Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Развернувшись, Череп уставился на полудемона, выглядящего сейчас действительно жутко. Из его глаз, носа и рта вырывались потоки серебристого огня, обжигающе холодного, промораживающего всего вокруг.

Древнее оружие против нежити и нечисти, столь же опасное и для живых существ, если заклинатель того желает, конечно.

— Тебя предал твой хозяин, — спокойно улыбнулся Кларк, — Ты для него — отработанный материал. Он сдал мне тебя в качестве платы за Пространство Дракона, которое я ему отдам. Или почему я до сих пор не уничтожил «HermelPath»?

— Почему ты дал этой сучке уйти? — поинтересовалась Миина, выбравшись из своей капсулы.

Алари совершенно не стеснялась своей наготы. И присутствие в помещении не только меня, но и Этуса с Дином её совершенно не волновало.

— А ты не поняла? — покосился я на неё, убирая с себя заклятиями гель, оставшийся на теле после выхода из капсулы дистанционного управления.

— Соизволь объяснить?

— Старший вампир явно был главой гнезда. Без него слуги Герцога ослабеют и… сами сократят свою численность. Ведь, кому-то же надо занять вакантное место? — усмехнулся я, не забыв окинуть взглядом обнаженную грудь алари, от чего та и не подумала смущаться, продолжая требовательно смотреть на меня.

— Допустим. Но это не всё?

— Нет, — покачал я головой, — Не всё. Эта вампирша не будет подчиняться Герцогу. Я специально сказал ублюдку, что архимаг его предал. И даже придумал схему обмена — страна в обмен на голову вампира.

— Думаешь, это даст результат? — нахмурилась Тлегу.

— Не знаю, — покачал я головой, — Но, как бы там ни было, клон уже был полудохлым. Если бы пришлось сцепиться с этой сукой, то… Едва ли у меня могло получиться справиться с ней.

Покачав головой, алари оглядела помещения и присутствующих тут «змей», после чего фыркнула:

— Так и будете пялиться? Или поможете привести себя в порядок и одеться?

— Думаю, что выскажу общее мнение, — рассмеялся Этус, — Возможность одеть столько дорогую даму мы оставляем Лорду.

— Вот засранец, — покачала головой Миина.

Глава 96

— Значит, ты решил начать окончательное сращивание Ордена и Пространства Дракона, — хмыкнул Сириус, выслушав меня, — Не лишено логики и, как мне кажется, это следовало сделать давно. Да и тебе пора начать проявлять себя на политическом поприще… активнее. Всё же, лидер должен не только убивать, но и созидать.

— Я…

— Айзек, — вздохнул Блэк, заставив меня замолчать, — Сколько лет прошло, но… Знаешь, правитель это не просто хороший и удачливый воин, боевой маг или капитан корабля… Это нечто большее. Хозяйственник, управленец, аппаратчик, как говорили коммунисты… Всё сразу. Чтобы стать настоящим правителем, надо уметь не просто держать за глотку, вынуждая делать то, что тебе нужно, а мотивировать иными методами.

— Мне это прекрасно известно, — кивнул я, когда мой бывший сюзерен замолчал, — Только первоначально подобного в планах не было. А теперь приходится перестраиваться.

— Жизнь — сложная штука, — посмотрел мне в глаза Сириус, — Я тоже не собирался подыхать. Однако, моего мнения никто не спрашивал, а потому… Сам понимаешь.

— И что ты предлагаешь?

Сделав глоток бурбона, Блэк хмыкнул:

— Не британское пойло, но сойдет…

— Не уходи от темы.

Усмехнувшись, Сириус покачал головой:

— Начни карьеру в государственном аппарате. Причем, по-настоящему, а не формально. Создай себе репутацию. Продвигайся. Да, с помощью Ордена, но тебе необходимо показать свою грамотность, управленческие навыки и умение быть в коллективе. Работать в команде.

— Ты прекрасно знаешь, что гражданская жизнь и я — несовместимые понятия.

— А ты думаешь, что жизнь состоит только из войны? — рассмеялся Сириус, — Подавляющая часть населения известной тебе части галактики понятия не имеет о том где и кого убивают, сколько десантных операций проводит Орден, кого казнили федералы… Всем плевать. Утром разумные идут на работу, вечером — домой. Перед выходными — бьют с друзьями в баре… Никому нет дела до политики, пока она не начинает стучаться в их двери.

