Цифромагия. Исполнитель (СИ) - "Dark Writer"

«Увы, мои силы не столь велики, чтобы открывать порталы в подобных местах, защищенных сотнями заклинаний».

Голос ведьмы прозвучал в голове так же отчетливо, как если бы она стояла рядом и отвечала вслух. Произошло это настолько неожиданно, что Матвей вздрогнул, обернулся, но, разумеется, никого не увидел — кроме похожей на крылатую мумию твари в ближайшей камере.

«Признаться, я рассчитывала, что ты задашься этим вопросом немного раньше, — продолжала та. — Но, видимо, сказался шок от переселения в другое тело и последующая оцифровка. Как бы там ни было, повторюсь: я не смогу открыть портал. Тебе и нашему будущему союзнику придется выбираться своими силами. Однако у меня есть план. После того, как ты доберешься до цели и откроешь камеру, вам предстоит устроить небольшой саботаж. Но об этом потом. Сейчас поторопись — ты ведь помнишь, что господин Оксберг может быть где-то здесь. К сожалению, я не могу подсказать, так это или нет, поскольку вижу все лишь твоими глазами».

Узнав, что ведьма в каком-то смысле рядом, Матвей немного успокоился. В случае чего она подскажет, что делать. С этими мыслями он продолжил путь.

Ему удалось добраться до нужной камеры незамеченным. Пленник так и лежал, прикованный к лавке цепями. Он чуть приподнял голову, когда Матвей приблизился, и злобно зашипел. Климов попятился и едва не уперся спиной в решетку соседней камеры, где стоял на коленях старик — своих рук у него не было, но из огромного горба, покрытого бородавками, тянулись четыре призрачные конечности, тонкие, с длинными пальцами.

«Не бойся, — заговорила ведьма. — Нашего нового друга можно понять. С инквизиторами у него свои счеты, ведь те уничтожили всю его семью. Но нам это только на руку: он очень постарается, чтобы освободиться. А поскольку произойдет это благодаря мне, он выполнит кое-какую работу. Открой камеру, подойди к нему и положи ладони ему на голову. Сейчас мы немного побеседуем, и ты выступишь в качестве ретранслятора для наших мыслей. Это не больно, но будет кружиться голова. Постарайся перетерпеть и не разорвать контакт. Мне сейчас тоже приходится прикладывать немало усилий, чтобы держать связь».

Камера оставалась закрытой благодаря все тому же замку в форме ладони. Как только раздался щелчок и скрип отворяемой двери, узник зашипел еще яростнее и забился. Матвей не сомневался: тот понимал, что попытки освободиться тщетны. Пришельцем из другого мира руководила ненависть.

Стоило Климову подойти, как усоподобные отростки встопорщились.

«А вдруг они ядовитые?..» — с опаской подумал тот, глядя, как пленник вращает выпуклыми глазами — зрачки представляли собой бесформенные мутные пятна серого цвета на красном фоне склер.

«Не бойся, — ответила ведьма. — Это всего лишь свидетельство возраста и силы у данного вида созданий. А теперь приложи руки к его голове. Давай удивим нашего будущего союзника».

Едва Матвей сделал это, как перед глазами все поплыло, а спустя несколько мгновений закованное в цепи существо прекратило биться. Около минуты оно лежало, будто оцепенев, потом шевельнулось и заурчало, отчего у Климова усилилось головокружение. Кожа у пленника оказалась шершавой, словно чешуя вяленой рыбы, держать ладони на его висках было неприятно, но лишь благодаря этой своего рода опоре Матвей сохранял равновесие. Беззвучный диалог ведьмы и узника длился не меньше пары минут.

«Все прекрасно, — сказала ведьма. — Как и ожидалось, мы с Брульгромом нашли общий язык. Можешь отпустить его и освободить от цепей».

Цепи также держались на магическом замке, и вскоре Брульгром получил долгожданную свободу. Встав и выпрямившись, он сцапал Матвея за плечи и несколько секунд пристально разглядывал. Потом коротко прошипел, дернул головой, что, должно быть, означало кивок, развернул Климова к выходу и чуть подтолкнул.

«Теперь вам предстоит попасть в святая святых тюрьмы, к Источнику, — вновь заговорила ведьма. — Там ты увидишь, что инквизиторы подразумевают под казнью».

