За дверью оказалось большое прохладное помещение. В нем тоже проводились отделочные работы, и изредка сновали маляры. Фернанда вышла на центр:
– Вот здесь будут проходить самые большие неофициальные бои без правил в США.
– Круто, но при чем тут я?
– Ты будешь в них участвовать как один из бойцов Эстебана. Не единственный, конечно, но на тебя особенные планы.
– Нет, не буду. Отвези меня обратно.
– Вот почему ты такой упрямый, Майк? Ты боец. Тут будут проходить бои. Почему ты не хочешь драться?
– Драться я люблю. Не люблю, когда меня принуждают.
Фернанда подошла к Хагену:
– Эстебан предупредил, что ты откажешься. Но я подумала, что если на этот раз я не буду бить тебя током и везти с мешком на голове, будешь сговорчивее.
Хаген говорил правду. Его возмущало то, что эти люди все решили за него. Всю его жизнь другие люди говорили, что ему делать. Начиная с мамы, кончая охранниками в тюрьме. В какой-то степени интерфейс в голове тоже был принуждением. Но если Хаген сам решал, принимать или не принимать помощь от Augmented Reality! Platform, то Эстебан не предлагал выбора. Он вообще не предлагал, просто ставил Хагена перед фактом: будешь драться там, где я скажу, и с тем, на кого укажу.
Говорить обо всем этом Фернанде не было смысла. Она бы не поняла.
– Но почему именно я? Почему Эстебан вцепился в меня? Ты же сама видела, что я едва победил того пацана на ринге.
Фернанда ответила не сразу. Сделала несколько шагов вокруг Хагена, словно оценивала мотоцикл.
– Я же не слепая. Да, недавно ты едва смог одолеть ребенка, но еще раньше ты даже на ринг не мог залезть, не потея и не кряхтя. А до этого валил всех на отборочных соревнованиях UFC. И ты выжил в тюрьме, где дрался сразу с несколькими сильными бойцами. А начинал, будучи мастером по ремонту электроники, которого не видно за прилавком. Я не знаю, что происходит с тобой, Майк Хаген, и как ты все это делаешь, но Эстебан верит, что в тебе дьявольская сила. И эта сила снова проявляется.
Хаген хотел опять потребовать, чтобы его отвезли обратно, но неожиданно для себя сказал совсем иное:
– Но… но я вообще не готов. Мне нужно много тренироваться.
Фернанда показала на стены бункера:
– Здесь тоже еще ничего не готово.
Девушка прекратила ходить вокруг Хагена и снова сделала шаг навстречу. На этот раз остановившись очень близко. В прохладе бункера Хаген ощутил на лице ее горячее дыхание:
– Просто признайся, что тебе это интересно.
– Можно я совру? Хочу прокачать навык лжи.
– Я все еще не верю, что тот Майк Хаген, который дрался на ринге, и тот слизняк, что стоит сейчас передо мной, – это один и тот же человек.
– Я тоже не верю…
– А ведь я видела твои бои. Я была в зале, когда ты дрался с тем гигантом из Польши. Но особенно мне понравился бой с китайцем. Ты двигался как бог и дрался как бог. А сейчас передо мной стоит какой-то чертик, который мямлит и просит увезти его из страшного места. – Как бы невзначай Фернанда провела рукой по своей груди и шее. – Знаешь, что со мной происходило, когда ты разделывался с противниками на ринге?
Хаген сглотнул:
– Что…
– То, чего сейчас не происходит. Слизняки меня не возбуждают.
Фернанда пошла обратно к лестнице. Хаген поднимался вслед за ней на большом расстоянии. Даже интерфейс показывал, что отношение Фернанды к Хагену сменилось с равнодушия до неприязни.
К ним подошел один из парней, знакомых по первому похищению. Фернанда передала ему ключи от машины.
– Отвези этого… продавца чехлов для мобильных телефонов в Вегас.
