— Тоже интересно, как там у Соньки с работой? Сам жду не дождусь, пока вернётся! Она у нас дама серьёзная, и не отпустит этих козлов, пока они её не трудоустроят!
Да, мама сегодня отправилась проходить собеседования. Отец уже успел выяснить, что убийц за нами послали, вероятно, спонсоры разгромленного им культа — среди мелкой знати полно тех, кто заигрывает с запретным. Но охота на их остатки продолжается, так что теперь им точно не до нас.
Что и привело к тому, что недавно мама твёрдо и чётко заявила: «Сын у нас уже взрослый, так что пора ему приучаться к самостоятельности. А то я тут плесенью зарасту нафиг скоро!» — и стала искать работу.
У неё, оказывается, и образование есть — а я, грешным делом, уже заподозрил в ней типичную наследную аристократку. Нет, уважаемая девушка, историк с археологическим профилем.
Хм, интересно, а вот эта ваза с узорами у нас на тумбочке откуда взялась? Раньше, вроде, её тут не стояло…
Наконец, деспотический титан тирании, иногда именуемый батей, вернул меня в кроватку, и я смог продолжить апофеоз разрушения.
После очередного удара о деревянный бортик погремушка лопнула, а я принялся жамкать ладошками звеневшие внутри шарики.
— И чего тебе в них просто так не играется? — с притворным недовольством спросил отец, пристально наблюдая за процессом.
Наблюдая, но даже не пытаясь мешать. Потому что мама на днях целую лекцию ему прочитала — о том, как важно давать ребёнку ломать всё вокруг и смотреть, как оно устроено.
Вот я теперь и ломаю, чего не жалко. Как устроена погремушка я, конечно, догадываюсь, чего уж. Но вот мелкая моторика качается только в путь, да и память на детали улучшается, зрение…
Всё это время Заклинание работало без продыху, ускоряя моё развитие. И за пару месяцев я довольно сильно изменился, подрос, окреп.
Так, глядишь, скоро и поползу!
Вернулась мама через пару часов и очень довольная, с порога заявив:
— Ну что, семья, уже готовы к ежедневному нытью о том, как у меня устала спина и болят руки? Лично я — всегда готова!
Отец в ответ на это крепко её обнял, подхватил на руки и внёс в комнату, прошептав на ушко:
— Рад, что ты так соскучилась по моему массажу, что даже пошла на работу, лишь бы его вернуть…
Мама тут же переменилась в лице. А я, вспомнив, как он бегал за ней по всей комнате, заявляя, что знакомый врач всему его научил. Довольно рассмеялся.
Хорошо, когда муж и жена друг друга понимают!
С тех пор я всё чаще остаюсь с батей наедине. Он ходит на работу редко, но надолго, а вот мама каждый день часов на десять. И приходит на самом деле уставшая, но довольная.
А затем наконец случилось то, что родители так неприлично долго откладывали. А это, между прочим, очень вредно для развития дара!
Мне наконец сообщили, как же меня зовут!
Даже выбора не дали, за спиной всё решили, подлые люди. Просто одним утром родители подошли к кроватке, и мама сказала:
— Доброе утро, малыш! А мы с папой решили наконец, как тебя назовём!
— Константин! — с гордостью подхватил отец. — Звучное, гордое имя, достойное императоров!
Императоров? Хм, это хорошо, это по мне. Да и имя… Я распробовал его, покатав в голове. Я ведь уже говорил, что у каждого имени, ходящего в народе, есть определённые магические свойства?
Единственная проблема — я в местных именах ни в зуб ногой. Что вот значит этот Константин, и почему имя императорское? Хм…
От напряжения я аж ручками непроизвольно задёргал. Умиляющиеся всему, что я делаю, родители приняли это за знак одобрения, и подхватили меня на руки.
— Ой, Костеньке нравится, смотри! — засюсюкала мама. — Нравится ведь?
Ну, пойдёт. Я явно почувствовал какой-то отклик от имени. А значит оно как минимум мне не противно. Пусть будет.
Надоест — новое себе придумаю.
* * *
Так пролетел ещё месяц. В свои три с половиной я уже неплохо сидел, чем неизменно радовал родителей. Батя оказался действительно любящим отцом, постоянно приносил мне какие-то игрушки, гулял со мной на руках, показывая всякое.
