– Я не деревенский, – обиженно протянул Караг. – Но смысл понял.
– То есть, нам стоит ожидать новых нападений? Ещё дисы, простые наёмники, возможно, гномы?.. – полуутвердительно спросил Вектор. – И какой план?
– Простой, как угол дома, – пожал плечами я. – Добраться до Осилии. Не думаю, что на пути будут проблемы – пока подземный бог поймёт, что произошло, пока придумает, что делать, найдёт новое «мясо», доставит их куда нужно… Я почти не сомневаюсь, что успеем, – особенно учитывая, что дисы пользовались порталами, а остальным нужно будет в лучшем случае по воздуху добираться. – А там мне просто достаточно посетить «Железный банк». Стоп.
Меня внезапно осенило. До Осилии – больше трёх тысяч километров. Это несколько недель на лошади. До Ару-Арина – меньше недели. Боже, какой же я дебил… Судя по всему, эти мысли настолько ярко отпечатались у меня на лице, что даже Вектор ухмыльнулся:
– Разворачиваемся?
– Я так и не услышал ответа на моё «уникальное предложение». Если не получится договориться – мне придётся «делать ноги» и менять личность, скрываясь от Дарана и стараясь не светиться…
– А если получится – то нам предстоит ещё восемь месяцев относительно скучного, но вполне безопасного путешествия в компании одного весьма удачливого авантюрист… торговца, – пожал плечами Вектор. Остальные лишь согласно зашумели. – Понятное дело, что с пропажей нанимателя контракт будет аннулирован… и мы без проблем вернём тебе все артефакты – если вновь встретимся. К наёмникам вопросов не будет – в худшем случае под клятвой правды честно ответим, что понятия не имеем о твоём схроне. В лучшем – будем считать это своеобразным отпуском…
– Один вопрос! – поднял руку неугомонный Спайк. – А с какого такого лешего целый бог решит, что ему выгоднее продолжать менять твои игрушки на фиаты, если проще прижать тебя к стенке?
– Потому что уже пытались. И не раз. И не только он. Скажем так, у меня есть некоторые рычаги давления…
– А…
– А я и так уже сказал гораздо больше, чем изначально собирался.
***
– Я бы хотел пообщаться с главой отделения, – приблизившись к одному из охранников в центральном зале банковского отделения и немного понизив голос, сказал я. Гном в ответ лишь смерил меня взглядом и скривился:
– А больше тебе ничего не надо, а, дылда?
– Надо. Фигуристую бабу, мягкую постель и сытный ужин. Но тут ты мне явно не помощник… Сюда смотри! – вытащив из рюкзака и немного приоткрыв средний накопитель, я наконец-то привлёк внимание коротышки. Тратить время на клерков или тащиться куда-то в ратушу не стал – для начала добьюсь разговора с Траином. Может, объяснит или подскажет что-то.
– Ладно, пошли, – буркнул гном. Этот был из одарённых – почему я его и выбрал. Как и в Кадгаре, кабинет начальника находился наверху – здесь это соответствовало третьему этажу здания. Потолки, да и размеры комнат, кстати, вполне подходили для людей и даже орков – они достигали метров трёх, не меньше. Секретарши в «Железном банке», по всей видимости, не в ходу – во всех отделениях, что я видел, кабинет главы отделения никем не охранялся, пусть и для галочки. Слишком верят во внешнюю охрану? Или там ничего важного? Трижды бухнув кулачищем о дверь и дождавшись разрешения, гном впустил меня внутрь, после чего вошёл следом – по всей видимости, чтобы прикрыть шефа.
– Глоин? Что такое? Кто это? – поднял на нас глаза довольно сухонький коротышка с длиннющей рыжей бородой. Он как раз копался в куче каких-то бумажек, под которой был буквально похоронен его стол.
– Клиент, по всей видимости, – объяснил ему охранник. И уже мне:
– Покажи ему!
– На самом деле это, – я покрутил в руках кирпич батарейки, – всего лишь пропуск… Мне бы с вами пообщаться… С глазу на глаз.