— Так было в Британии и так произошло в Федерации, — кивнул я.

Поднявшись из кожаного кресла, Сириус поставил на небольшой столик рядом с графином свой стакан и снял с вешалки пиджак. Сейчас потомственный темный маг был одет в приталенный костюм-тройку черного цвета с темно-серой рубашкой.

— Дружище, жизнь никогда не спрашивает нашего мнения — она просто делает то, что считает нужным. Вот и всё… В остальном… Ты молодец, Айзек. Ты нынешний, и тот человек, которого я видел в первые годы после увольнения из федеральной армии — разные личности, — подошел ко мне Блэк и положил руки на плечи, — Я рад, что тебе удалось прийти в себя и стать собой… прежним. Таким, какого я увидел тебя на Земле, в том кафе, где мы впервые встретились.

— Озаботься новым крестажем, — вздохнул я, — По моей технологии. Он не одноразовый, в отличии от обычных.

Блэк поморщился, но кивнул.

— Хорошо. Хотя… Знаешь, я сейчас начинаю догадываться почему после возвращения Том так изменился. Он обзавелся новыми способностями, но освоить их попросту не успел.

— А ты?

— У меня на это было достаточно времени, — оскалился Сириус.

— Значит, я могу на тебя положиться?

— Всегда, дружище, — кивнул Блэк, — Я не бросаю своих. Как и ты. Потому не сомневайся — спину я тебе прикрою.

— Есть… важный разговор.

Сириус, что уже направился к выходу из моего кабинета, замер, а затем резко развернулся:

— Мой двойник?

— Нет, — покачал я головой, — С ним всё хорошо. Он свою часть сделки выполняет честно. Я свою тоже исполню.

— Тогда в чём дело? — нахмурился Блэк.

Я же, глядя на друга, не решался озвучить собственные мысли. Слишком уж тяжелой была та ноша, которую требовалось взвалить на плечи Сириуса.

— Не тяни кота за яйца, — поморщился Сириус, — Говори.

— В случае моей смерти, тебе придется стать главой Ордена.

Блэк несколько мгновений переваривал услышанное, а затем поморщился и вернулся в кресло.

— А никого другого ты не хочешь назначить на столь почетную роль собственного преемника?

— Нет, — фыркнул я, — В тебе у меня есть уверенность. Ты нажрался за свою жизнь дерьма, имеешь достойное образование, а не эпизодическое, как я. У тебя хватает…

— Стоп, — поднял правую ладонь Сириус, — Остановись, Айзек.

Я замолчал, ожидая дальнейших действий Блэка. Тёмный маг меня не разочаровал.

— Ты попросту боишься, что остальные, поняв кто преемник, всадят тебе в спину нож?

— Да…

— Понятно, — кивнул Сириус.

Говорить ему о том, что кандидатура Блэка теперь рассматривается в качестве безальтернативной просто в силу нашей дружбы я не собирался. Подобные «подарки» друзьям точно не делают.

— Хорошо, я сделаю крестаж по твоей технологии, — вздохнул Сириус, обдумав мой ответ, — И… Если произойдет самый дерьмовый вариант, при котором будет уничтожен твой Гримуар, то…

— Нет. Он вообще покинет эту реальность, — перебил я Блэка, — Если меня смогут тут убить, то возвращаться сюда смысла уже не будет.

— Вот как… И ты решил бросить меня тут одного? — нахмурился Сириус.

— Нет, — усмехнулся я, достав кольцо-печатку с черным алмазом, — Держи.

— Интересно…

Передав артефакт другу телекинезом, я стал наблюдать за тем, как он проводит его сканирование.

— Занятная игрушка. И напоминает мне системы связи в… костюмы невыразимцев? — поднял на меня взгляд Сириус.

— Да, — кивнул я, — Мне удалось скопировать часть элементов из их информационных накопителей, аналогов компьютеров и систем связи. Всё это я дополнил элементами начинки имперских портальных арок. В случае необходимости можно использовать как маяк и якорь-стабилизатор для открытия портала.

— Ага… Ты учел… неприятный опыт, — кивнул Блэк, — Палец мне не оторвет? Уж очень мне запомнились последствия взрыва портальной плиты, когда ты выдергивал меня и Джулию.