— Будь осторожна, — пожелал я.
Потому что «свои дела Глории» — это её месть. И осторожность точно не помешает. Ну а я направился в мастерскую, правда не успел зайти, как ко мне подошёл Федя, с ОЧЕНЬ странным выражением на физиономии. И папкой, которую он теребил в руках.
— Серьёзные проблемы? — сразу уточнил я.
— Да… Нет… Чёрт знает, Марк. Но точно — проблемы. Узнал вчера, решил не беспокоить. В общем вот, — протянул он мне папку.
— Угу-м, — протянул я, разглядывая бумаги. — Понял. По своим каналам узнал, Федь?
— Да.
— Спасибо.
— Не за что. И слушай…
— Федь, мы с тобой говорили о корпорации.
— Ну да.
— И она будет, — широко улыбнулся я. — Только мне надо поработать.
— Не мешаю. И держись, Марк.
— Спасибо, — ответил я ему вслед.
Присел на верстак, задумался, барабаня пальцами по тискам. Бешенство… О да! Бешенство у меня было такое, что оно само себя поглотило: разум менталиста буквально запаниковал, ощутив волну эмоций. И остановил, заблокировал, сковал волну эмоций. Это, кстати, надо будет выправлять и компенсировать — подобное подавление даром не даётся.
Но с этим разберёмся позже. А пока…
— Икси.
— Да, Марк?
— Ты знала, — утвердительно произнёс я.
— Узнала за час до вашего возвращения, Марк. Фёдор попросил не беспокоить вас до утра, дать отдахнуть. Я нашла это резонным.
— Умница, Икси.
— Шутите?
— Нет, саркастично издеваюсь, — пояснил я. — Икси, если ты ещё раз примешь решение за меня — последствия тебе не понравятся.
— Марк, я…
— Из лучших побуждений. Но это неважно: ты разумная и со свободной волей. И в случае, если ты ещё раз навяжешь ей мне, прямо или косвенно, тебе придётся столкнутся с последствиями.
— Я поняла вас, Марк.
— Кстати, а ты поняла, что этим умалчиванием нанесла мне оскорбление? — уточнил я.
— Хм-м-м… вы имеете в виду, что отказала в разумности? Но это не так!
— Так, иначе бы ты не произнесла это сейчас.
— Кстати, Марк.
— Да, Икси?
— Насчёт разумности: вам понадобятся новые тиски.
— Да чтоб… — уже с эмоцией высказался я, смотря на глубокие, как бы проплавленные следы от пальцев на тисках. — Ладно, один-один. Но больше не умалчивай важных новостей. Я РАЗБЕРУСЬ как мне на них реагировать.
— Не буду, Марк, обещаю. Но что вы думаете делать?
— Я думаю думать, — честно ответил я, и даже воплотил свой ответ в реальность.
Думать о том, кто такой шустрый подложил мне ТАКУЮ свинью можно долго. Но тут, в отличие от ситуации с окольничими, ситуация не просто склоняется, а орёт громким голосом: корпорации. Те самые, которые припёрлись в Нижний. Именно им ЧЕРТОВСКИ невыгодно возникновение у нас корпорации. Как минимум потому, что Империя терпит их в Нижнем потому, что «кто кроме они».
А возникновение Корпорации в Нижнем автоматически приводит к тому, что никакие «поблажки» относительно населения Нижнего им не светят. То есть за «незначительный побочный ущерб», да даже за смерть представителей банд, их могут основательно нахлобучить. В принципе это, как бы, действует вообще по Нижнему… Только никто не соблюдает.
Но корпорации тут — «на особом контроле». Так что появление корпорации «Гараж» либо приведёт к огромному росту взяток. Либо к тому, что они просто свалят из Нижнего.
Ну и повышение у нас возможностей, легализация… В общем, источник этого выверта с вероятностью в девяносто девять процентов понятен. А вот что делать — вопрос. Обвинения против меня, тоже появившиеся в жандармерии, я могу также игнорировать, апеллируя к дворянскому достоинству. Там обвинений может быть тысячи, вот только для воплощения их в судебный процесс, да просто арест или задержание — нужны не подозрения, а принятые судом, а в моем случае — Высшим Трибуналом Империи доказательства.
