– Я буду ждать вас внизу, – сказал Александр, проходя мимо.
– Ну что, мы обсудили все и приняли решение, что Торговый Союз остается в стороне от ваших дел и проблем. Главное, чего всегда мы придерзивались – это сохранение нейтралитета в любых отношениях. Ведь как не крути, двигателем прогресса является торговля.
– Хе! Хитрожопые! – воскликнул Джон, кривя лицом.
– Значит, несмотря ни на что, помощи от вас не ждать? – спросил я.
– Не все у нас высказались против, я много лет сотрудничал с Чиан Ли и все что смогу узнать, я вам предоставлю, но без каких-либо военных вмешательств.
– Хоть на этом спасибо!
Ку Цзя-Шин протянул руку, я в ответ свою. Пожав друг другу руки, он спросил:
– С профессором все вопросы решили, обсудили?
– Да, но мы еще заглянем к вам, дня через три!
– Будем здать! – кивая, Цзя-Шин провожал нас взглядом.
Спустившись в холл, возле выхода нас ждал Александр. Не поворачиваясь, но услышав нас, он сказал, как только мы подошли ближе:
– Мы отдали товах Филиппу, и это было не охужие, а пахтия имплантатов кибехнетических модулей.
– И что теперь? – спросил я.
– Думаю, что тепехь – все. Хешение Тохгового Союза вы слышали, они нас не пхинимают и не поддехживают. Сделав этот шаг, мы нажили себе вхага – Филиппа. А он человек мстительный, даже не смотхя на положительный исход встхечи, спуску нам не даст. Почему «нам?» Потому что мы уже по одну стохону баххикад.
– То есть, это война? – спросил Джон.
– Война – слишком гхомко сказано, – с унынием в голосе, отвечал ему Александр. – Где меня найти – вы знаете. Будут деловые пхедложения, пхиходите – обсудим.
К Александру подошли Анатолий и Гравиц вместе с небольшой группой бойцов Черного Когтя они направились в сторону Перехода.
– Что будем делать? – выйдя немного вперед, спросил Анкер.
– Дождемся Таю с Кимом, а затем двинемся к Отступникам. Прощупаем почву там.
– Ты уверен? – спросил Джон. – Одних мы прощупали и похоже они не доживут до утра.
– Так же как и мы, – поправил его Анкер.
– Это не Новый Город, – отвечал я им. – Тут боевики не ходят по всем районам, и не контролируют большую часть инфраструктуры. Проблемы у Александра есть, ровно так же, как и определенность, что путь, если и есть, то с нами!
– Цинично, но верно! – одобряюще сказал Анкер. – Главное, не опоздать.
– Не опоздаем. Синдикат – живучие сволочи, могут с перекрытым кислородом достаточно долго существовать, живя в какой-нибудь дыре! – достаточно агрессивно высказался Джон.
– Ну, где же Тая, – обернувшись назад, подумал я.
Почувствовав несильный толчок в плечо, я слегка развернулся. Следом за этим, левой щекой я почувствовал легкое дуновения ветра. Потирая ладошкой щеку, нахмурив брови, я смотрел, резко, из стороны в сторону.
– Ты чего качаешься? – улыбнувшись, спросил Джон.
Игнорируя его вопрос, я продолжал всматриваться в пустое пространство.
– Что случилось? – уже без иронии, спрашивал он вновь, схватив обеими руками дробовик.
– Где Тая, мать ее! – не громко, но грубо произнес я вслух.
Джон и Анкер также стали смотреть в разные стороны, пытаясь что-нибудь заметить или увидеть.
– Дело то в чем?! – спросил Анкер, достав пистолет.
– Мы доигрались, похоже…
– Точно! – тихим шепотом, кто-то произнес у меня над ухом.
Я резко развернулся. Почувствовав удар по ноге, через секунду падая на пол «Мегамаркета». Несколько ударов пришлись и по Джону от еле заметного, бледно-прозрачного силуэта. Удары в ногу, в руку, а затем с прыжка в грудь, повалили и Джона. На ногах остался стоять лишь один Анкер, который сжимая пистолет руками, выстрелил на слух в области, где никого не было. Танцующие, невидимые телодвижения прекратились.
– Какого черта! – крикнул Джон, поднимаясь.
– Тот же вопрос!
Подняв с пола винтовку, я прижал ее к плечу.
– Надо двигаться к выходу, – сказал Анкер.
– Наших нельзя бросать!