* * *
Если раньше Фернанда вспоминалась Хагену просто как красивая женщина, то теперь – как женщина, которая смогла его уничтожить. Не то чтобы это была первая уничтожившая его женщина, но если Джессике понадобился для этого почти год совместной жизни, а Алексе Хепворт – целый судебный процесс, то Фернанде – всего лишь пара предложений.
По дороге обратно Хаген смотрел в пыль за окном и пытался понять, как опасная девушка могла вызывать одновременно чувства страха, обожания, восхищения и ненависти. Теперь к этому добавилось и желание доказать, что он не слизняк. И не чертик, и вообще не тот, к кому можно так относиться.
Хаген ясно понимал, что Фернанда манипулировала им, но был не против. Вероятно… вероятно оттого, что она права?
«Кстати, Эйприл тоже мной манипулировала, но недолго. Да и больше в шутку».
Под эти мысли Хаген снова провалился в сон, но очнулся через пять минут. Система поприветствовала его новым сообщением.
Поздравляем, ты открыл навык ускоренного сна!
Твой текущий уровень навыка – 1.
Получено очков опыта за открытие навыка: 500.
Из пояснения Деметриуса Хаген узнал, что этот навык позволял тратить меньше времени на сон. Каждый уровень уменьшал необходимое для восстановления время на десять процентов.
– То есть срок перестройки организма тоже уменьшается? – спросил он вслух. – А как прокачивать этот навык?
«Депривацией сна. Чем меньше спишь, тем быстрее улучшается навык после короткой дремоты».
– Но разве это не вредно?
«Очень вредно, Майк. Поэтому перед тобой снова выбор: гробить свой организм, получая сильные дебафы, или жить по распорядку».
Водитель встревоженно посмотрел на пассажира. В ушах Хагена не было телефонной гарнитуры, но тем не менее он явно с кем-то разговаривал, глядя на свое отражение в окне.
– Но если развить этот навык, – продолжал Хаген, – то он позволит потом выиграть время? Интересный выбор: мучиться сейчас или не мучиться потом?
Водитель перекрестился и выругался по-испански.
«Ты ведь прекрасно знаешь, Майк, – сказала Деметриус, – что можешь разговаривать со мной мысленно».
– Знаю. Но желаю говорить вслух. Раз уж я одержим злой силой, пусть так оно и будет.
– Ай! – не вытерпел набожный водитель и ударил по тормозам. Повернулся к Хагену: – Пересядь на заднее сиденье, por favor!
Тут Хаген не вытерпел:
– И не подумаю. Просто заткнись и вези меня в Вегас! Иначе я прокляну тебя и всю твою семью!
Водитель вжал голову в плечи и завел двигатель.
Поздравляем, ты повысил навык убеждения!
Твой текущий уровень навыка – 2.
Мистическое убеждение: +10 % к силе воздействия на суеверных людей.
Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.
Именно это сообщение привело его в чувство. Что он только что сделал? Неужели накричал на вооруженного бандита? Да так напугал, что тот и пикнуть не смеет?
Хаген старался не смотреть на водителя, чтобы не выдать своего страха. Он проверил список квестов: индикатор показывал пропущенные сообщения системы. Видимо, когда Майк разговаривал с Фернандой, это прошло мимо его внимания…
Квест «Что им от меня надо» выполнен.
Ты выяснил, что Эстебан хочет от тебя.
Получены очки опыта: 400.
Повышена удовлетворенность: +5 %.
Дебаф «Заниженная самооценка» уменьшен на 10 %.
До следующего уровня (9): 3945/9000.
«Дорога в ад»
Ты можешь принять предложение Эстебана и начать бои на подпольном ринге.
Дней до начала подпольных боев: 20/20.
У Хагена были пропущенные сообщения не только в интерфейсе, но и на телефоне. Несколько звонков от Бахадура завершались коротким сообщением: «Ты уволен». Вместе с этим возникло оповещение, что задача уволиться из GadgetFix Shop выполнена.
«Плохие новости, – тут же сказал Деметриус. – Количество дней, которые ты проживешь на свои накопления, резко уменьшилось».
