— Ну куда же вы, ребята? — глумливо промурлыкал Одаренный.
Он был настолько уверен в собственном превосходстве, что даже не прибавил шагу. Вскинул руки, небрежно махнул в нашу сторону…
И не произошло ничего.
Я одним движением сбил элемент, а в следующий миг сам швырнул Копье. Средненькое, в четверть силы — так, исключительно прощупать защиту. В прежнем теле я бы размазал такого противника за секунду, но в этом шансы были…
Хорошо, если равны. Резерва у Одаренного оказалось чуть ли не в пять раз больше, синапсы выдавали пока недостижимую для меня мощность, и рассчитывать приходилось только на технику и опыт.
Полыхнул Щит, Копье ушло в сторону, оставив на стене дымящееся отверстие, а Одаренный нехорошо усмехнулся.
— Юный талант, да? Ну что ж…
Однако прежде, чем он продолжил, я начал действовать.
Сорвался с места и ударил двумя Саблями, крест-накрест. Колдун закрылся, а я уже кувырком уходил от атакующего элемента, даже не пытаясь его опознать.
Вперед. На чистой скорости, сокращая дистанцию — в ближний бой. Похоже, Одаренный до сих пор верил в свою неуязвимость, и прощать ему этой ошибки я не собирался.
Перекатившись, я подцепил Плетью стоящий у стены диван и швырнул, отвлекая внимание. Колдун полыхнул Саблей, разрубая ни в чем не повинную мебель на две части, но на мгновение все же потерял меня из виду.
А когда снова нашел, я уже был рядом. Без всяких элементов, чистой силой Дара нащупал край Щита, подцепил, и крутанувшись на месте, оказался перед противником. Вплотную, лицом к лицу, свободной рукой поднимая болтавшийся на тактическом ремне автомат.
— Такому тебя не учили, да? — поинтересовался я.
И нажал на спуск. Железка в моих руках ожила и задергалась, в упор вколачивая пули в беззащитную плоть. Мягкую, податливую и уязвимую — такую же, как и у самого обычного из простых смертных, лишенных сверхчеловеческого Дара.
Высадив весь магазин, я швырнул обмякшее тело на пол, огляделся и бросился по коридору к двери в служебные помещения, за которой скрылись Поплавский с девушками.
Надеюсь, у них там все в порядке.
Глава 27
Мои обнаружились дальше по коридору, когда я прошел уже знакомые спортивные залы. Из тренажерки отчетливо потягивало порохом, и я приготовился увидеть страшное… Но, похоже, зря так недооценивал товарища: у стойки с гантелями напротив входа лежали два мертвых тела в черных костюмах.
А сам Поплавский, нервно сжимающий еще курящийся дымком автомат, выглядел вполне себе живым, разве что бледным и изрядно ошарашенным.
О барышнях нечего и говорить: нет, держались они отлично, изо всех сил стараясь не показывать состояние, но даже две минуты томительного ожидания явно дались им непросто.
— Свои! — выкрикнул я, прежде чем войти, чтобы взвинченный Поплавский не наградил меня очередью.
— Вова!
— Владимир!
— Живой, зараза!
Все трое вскрикнули одновременно. Видимо, меня уже мысленно похоронили.
Не дождетесь!
— Ты в порядке? — ко мне подбежала обеспокоенная Оля.
— Сойдет, — кивнул я. — Так, давайте, собираемся. Последний рывок остался.
Вдали послышались сирены — только сейчас. Я скривился, как от зубной боли.
Ну хотя бы в центре столицы могли бы реагировать оперативнее! Сколько времени прошло с момента удара? Десять минут? Пятнадцать? Долго, господа, непозволительно долго…
Остальные тоже услышали сирены. Елизавета с Олей тут же посветлели лицами… А вот Поплавский нахмурился, и я тоже. Сейчас появление полиции и военных означало не чудесное спасение, а скорее еще большую неразбериху.
Так что лучше убраться, пока тут не началась полноценная война.
— Я сейчас проверю соседний зал и выход, — проговорил я, — если там чисто — нужно будет двигаться как можно быстрее. Придется пересечь двор и проезды, и лучше бы сделать это, пока нас не заметили.
— А может, просто дождемся полицейских? — подняла на меня взгляд Оля.
Я лишь покачал головой. Гардемаринов мы уже дождались.