– Смещаемся к выходу! Джон, готовься отправиться за Таей и Кимом, – сказал я, продолжая пристально смотреть в никуда.
Смещаясь к выходу, мы двигались, прижавшись, спинами друг к другу.
– Давай, Джон, пошел! – скомандовал я.
Сорвавшись с места, он быстро побежал к лестнице на второй этаж. Оставшись вдвоем с Анкером, оба пытались увидеть то, что было невидимо.
– Что это было? – спросил он не громко.
– А ты неплохо стреляешь! – раздался голос метрах в тридцати от нас. – Только этого недостаточно! Ха-ха!
Прицелившись, Анкер собрался вновь выстрелить, опираясь на свой слух.
– А! М-м-м! – Анкер издал непонятные звуки.
Повернув голову, я увидел, как он лежит на земле в нескольких метрах от меня. Затем я почувствовал резкий удар по предплечью, выронив винтовку, отошел на полшага назад. Следующий плотный, глухой, сильный удар пришелся мне в грудь, а следом за ним удар в живот. С задержкой в секунду в меня прилетел последний удар, отбросив на метр назад, упав на пол, проскользил по нему.
– А-ах-х, – держась за грудь и живот, не громко простонал я.
Впереди начал проявляться чей-то силуэт, постепенно приобретая форму и объем, цвет. Это был человек, среднего роста, в короткой кожаной куртке, джинсах и сапогах. Глаза его были плотно закрыты спортивными очками, а его малиновый цвет волос моментально засел в памяти.
– А... Это ты, вафли выгуливал! Кха-кха, – подкашливая, сказал я, узнав незнакомца.
– Вообще-то, это был я, – с улыбкой на лице, рядом с ним появился еще один человек, в такой же куртке, джинсах и сапогах. Разница была лишь в цвете волос.
Ничего не говоря, я смотрел на них поочередно.
– Ну, что? Твой мозг уже сумел нас идентифицировать? – подойдя ближе, один из них схватил меня за волосы. – Или человеку нашим имплантатом в голове, надо помочь вспомнить, как считаешь братец?
– Конечно! – размахнувшись, с разворота ударил ногой мне в плечо.
– М-м-м, – завалившись на бок, простонал я.
Парень со светлыми волосами вновь схватил меня и приподнял с пола.
– Вспомнил!? – слегка прикрикнул он.
– Я бы тебе не рекомендовал шевелиться, Анкер! Иначе твои второсортные руки окажутся в твоей же заднице! – огрызнулся второй, продолжая смотреть на меня.
– Видимо для сговорчивости, тебе надо дождаться твоих друзей, что так активно спускаются сейчас к нам! Мы им устроим такой же теплый прием!
– Что вам надо? – спросил Анкер, слегка приподнявшись с пола.
– Вопрос не верный! – повернувшись к нему, ответил человек с малиновым цветом волос. – Что надо Вам?!
Приложив два пальца к своей шее, парень, державший меня за волосы, нащупал у себя на ошейнике что-то. Затем, он отпустил меня, и они оба вновь растворились в пространстве холла «Мегамаркета». Спустя несколько секунд на лестнице появился Джон, Ким и Тая, а так же Ку Цзя-Шин и несколько наемников.
– ЖИВЫ?! – кричал Джон, двигаясь к нам.
– Сто слусилось?
– Какого черта?! Что вообще происходит?! – возмущался Анкер, поднявшись с пола, он схватил пистолет и начал им размахивать. – Что это за демоны были?! Какого черта?!
Не спеша, поднявшись, я шел к своей винтовке, потирая лоб пальцами, смотрел вниз. Остановившись, обхватил затылок обеими руками и закрыл глаза.
– Ты давай особо не думай! – подходя ближе, сказал Тая. – Хватит нам твоих приступов ранее!
– Подожди, – не громко ответил я ей. – Сейчас…
– Видимо, тебе плохо живется без головных болей, – с раздражением в голосе, продолжала говорить Тая, поднимая ВП-10.
Тяжело выдохнув, я сморщил лоб, потирая пульсирующие виски.
– Держи, – Тая протянула мне винтовку.
– Спасибо…
– Ну, что, узнал? Вспомнил? – спросил Джон, подойдя сзади.
– Вы же сохраняете нейтралитет? – кричал Анкер, глядя на Ку Цзя-Шина. – Чего же вы сейчас прибежали к нам?!
Ку Цзя-Шин ответил Анкеру лаконичным, выдержанным молчанием. Он стоял и провожал нас взглядом до тех пор, пока мы не вышли на улицу.