А главное, он много всего рассказывал мне о мире. Он, конечно, не догадывался, что я что-то понимаю — видимо просто приучал к звуку голоса.
Но знания о городе, автомобилях и самолетах, о людях и стране из его рассказов я впитывал как губка. Вот сейчас, например, он болтает про других детей у мамочек в колясках.
Мы в маленьком парке неподалёку от дома. Мамочки с интересом пялятся на здорового мужика с младенцем на руках.
А ну руки прочь от бати!
— Вот, видишь, сынок, — усадил он меня на руке, поддерживая голову. — Там у тёти тоже месяца три ребёнку, но он вон какой хлипкий. А ты богатырём растёшь, уже сидеть даже можешь почти сам! Ну герой, ну молодец!
Я счастливо улыбнулся, вознаграждая его усилия. Да, продолжай, рассказывай ещё, больше! Я хочу знать всё, что знаешь ты!
Про растения, людей, животных, про… А это ещё что такое?!
Я увидел, как на другом конце скверика двое парней в чёрном обступили какую-то девушку с ребёнком на руках. Она растерянно оглядывается, явно напуганная. Но кругом только мамочки — кому ещё гулять по вечерам с детьми?!
Кому-кому. Например, одному беспокойному демонологу!
Отец среагировал мгновенно. Под моё кровожадное агуканье он вскочил со скамейки, одной рукой прижимая меня к себе.
Полегче, мужчина, задушишь! Я заколотил его ручками, и он ослабил нажим.
Вторая рука у него осталась свободна, но воздух вокруг неё явно сгустился. Так, с грудничком в одной руке и заклинанием в другой, он и побежал к мужикам.
А те не теряли времени зря — уже ловко ухватили девушку и потащили куда-то в кусты.
— Давай, пошла! А то башку мелкой расколочу! — донёсся до нас хриплый полушёпот одного.
— А ну стоять! — громогласно выкрикнул отец, проламываясь через заросли кустарника.
Надо отдать ему должное — одним криком, как некоторые рыцари потупее, он не ограничился. С его руки тут же сорвалось что-то невидимое — и с силой сбило с ног бугая, тащившего девушку.
А пока второй, грубо держащий ребёнка, осознавал, что вообще происходит, отец подскочил к нему и с размаху всёк в челюсть.
Да, так их, батя! С недавних пор я как-то особенно не люблю козлов, бросающихся на одиноких мам с ребёнком!
Уж не знаю, почему, но факт.
Удар пудового кулака достиг цели — лицо похитителя хрустнуло, его стало заносить назад, он тут же выронил свёрток с младенцем.
Но свёрток не упал, как я уже опасался — он завис в воздухе в паре сантиметров над землёй — похоже, отец поймал его телекинезом, или каким-нибудь полем.
— Ну ты паскуда! — раздался злобный рык сзади. Очухался тот, кого сбило с ног заклинанием. — П***ец тебе, герой хренов!
Внимание! Смертельная опасность! Возможная смерть через 0.04, 0.03…
Твою-то мать. А я ведь даже не вижу, от чего надо защищаться! Угроза-то со спины!
И отец явно не успеет развернуться.
Перенеси нас! Нужно уйти с траектории удара! Хотя-бы на пару метров!
…0.01… Исполняю. Заклинание Астрального Прыжка.
Ох ты ж ёп твою налево, ох и тряхнуло меня в следующий миг! Через тело словно разряд молний пропустили — все мышцы разом сжались, горя от боли, а затем бессильно расслабились.
Но главное — мы живы! И оказались на несколько метров ближе к вот этим двум деревьям, а значит…
Ба-бах!!!
Пока я пытался повернуть голову к источнику оглушительного взрыва, отец развернулся сам.
Совершенно ошалелыми глазами он посмотрел на залитую пылающей магмой воронку в том месте, где мы стояли секунду назад.
На бандита, у которого, походу, половину тела спалило к херам. Но как-то он далековато сидит, чтоб так обгореть, не?
— Демонопоклонник! — негромко, но как-то совсем уж замогильно прорычал отец. В этот момент у меня язык бы не повернулся назвать его батей.
— Саша!!! — завизжала опомнившаяся женщина, тоже чудом не попавшая в радиус взрыва. — Доченька!!!
