Испытывать что-либо подобное на себе мне совершенно не хочется. Зря, что ли, изображал из себя летуна, демонстрируя всем желающим способности к телекинезу? А все для того, чтобы обозначить жукам первоочередную цель – иначе не выделывался бы, а воспользовался прыжковым ранцем, как нормальный человек. Так что пусть лучше чекверу свои способности на раскрывшем себя псионике пробуют вместо атак на десантников и пилотов. У меня хотя бы артефакты есть…
А в следующую секунду стало уже не до размышлений. Знакомые щупальца чужого внимания, коснувшись настороженной сферы восприятия, распались на десятки слабых нитей и устремились к незащищенным разумам людей. Полностью игнорируя мое присутствие!
Границы охваченного сферой пространства одним рывком увеличились почти вдвое… И разумы не ожидавших от меня такой пакости жуков оказались в пределах досягаемости. Успев выжечь целый клубок нитей, почти дотянувшихся до людей, я ударил по сознанию их хозяина. Не имея нужды заботиться о собственной защите, мог позволить себе действовать предельно рискованно.
Ублюдка спасли двое оставшихся, сумевших частично объединить с ним свои разумы. На секунду всего лишь, но этого хватило, чтобы жук успел восстановить свою защиту. Я же попросту не рискнул ломиться дальше, в получившуюся из-за слияния разумов структуру, вынужденно отступив. Сойти с ума или надорваться с этой дрянью можно запросто.
Зато внимание к себе привлек. Уроды, убедившись, что игнорировать меня дальше может быть чревато, ударили разом и вместе. И ожидаемо завязли в защите, созданной артефактом; правда, на ответную атаку среагировать успели, снова сумев прикрыть так до конца и не очухавшегося от первого удара неудачника… А в следующий миг искра его разума полыхнула уже знакомой вспышкой сверхновой звезды.
Я рванулся в сторону, едва успев отшвырнуть обоих десантников – шевельнувшийся в направлении ублюдка и выдранный с корнем ствол корабельного рейлгана врезался в погрузчик. И сразу же нашу позицию накрыл гигантский огненный столб, упершийся в потолок ангара. Мгновение, и он «обрушился» вниз, плазменным валом накатываясь на позиции отряда. Я вскинул руки – и целая секция пола вздыбилась вверх, словно волнолом, заставляя пламя обтекать людей стороной. А затем швырнул себя вперед, разгоняя телекинезом, будто снаряд, в несущегося навстречу чекверу.
Два огненных потока, словно гигантские ладони, схлопнулись, замыкая меня в себе. Окутавшись на секунду плазменным коконом, успел вырваться наружу и на полной скорости обрушился на жука сверху вниз, вколотив того в пол. Прочнейший металл смялся, будто пластилин, застыв неровными складками вокруг тела жука. Замахнувшись возникшим из кулака Призрачным Клинком, ударил, целясь в голову… Ублюдок, выдрав из захвата левую руку, успел заслониться, и я тут же дернулся назад, откатившись в сторону от хлестанувшего в упор потока плазмы. Таран сверху, Огненная Сфера… Сука! Прилетевший мне в голову здоровенный кусок металла едва не пробил барьер, заставляя обратить внимание на еще одного псиона, успевшего подобраться совсем близко.
Пехотный рейлган, удерживаемый телекинезом, выплюнул в меня казавшуюся бесконечной очередь снарядов. Защитный артефакт сдох мгновенно, истратив последние крохи энергии. Отшвырнув себя в сторону, я заслонился выдранной из пола плитой, покупая драгоценные мгновения, и ударил по разуму второго жука. И еще раз. А потом, не оглядываясь, рванулся вверх, к потолку, уходя от круговой огненной волны, захлестнувшей дезориентированного мной ублюдка.
Ужас и боль в его эмоциях мгновенно перекрыла дикая, безрассудная ненависть, которой буквально фонтанировал первый чекверу. Выдравшись из объятий металла, заливая все вокруг темно-синей кровью, хлеставшей из обрубка левой руки, жук давил зашкаливающей все мыслимые пределы ментальной мощью сразу на всех находящихся в ангаре. Съехавший с катушек разум уже не видел никакой разницы между своими и чужими. И не пытался защищаться. Обрушившийся сверху Таран, не встречая сопротивления, буквально размазал безумца по полу.