И то, что ни подкупить этот орган, ни сфабриковать эти доказательства у козлов не вышло — гарантированно. Потому что подобные обвинения ДОЛЖНЫ быть направлены в трибунал.
А вот с Гаражными, Бригадиром, Семёнычем и несколькими другими не входящими прямо в банду — всё гораздо хуже. Сотни судов, по каждому обвинению. Годы, если не десятилетия, при том, что гарантий беспристрастного судебного разбирательства нет. А без очистки этих обвинений Канцелярия Финансов просто не сможет, даже если захочет и упрётся рогом, признать корпорацию Гараж.
Но… Хм, а это шанс… А точнее даже выход, по крайней мере на первый взгляд.
— Икси, подключайся, — из-за терминала бросил я.
— Хорошо, Марк. Но в чём это сможет помочь с корпорацией?
— Увидишь, — оскалился я. — И постарайтесь с рукожопом найти автора этого… сюрприза. Думаю, он будет почётной первой целью.
Поработали с Икси около часа. И настроение у меня исправилось и без ментальных тисков. Это был шанс, довольно высоковероятный. Правда тоже не без подводных камней, но не имея гербового пергамента, будем писать на стальной фольге.
И я уже было думал вернуться к делам, как вдруг раздался звонок. Барон Вяткин, хмыкнул я, поднимая трубку.
— Приветствую вас, граф. Вот, выдались у меня несколько свободных часов, так что я решил воспользоваться вашим любезным приглашением.
— Приветствую, барон. Хорошо, когда вас встретить?
— Всё же настаиваете на встрече?
— Именно.
— Мой кортеж будет у четырнадцатого КПП через три часа.
— Прекрасно, вас встретят. До встречи барон Вяткин.
— До встречи, граф Мехов.
Ну-у-у… в любом случае и в любом исходе нелишнее. «Стальная вязь» — интересный партнёр, с сетью представительств. И сам Вяткин редкостно приятный человек, особенно на фоне большинства аристократов, с которыми я имел дело.
Отдал несколько распоряжений… Возможно, несколько излишних. Но в данном случае «пыль в глаза» не лишняя, е говоря о том, что те же корпы могут как-то узнать об этом визите. Не через Гараж, но, например, через пропускной пункт.
А, скорее всего, от каких-нибудь стукачей у Вяткина. Они даже у нас изредка заводятся, паразиты. А его торгово-производственный Дом — совсем не военизированная организация. Ну и занялся делами… И тут сигнал тревоги! Ну совсем кто-то охренел…
Двинулся к терминалу — тревога от пяти бойцов, патрульных на Свалке. Повреждения броневика, заперлись, отстреливаются. Машины с символикой корпораций, даже не наёмники… Вот точно охренели.
Но что им в отсутствие мозгов ударило-то? Вот вообще не лезли же к Свалке до сих пор. А сейчас — гробят подвески по…
А-а-а… Ну всё равно идиоты, конечно. Не настолько, как мне показалось сначала. Какой-то аналитик или их группа просчитали скорость нашей реакции. И система наблюдения, как самый вероятное объяснение, напрашивается. Ну, если аналитик умный, само собой. Ну и решили «попробовать покусать». И это, вообще-то, довольно неприятно.
Потому что камер на Свалке у нас не только ни черта нет, но и чёрта с два их там поставишь. Те же собиратели растащат, как хабар, возможно оставив на месте стыренных камер искреннее спасибо неведомому меценату. Тут разве что сеть воздушных дронов… но это потом. А сейчас — нужна максимально быстрая и жёсткая реакция, чтобы у корпов дурная идея «гадить на Свалке» пропала.
Но машинам от Гаража двигаться хоть и быстро, но недостаточно. Отбарабанил Феде и силовикам: «я займусь» и стал в трансе просматривать наличные силы. И…
— А почему бы и «да», — хмыкнул я, начав раздавать указания.
А потом ухватился за ведёрко воздушной кукурузы и, похрустывая, расположился за монитором, с выведенными трансляциями. В центре были камеры обездвиженного броневика: корпораты вокруг роились, стреляли и подпрыгивали на препятствиях.
