, что решит мою судьбу в ближайшие дни».
Я действительно проявил, как это назвала Мира, «интуитивный выброс», однако, означало ли это наличие у меня способностей? В случае обычного человека — да. Но я был ходячей аномалией, пришельцем неизвестно откуда. Что, если это был лишь временный эффект от переноса души?
Вопрос поднял в душе беспокойство. Я слишком долго прожил без магии, а потому слишком боялся, что все надежды окажутся ложными.
«Но как проверить это без моих инструментов? — возник в голове новый вопрос. — Они же остались в другом мире».
Самым верным способом было попробовать применить магию. Я имел достаточно опыта, чтобы по плотности потока и энергии оценить наличие и глубину способностей.
Как всегда, мешала ложка дегтя в виде душевной травмы. Я уже оценил её последствия в виде обезличенности своих воспоминаний.
«Сознание очистилось достаточно после сна, стоит попробовать, — прислушался я к себе. — Надо лучше понимать ситуацию со своими способностями, иначе не смогу правильно распорядиться своей судьбой».
Действуя максимально осторожно, я сконцентрировался и начал прислушиваться к себе. Первым делом отстранился от внешних раздражителей. Пропали запахи сырости и хлорки, а также ощущение горячей воды на коже. Вслед за ними исчезли и звуки — шум воды и гудение транспорта, доносящееся из открытого окна душевой.
«Ну, где же ты?» — с беспокойством спросил я себя, ища источник.
Из-за отсутствия тренировок в магических практиках у этого тела ощущение пришло не сразу. Прошло около минуты, прежде чем я настроился на нужный лад и ощутил нечто в центре груди. Совсем небольшой шарик тепла, похожий на ровное горение свечи.
«Есть!» — мысленно возликовал я.
Не спеша делать какие-то манипуляции, оценил свое состояние. Травма души не показывала никаких острых проявлений. Поэтому я решился на совсем незначительную манипуляцию. Только было хотел прикоснуться к источнику, как ощутил, будто тот огорожен. Какой-то то барьер стоял между моей волей и источником, блокируя любые манипуляции.
— Что за… — произнес я вслух.
Несмотря на опыт, понять, что мешает, не вышло. Это вызвало такое удивление, что меня выкинуло в реальность.
— Что за чертовщина? — повторил я.
Близость магии пьянила. Безумно хотелось исследовать и пробить барьер, чтобы вновь ощутить это приятное чувство обладания энергией. Однако опыт и здравый смысл победили.
«Магия не терпит спешки и легкомыслия. Успокой разум, очисти мысли и работай, как подобает профессионалу», — очередной урок наставника всплыл в моей голове.
— И вновь ты прав, учитель, — прошептал я, успокаивая себя.
Не стоило браться за дело под давлением сильных желаний и эмоций там, где требовалось изрядное хладнокровие. Я грустно вздохнул, достал из лотка мыло и принялся за дело. Процесс очищения тела от подвальной грязи с вонью и присохшей кровью позволил немного успокоиться.
«Без инструментов что-то делать очень опасно, но где я их достану — вздохнул я. — Однако если у меня не будет магии, то в школу не возьмут. Это провал в легализации».
Мысленно я уже записал себя в государственные маги и предвкушал изучение местных достижений в этом искусстве. И вот теперь я мог провалить вступление и, того хуже, оказаться вновь бездомным. Только в фантастических книжках бездомные дети становятся архимагами. В реальности же их забивают в драках между бандами, ломают руки за воровство, или же их ждет другая, не лучшая судьба.
Загруженный проблемой, я помылся и вернулся в раздевалку. Вытеревшись, просидел еще несколько минут в тяжких раздумьях, когда пришел Керн.
— О, и на человека походить начал, — цыкнул этот прощелыга, повернувшись ко мне. — На-ка, подбери, что тебе подойдет.
Он вывалил на лавку груду одежды, явно новой, но пропахшей пылью из-за долгого хранения. Роясь в этой куче, я мысленно вспомнил те немногочисленные наряды гражданских людей, виденных мной. Мода этого мира явно отстала от моего на несколько десятков, а то и полсотни лет, и выделяться в этом не стоило. Я выбрал брюки и рубашку с жилеткой. Подумав, добавил к ним легкий плащ.
«Беспроигрышный вариант», — отметил я, разглядывая себя в зеркало.
— Смотри-ка, — хмыкнул Керн, оценив мой вид. — Ну прям маленький джентльмен. Тетки в приемной комиссии все твои.
«На то и надежда», — мысленно отметил я.
Образ вежливого юноши был хорошим вариантом для вливания при отсутствии какой-либо вводной информации
Вскоре мы уже топали обратно к кабинету. Керн вошел первым и замер, явно напрягшись. Войдя следом, я тут же увидел причину. Перед столом рядом с Мирой стоял начальственного вида пузатый мужчина в форме. Я не разбирался в званиях, но судя по звездочкам на погонах, кто-то серьезный. Сейчас он сосредоточенно читал еще совсем недавно написанный доклад.
— Здравия желаю, тащ капитан! — вывалил Керн, стоило начальственному взгляду коснуться его лица.
— Здравствуйте, — произнес я, решив, что вежливость будет не лишней.
Наградив неодобрительным взглядом Керна, капитан бегло осмотрел меня и вновь повернулся к Мире.
— Это он?
— Да, господин капитан, — закивала девушка.
Мужчина удовлетворенно кивнул и вновь заглянул в бумагу. С минуту-другую мы молча ждали, пока он дочитает.
— Ладно, — наконец, произнес он. — Но делайте быстрее, чтоб духу его в участке не было. Ну и потом… занесете мне… сами знаете, сколько.
Что там они знали, я понял не сразу. Скорее всего, это касалось «неуставных» отношений, а именно, дележки награды за найденного одаренного.
«Этот новый мир с каждой минутой все больше похож на старый», — в который раз подумалось мне. За немного необычной одеждой скрывались типичные человеческие нравы.
Тем временем капитан взял с собой бумаги и направился на выход. В этот момент Мира наступила Керну на ногу, отчего тот сначала зашипел, а потом поспешил вслед за начальственным лицом.
— Э-э-э, подождите, господин капитан, — начал он уже в двери. — Я тут хотел взять дежурство на праздник.
— Ты да на дежурство, Керн? — послышался ответ из коридора. — Что-то мне не по себе от такого заявления…
Дверь закрылась, отсекая нас с Мирой от разговора. Девушка удовлетворенно кивнула свершившейся справедливости и вновь перевела внимание на меня.
— А мы с тобой пока приведем твой вид в порядок, — произнесла она. — Да и купим, что надо.
Я лишь молча кивнул. Знакомство с таким похожим и одновременно разным миром продолжалось.
