Класс: дилер казино 11 уровня.
Разведена. Дети: Ник, 4 года.
Замечена в противоправных действиях!
Отношение: Равнодушие 5/30.
Интерес: 1 %.
Страх: 0 %.
Настроение: 56 %.
Основные навыки:
Речь (9).
Математика (9).
Устный счет (9).
Знание американской литературы 19–20 веков (8).
Испанский язык и наречия (7).
Португальский язык и наречия (6)…
Кроме этого были видны и основные характеристики, которые раньше открывались только в боевом режиме. Хаген оценил показатели девушки – быть одинокой матерью и одновременно работать в казино требовало бешеной выносливости!
Майка так и подмывало разобраться в новых опциях интерфейса прямо сейчас, но он все-таки переборол себя. Лучше все обдумать в спокойной обстановке, а не принимать поспешные решения на ходу.
Он так задумчиво следил за Глорией Пондс, что та это заметила. Хаген смутился, но девушка только подмигнула – ее интерес вырос до десяти процентов. Майк поспешно оседлал велосипед и поехал дальше.
До зала он добрался без приключений, но на полчаса позже расчетного времени. В этом он винил дурацкую конструкцию велосипеда.
«Подумать только, – сокрушался Хаген. – Из-за боязни снова упасть и поцарапаться я лишил себя в детстве удовольствия кататься на велосипеде!»
Так как до вечера еще было далеко, Хаген обнаружил, что ему нечем заняться. Можно было, конечно, сгонять в салон Nailed, само собой, не на велосипеде, но не хотелось встречаться с Зуи. Странно, что когда она оказывала ему знаки внимания, Хаген тяготился этим, но когда сошлась с Фрэнки… Майк ощутил себя немного обманутым, да и сама Зуи явно избегала случайных встреч, которые раньше происходили довольно часто.
Поэтому до вечера он просто ездил по Спринг-Вэлли, время от времени разговаривая с виртуальным помощником:
– Дем, если бы я был в настоящей игре, эта территория оказалась бы окутана каким-нибудь «туманом войны», а после очередного поворота у меня повышался бы навык картографии. Почему в Augmented Reality! Platform вся карта открыта сразу?
«Потому что планета Земля не является неизученной частью Вселенной, Майк. Вот когда ты высадишься на новую планету, то можешь быть картографом хоть до конца жизни».
На этой велопрогулке его застала приятная новость: компания Денниса Сазера перечислила деньги. Не слишком много, но все же они отдаляли тот момент, когда Хаген будет вынужден перейти на джанк-фуд.
* * *
Когда спортзал опустел, Хаген принялся тренироваться. Во время велопрогулки по Спринг-Вэлли он много думал о своих боевых навыках и обнаружил большую проблему: он знал слишком мало приемов.
Изучать их с помощью системных очков неразумно. Конечно, боевой режим давал за каждую победу по одному очку навыка именно боевого режима, но для этого сначала надо кого-нибудь победить. А как можно побеждать, если знаешь мало приемов? Получался какой-то замкнутый круг. И что обидно, многие приемы были Хагену давно знакомы – та же подсечка, с которой он так опозорился в драке с Кевином. Но у него просто не хватало физического развития для того, чтобы их проводить.
Следовательно, разорвать этот круг можно только с помощью реальной тренировки. Если рассчитывать исключительно на подарки от интерфейса в виде очков характеристик, это будет слишком долго. Он не успеет подготовиться к началу боев в бункере.
Еще был вариант ускоренного изучения незнакомых приемов под руководством тех, кто ими хорошо владел. Но, как назло, ни Гонсало, ни Веймина не было. Оставался Очоа, но он специализировался на классическом боксе, а Хаген понимал, что в бункере никто не будет боксировать по правилам или рассчитывать победу по очкам. В таких местах победой считалось только полное доминирование и уничтожение противника.