Вольфганг не был в самом Источнике, но знал, где тот находится. Путь туда не принес проблем, Матвей и Брульгром пару раз видели стражу, но опять-таки издали. Почему-то присутствие спутника, обладающего магией, не только не успокаивало, но и усиливало страх. Существо вело себя мирно, следовало за Климовым, полностью полагаясь на него, но тот каждую секунду ждал нападения.

«Твои опасения напрасны, — поспешила успокоить ведьма. — Как минимум, по двум причинам. Во-первых, вытащить его отсюда и предоставить убежище могу только я. А во-вторых, пока мы с ним беседовали, то заключили договор. Я помогаю ему сбежать, он, в качестве платы, оказывает мне одну услугу. И нарушение этого договора очень чревато для того, кому вздумается его нарушить. Так что сосредоточься на предстоящих задачах».

Ко входу в Источник вели широкие каменные ступени, исчерченные светящимися пентаграммами. Не меньше рисунков было на железных створках ворот, защищавших святая святых тюрьмы. Справа и слева от ступеней стояли двое стражников с Крокодогами. Псы негромко порыкивали, видимо, чувствуя Матвея и Брульгрома, засевших в полусотне метров.

«И как быть?..» — Климов был растерян.

Находись он в игре, рядом бы непременно обнаружилась какая-нибудь «отвлекалка» в виде бутылки или гремящего мусора, которую можно было швырнуть подальше и, тем самым, вынудить стражу покинуть пост. Но происходящее здесь и сейчас не имело с игрой ничего общего.

Ведьма ответила не сразу, видно, ей тоже потребовалось время, чтобы обдумать проблему.

«Мне нужно поговорить с Брульгромом», — сказала она, и Матвей, поняв намек, обхватил шершавую голову спутника ладонями.

«Разговор» длился не дольше минуты, после чего ведьма вновь обратилась к Климову:

«Сейчас вы разделитесь. Стражу Брульгром возьмет на себя, а ты проберешься к Источнику и разрушишь его. Я объясню, как это сделать».

Едва она договорила, как Брульгром исчез — и почти тут же появился, но уже возле стражников. Пару мгновений те пребывали в замешательстве. Затем, словно по команде, спустили Крокодогов. Со злобным рявком чудища кинулись на добычу. Но узник, вновь исчезнув, оказался за спиной одного из охранников. Разинув рот, он выпустил бурое облако, и стражник, кашляя и хрипя, повалился на пол. А Брульгром в это время был уже рядом с напарником несчастного. Он сделал все ровно то же самое, однако оставались еще псы…

Двухголовые твари в разы превосходили людей в скорости и ловкости. Это понимал и Брульгром, а потому он преследовал цель не убить их, а увести подальше от входа в Источник. Матвей едва успел осознать, что стража мертва, а бывший пленник и Крокодоги скрылись в коридорах.

«Вперед!» — голос ведьмы подтолкнул в спину, и Климов, больше не таясь, побежал к воротам.

Взлетев по ступеням, он замер, чувствуя, что из запертого помещения идут вибрации и гул.

«Не удивляйся, там мощнейший генератор магической энергии, — по голосу ведьмы было понятно, что она напряжена. — Не теряй времени, тревога может быть объявлена в любое мгновение».

Вновь Матвей приложил ладонь Вольфганга, измененную инквизиторской магией, к очередному замку и, услышав щелчок, толкнул створки ворот.

«Приготовься. Увиденное мало кому нравится», — предупредила ведьма.

Квест третий: Оцифрованные — 5

Источник представлял собой просторное помещение, больше всего похожее на анатомический театр. Здесь было жарко, дрожащий от магических потоков воздух с трудом лился в легкие, свет давала зеленая полусфера, занимавшая большую часть потолка, и ее уменьшенные копии, расположенные на стенах. Они чередовались с отверстиями, из которых толстыми черными змеями тянулись пучки проводов — те спускались по ступеням, разделявшим зрительские трибуны на сектора, и соединялись с кристаллами высотой в человеческий рост. Кристаллы, которых было не меньше десяти, беспрестанно переливались радугой и окружали… Матвей не смог сразу подобрать правильных слов, чтобы описать то, что занимало центр Источника и, видимо, служило его главной частью.