– Такими сделками у нас занимаются клерки, – проворчал глава отделения. – Не понимаю…
– Уважаемый. Взгляните на мою анкету, пожалуйста, – я подошёл поближе и протянул старику свою банковскую карточку, заставив стоящего позади гнома дёрнуться – вдруг сейчас напасть попытаюсь? Пожевав немного губами и поизучав меня, рыжебородый всё-таки поднёс кусок металла к детектору, после чего подвис на минуту, по всей видимости, изучая имеющуюся у банка информацию о моих прошлых сделках.
– Оставь нас, Глоин. Это хороший друг «Железного банка», – наконец отмер старый гном.
– Ну… как скажешь, – пожал плечами охранник, после чего последовали звуки шагов и закрывшейся с той стороны двери.
– Полагаю, у вас есть что-то новенькое… – подался вперёд глава отделения. – Что-то, что нежелательно показывать простым клеркам?..
– Не совсем, – как же, наверняка уже на резурект облизывается, старый карлик. Обойдёшься. Даже парни, упрямо проследовавшие за мной в гномий город, прячут амулеты под одеждой – чтобы не палиться лишний раз. С другой стороны, любой чародей их, по идее, заметит. С третьей – он вряд ли поймёт, что это такое. Сложно. И не срочно.
Лишних лошадей в «Придорожном» найти не получилось, тащиться к барону Жабо никто не хотел, поэтому мне пришлось изрядно раскошелиться, выложив тройную цену за самых обычных лошадок из пары караванов, остановившихся в постоялом дворе. Увы, пешком дорога заняла бы слишком много времени, да и не было у меня желания тащиться сюда на своих двоих. А светить перед наёмниками портал – ещё слишком рано. Изначально я думал оставить Вектора с бойцами на окраине города, возможно даже за его пределами – если всё пойдёт по одному месту, уходить я, скорее всего буду через телепорт. Причём сразу в Эльхорн. А уж если Даран решит повторить трюк дисов с тучами – так и вовсе через резурект. Вот только капитан напрочь отказался оставлять нанимателя совсем без свиты, да и остальные парни, хотя их и потряхивало, храбрились. Не столько передо мной, сколько сами по себе, не желая признаваться в трясущихся поджилках. А ещё, наслушавшись всякого-разного от Хана и Магнуса, до последнего надеялись, что бодаться придётся с кем угодно, но точно не с самим Дараном. Ибо Равновесие и все дела. Поэтому, хотя большая часть отряда сейчас и ожидает результата встречи в окраинном трактире, четверо находятся неподалёку от отделения. Магнус, Вектор, Григор и Тензор. Если с магом и командиром всё понятно, то Григор не признаёт другого бога, кроме Белого, а Тензор, ввиду невозможности чувствовать эмоции, в принципе не знает слова «страх».
– Я бы хотел переговорить с Траином, главой клана. Как можно скорее.
– Ох, – гном даже присел немного, явно не ожидая чего-то подобного. – И зачем?
– К сожалению… тему разговора я хочу оставить неназванной. По крайней мере, сейчас.
– Ты же понимаешь, что это не так быстро? Старейшина – не мальчик на побегушках, – заворчал старик. – Если каждый клиент, пусть и такой важный, будет…
– Боюсь, это ОЧЕНЬ важно и ОЧЕНЬ срочно, – я немного надавил. Не магически – скорее зрительно, подсвечивая серьёзность момента. – От этого зависит буквально существование клана Железнозубов.
Начальник отдела хрюкнул, или не доверяя странному клиенту, или, наоборот, проникнувшись моим заявлением. Почесав бороду и полупившись на меня несколько секунд, он наконец кивнул:
– Жди.
После чего преспокойно оставил меня в своём кабинете, направившись куда-то на второй этаж – где находился, судя по спутнику, сильнейший из чародеев отделения. И думай: то ли это лишняя проверка, то ли здесь нет ничего такого важного? Или, как вариант, пара сделок со мной с запасом перекроют любые потери, если я, например, засуну нос в эти отчёты или чеки.
Минут через пять гном вернулся, в сопровождении достаточно молодо выглядящего чародея, тащившего за собой на буксире такую же пластину для проекции, как это было в Кадгаре. Однотипные арты… уважаю. Это уже говорит о хорошей школе и системном подходе.
– Надеюсь, это действительно важно, – буркнул чародей, настраивая устройство. – Будить главу клана ради пустяков…