«Убей последнего!..» – прохрипел динамик голосом Ордиса. Слова давались ему с заметным трудом, а эмоции полыхали болью, прорывавшейся сквозь защиту. Менга я вообще не чувствовал.
Раздавив телекинезом голову потерявшего сознание второго псиона жуков, быстро огляделся вокруг, оценивая обстановку. И рванул следом за отступающими чекверу: точнее, за последним их псиоником – так-то уроды разбегались по разным направлениям.
В ангаре царили мрак и смерть. Враги в полной мере сумели воспользоваться своим численным преимуществом. Равно как и люди – относительной защищенностью своих позиций, против вынужденно наступавших в открытую жуков. Второй корабельный рейлган, прежде чем его заткнули, также успел натворить дел. Семь трупов и восемнадцать раненых у нас, сколько у чекверу – с ходу не берусь сосчитать; минимум вдвое больше. Правда, не все они дохлые, кто-то еще в сознании и даже огрызаться огнем на напирающих ботов пытается. Отвлекаться на недобитков я не стал, наши сами справятся.
Вломившись в коридор, по которому отступала группа с псиоником, с ходу размазал по стенам трех ботов, оставленных в прикрытии. Дверные створки, искореженные взрывом, застыли в полуоткрытом состоянии, из развороченной стены торчали обрывки проводов. Атмосферы здесь, разумеется, не было, зато следующие ворота через полсотни метров оказались вполне работоспособными и даже успели закрыться, ненадолго отрезав от меня беглецов.
К сожалению, ублюдкам хватило мозгов раскурочить запорный механизм с их стороны, и потому двери пришлось выламывать. Едва только левая створка, сминаясь, отползла в сторону, открывая небольшую щель, как оттуда ударили очередью плазменные заряды. Рывок – и металл, отдаваясь дрожью в пол, сдвинулся достаточно, чтобы мне протиснуться в дыру. Реактивная граната вспухла огненным шаром, расплескавшимся о выставленный барьер.
Сразу десяток ботов неслись ко мне, на полной скорости перескакивая с пола на стены и потолок. Барьер содрогался от обрушившихся на него очередей. В полусотне метров впереди, у са́мого поворота коридора направо, на секунду замерли трое жуков с гранатометами. Мгновение – и полыхающие реактивными хвостами снаряды устремились ко мне.
Две гранаты успел перенаправить телекинезом в стены, зацепив взрывами нескольких ботов, последняя влепилась в барьер. Увеличив его на всю ширину коридора, ударил им как тараном вперед, сбивая дроидов на пол. Резаки – в двоих дальних, троих упавших рядом – Тараном сверху. В последнего – очередь из винтовки.
Чекверу даже не стали дожидаться результатов своих выстрелов, сдернули сразу же, скрывшись за поворотом коридора. Потянувшись за удаляющимися разумами, успел зацепить ментальным ударом последнего. Псионика я уже и не чувствовал, слишком большое расстояние между нами, слишком много металла. Он даже вмешиваться не стал: то ли так же не дотягивался, то ли наплевать ему на потерю бойца. Куда ж ты так ломишься-то, урод? Все равно ведь со станции уже не сбежать…
Озарение накатило настолько внезапно, что я едва не споткнулся, буквально вывалившись из боевого транса. Ах ты ж сука! И рванул вперед, не думая про осторожность, только бы успеть!..
Мина рванула практически у меня под ногами, лишь в последний миг успел шарахнуться вверх и в сторону, закрываясь барьерами и плазменным коконом. Врезавшись в стену, ощутил, как разлетается под шквалом поражающих элементов защита, а в полу, прямо подо мной… Даже не осмыслив до конца ударившее по нервам предчувствие, швырнул себя телекинезом вперед.
Несколько секунд, в ускоренном до предела восприятии, тянулись почти бесконечно… А потом, запрятанные в сервисные треки под полом, самоходные мины рванули все разом, буквально утопив коридор в плазменном вихре. За моей спиной.
Не успевая направить тело телекинезом, в полете оттолкнулся ногами от стены и метнулся за поворот, скрываясь от огня и осколков. К медленно закрывающимся в полусотне метров впереди очередным дверям. Таран. Таран. Таран!