Поэтому не оставалось ничего иного, кроме как изнурять себя усиленными тренировками. Теперь, разглядывая тренажеры, Хаген мог выбрать тот, который наиболее соответствовал задаче. Как и ожидалось, данные Augmented Reality! Platform отличались от тех, которые заявляли производители. Например, велодорожка повышала уровень выносливости только до двадцати. На вопрос, почему так, Деметриус ответил:
– Потому что кусок механизма, который имитирует дорогу под твоими ногами, не способен заменить настоящую. По той же причине ты не предпочтешь настоящему сексу мастурбацию. Бег по реальной поверхности задействует гораздо больше параметров твоего тела. Имитация горного склона – не то же самое, что горная дорога. Даже тот вид, который откроется перед твоими глазами, когда заберешься на холм, будет работать над улучшением твоего тела.
– Понятно. Но до двадцатого уровня мне еще бежать и бежать.
И Хаген бежал, наблюдая, как стремительно понижался показатель бодрости. Он уже привык к тому, что та всегда была меньше половины.
К полуночи появилось долгожданное сообщение.
Показатель выносливости увеличился!
Выносливость: +1.
Текущее значение: 8.
Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 1000.
Хаген повалился на татами и перевернулся на спину. Картины, которые висели на стенах спортзала, двигались, словно кто-то листал их, в ушах стучала кровь. Кажется, сегодня Хаген перестарался с тренировкой выносливости. Значит, завтра показатель бодрости снова будет лишь на половине…
По дороге домой, в автобусе, он в очередной раз задался вопросом, что же заставляет его все это делать? Стал бы он придумывать свою игру, если бы не возник квест? Или наоборот, квест возник из-за того, что Хаген решил делать игру? Как ответить на вопрос: кто важнее, человек, который принимает решения, или интерфейс, который подталкивает к их принятию? Или, быть может, есть кто-то третий, некий гейм-мастер, который направляет и игрока, и интерфейс в нужное ему русло развития событий?
Деметриус, например, отвечал на этот вопрос туманно, ссылаясь на то, что интерфейс всегда подстраивается к носителю. Но так ли это на самом деле?
Пока что Хаген был уверен, что это он подстраивался к Augmented Reality! Platform. Ведь он совершал все действия для того, чтобы получить максимум выгоды от возможностей интерфейса. Ну и для получения удовольствия от повышения уровня.
Очень жаль, что нет в мире людей, с кем можно было бы это обсудить.
* * *
Дома, как и хотел Хаген, в спокойной обстановке, лежа под одеялом, он решил погрузиться в изучение интерфейса и его новых возможностей, но до этого проверил список задач. В него он заглядывал редко, предпочитая просто выполнять необходимое, а не тратить время на отслеживание прогресса мелких дел.
Тут он отметил, что некоторые задачи могли трансформироваться в квесты. Как сказал Деметриус, это результат постоянных изменений во вселенском инфополе. Результат выполнения некоторых пунктов имел важные последствия. В отличие от задач, квесты не исчезали по прошествии времени. Кроме того, их нельзя было отменить – только провалить. Поэтому задача отыскать Романа превратилась в квест. Что снова поднимало вопрос, что в этом такого важного?
Хаген вызвал карту и убедился, что теперь может видеть Романа, который находился в каком-то крошечном городе на юге Калифорнии. Увидел и Алексу Хепворт – в каком-то офисном здании их родного города. Несмотря на поздний час, она работала. А где находится дядя Питер, Майк знал и без карты.
Он вложил одно очко в ловкость, а из всех навыков выбрал повышение Ускоренного сна. Он долго сомневался, не улучшить ли вместо этого Гейм-дизайн, чтобы поразить Денниса новыми умениями? Или Реверсивную эмпатию, ведь гораздо легче, когда окружающие находятся с тобой на одной эмоциональной волне. Но рассудил так: не стоит убеждать людей, когда сам еще толком ничего не умеешь. Ну убедишь ты кого-то, что Земля плоская, а высадка на Луну была снята в Голливуде. Но будет ли от этого польза?