— Нас ищут. И наверняка найдут раньше, чем это сделает полиция. И второй раз может уже и не повезти.
— Полностью согласен с командиром, — вздохнул Поплавский, указывая стволом автомата на тела у входа. — Сейчас этих вызовут по рации — и привет. Нечего тут высиживать.
Я молча кивнул и первым пошел к залу для единоборств, а потом дальше, за ринг, где в полумраке тускло светилась табличка «Выход».
Место для курения Медведь действительно выбрал удачное. Прямо напротив двери — еще одно здание, соединенное с нашим крытым переходом где-то на уровне второго этажа. Со стороны выход не видно, и нам оставалось только проскользнуть вдоль стены, завернуть за угол, а там…
А там посмотрим.
Я поманил рукой спутников.
— Путь свободен. Я иду первым, дамы за мной, только держите дистанцию, метров пять хотя бы. Маркиз, замыкаешь. Страхуй сзади. Все, пошли!
Я первым выскользнул за порог, перебежал к стене дома напротив, и быстро пошел вперед, выцеливая пустой двор впереди. Остальные последовали за мной.
Добравшись до угла, я присел и выглянул. Вроде как чисто. Хорошо. Теперь бы еще с той стороны дома ни на кого не нарваться…
Но увы.
Где-то совсем рядом послышался вой сирен, сразу за ним — металлический грохот, и на подъездную дорогу между зданиями выскочил полицейский внедорожник, только что протаранивший могучим «кенгурятником» ворота. Машина с ревом пронеслась мимо, и тут же загрохотал ручной пулемет — налетчики открыли огонь.
Взвизгнули тормоза, внедорожник занесло, и из него высыпались полицейские. Присев за бронированными дверцами, они начали стрелять в ответ, но не успели выпустить и по паре очередей, как где-то сверху хлопнул гранатомет. Грохнул взрыв, и искалеченная машина подпрыгнула, разбрасывая во все стороны пламя и стеклянное крошево. Трое полицейских вышли из игры, и только четвертый еще пытался огрызаться, отсекая по паре патронов.
Так, все. Момента лучше уже не будет.
— За мной! — рявкнул я, активируя Щит. — Бегом!
Подъездная была неширокой — метров десять от силы, однако мне они показались марафонской дистанцией. К счастью, заметить нас не успели: внимание боевиков было занято оставшимся в живых полицейским, а часть обзора закрывала горящая машина.
Я перебежал дорогу и, не мудрствуя лукаво, вынес Молотом дверь напротив, преграждавшую путь, и ввалился внутрь. Быстро огляделся, сориентировался и рванул по коридору.
— Не отстаем, не отстаем! — слышался сзади голос Поплавского.
Мы пробежали сквозь здание, наткнулись на тупик, свернули, еще один поворот… Окно, забранное решеткой, вылетело с треском и звоном. Прыжок — я на улице.
Кажется, нас еще не заметили. Во всяком случае, ни криков, ни стрельбы вслед не было. Пока не было.
Очередной тупик. Напротив — приземистое здание с зарешеченным окном. Рывок, звон, треск — путь свободен. Я впрыгнул в проем и чуть не оглох от пронзительного женского крика: средних лет барышня в сером конторском платье до этого, похоже, пряталась под столом, но теперь зачем-то высунулась, прижимая руки к голове, и изо всех сил старалась перейти на ультразвук.
— Тихо-тихо, все нормально! — попытался я ее успокоить.
Однако сделал только хуже: теперь она рассмотрела автомат и заверещала еще громче.
Да твою ж…
— Быстро, сюда!
Не обращая больше внимания на вопли, я высунулся из окна и помог взобраться сначала Оле, потом — Елизавете. Поплавский справился сам.
— Просим нас простить, сударыня, — послышался за спиной голос Виталика.
Ты гляди, сама галантность.
Мое появление в коридоре вызвало немую сцену. Публика помоложе уже давно разбежалась от шума снаружи, однако железные пенсионеры засели в очереди намертво. Многочисленные бабушки «божий одуванчик» и степенные дедули, сидящие на диванчиках вдоль стен, замерли, с удивлением разглядывая меня.
Ну да. Парадный китель, перепачканный чужой кровью, бешеные глаза, автомат в руках… Такое не каждый день увидишь.
