Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Увы, но маги продемонстрировали не только военную силу, но и хитрость. Дело в том, что созданная «змеями» страна всегда во время очередной аннексии новых территорий умудряется сохранять видимость законности. Даже на занятых их войсками планетах проводятся референдумы, после которых назначенные власти выполняют «волю народа» и очередная система присоединяется к быстро набирающему силу хищнику, именуемому Пространством Дракона. Прежние же элиты крайне редко имеют возможность покинуть захваченные системы. Лишь однажды разведка «змей» упустила политиков и промышленников, из-за чего потом пришлось годами проводить операции по организации шантажа, собирать доказательства преступлений и требовать экстрадиции… Увы, но террористы не стали идти простым путем и проводить национализацию захваченных активов руками чиновников. Если бы они поступили подобным образом, то дипломатам Федерации удалось начать продвигать политику изоляции в отношении Пространства Дракона, мотивируя её рейдерским захватом чужого имущества.

Увы, но «змеи» действительно сообразительны и понимают ту границу, которую не стоит переступать. И именно из-за этого захват Королевства Ришгор так и не стал бомбой в конструкции их государственности. Вынудив правящего монарха подписать договор о вхождении его страны в состав Пространства Федерации на правах субъекта с демонтажем национальных органов власти и передачи местных государственных институтов под управления нового правительства, малолетний идиот помог магам.

Если бы Фредерик IV проявил хоть немного стойкости, то дипломатам Федерации удалось его вытащить, а потом сделать жертвой произвола магов. А дальше… Идея о продвижении политики изоляции так и витает в коридорах Министерства Иностранных Дел. Там лишь ждут формального повода, дабы запустить машину политического и дипломатического давления, а где надо — экономического. Однако, пока «змеям» и их ставленникам удается избегать подобного поворота.

Собственно, за сам факт нападения на Королевство Ришгор начать работать по Пространству Дракона не получилось. Во-первых, слишком уж быстро удалось захватить столицу, обойдя остальные системы страны. Лишь после подписания правителем акта о капитуляции и всех последующих документов, флот Пространства Дракона занялся недобитками и приведением к покорности своих новых владений. Во-вторых, после нескольких лет достаточно агрессивных высказываний видных деятелей Королевства и самого правителя, хоть и находившегося в весьма «нежном» возрасте, попытки давить на государства нейтрального космоса воспримут неправильно. Ведь, любая страна, годами слыша о подготовке к войне против неё и видя реальные шаги в этом направлении, предпочтет ударит первой просто для того, чтобы избежать разрушений на своей территории.

— Меня беспокоит тот факт, что Рик, судя по всему, был в курсе планов относительно боевой станции. Как и те, кто вкладывал в этот проект достаточно большие суммы… в дополнение к бюджетным тратам СФБ, — вздохнул Дикмор, нарушив затянувшееся молчание, — Это опасно.

— Он…

— Давай предположим, что некто из… друзей Рика просчитал последствия удара. Особенно, если «змеи» заранее узнали бы о нём. Что дальше?

Николас, выслушав своего старшего коллегу, задумался, а затем нахмурился.

— Считаешь, что всё спланировано?

— Да, — кивнул Чайлз, — Сам посмотри на результаты. Нас попросту отодвинули от реального управления страной. Ива нашли застрелившимся, — кивнул на пустое кресло директор СВР, — А Рик вдруг принялся активно вести переговоры со своими контактами среди сенаторов… Якобы помогая нам отмыться от того, что сделала не имеющая к нам отношения СФБ…

— Формально, — хмыкнул Фрейр.

— И реально, — покачал головой Дикмор, — Ни Лист, ни Гилбер, ни Райен не сообщали мне о планах по восстановлению и использованию имперской боевой станции. О чем это говорит?

Николас посмотрел на пустой хрустальный стакан в своей руке и кивнул:

— Денежные мешки нас обыграли. Мы думали, что держим их всех за глотку после переворота, но те смогли выкрутиться и подставить нас. Сейчас любые наши телодвижения будут трактоваться однозначно и…

— Нас снимут с должностей, — мрачно фыркнул Чайлз, — И не факт, что после этого оставят в покое. Не в нашем случае надеяться на подобный исход. Скорее всего, будет громкий процесс, во время которого на нас спишут все неудачи, проблемы и ошибки, после чего… Формально — смертная казнь. А реально… Ты сам знаешь сколько есть тюрем для тех, кто официально мертв.

Директор КДР поднял потяжелевший взгляд на своего собеседника и поинтересовался:

— Что ты предлагаешь?

— Пока не знаю, — покачал головой Дикмор, — Надо всё тщательно обдумать.

— Значит, вам нужен доступ к Арке Смерти, — хмыкнул невыразимец, глядя на своего собеседника.

Неожиданно появившийся в засекреченной части Министерства Магии мужчина, неприятно удививший местных магов своей силой, расшвырял охрану так, словно бы это его пытались остановить не закаленные в боях с Пожирателями Смерти ветераны, а первокурсники Хогвартса. Что примечательно, убивать он никого не стал — только парализовал. При этом, назвавший себя Герцогом одаренный демонстрировал дружелюбие и всё время улыбался, чем раздражал ведущего с ним беседу начальника Отдела Тайн.

— Да, Рубенс, именно так, — кивнул маг, заставив британца дернуться.

Своего имени невыразимец не называл. Это означало, что его разум для незваного гостя — открытая книга. А, ведь, Рубенс являлся мастером легилименции и окклюменции.

— Что ж… не вижу препятствий, — фыркнул невыразимец, — Идите.

— Так просто? — удивленно уставился гость на британца.

— Будто бы здесь кто-то сможет вас остановить, — поморщился Рубенс.

— Признаться, я предполагал, что мне придется поторговаться, предложить в качестве платы некие технологии…

«Пускай пройдет Арку и сдохнет, — мысленно скривился невыразимец, — Раз ему так хочет умереть, то…»

— Что вы, я не спешу умереть, — фыркнул Герцог, — Просто, в отличии от вас, мне известно как управлять этим артефактом.

— Это ваше дело, — пожал плечами Рубенс, — Дорогу, полагаю, вы уже знаете?

— Знаю, но был бы вам признателен за сопровождение. Не хочется на каждом углу устраивать очередное бессмысленное побоище.

Подумав, Рубенс кивнул. Лишаться подчиненных ему совершенно не хотелось, а возможности предупредить всех тех, кто находится на нижних уровнях попросту нет. Из-за произошедшего в коридорах Отдела Тайн, стационарные Сквозные Зеркала попросту перестали работать. Как оказалось, эти артефакты слишком чувствительны к некоторым видам магии.

— Хорошо.

— Отлично, — улыбнулся Герцог, — Заодно, обсудим историю этого мира. Ибо мне очень интересно.

— Вы… из другой реальности? — дернулся Рубенс.

— Да, — кивнул его собеседник, — О, вижу, я вызвал у вас интерес не только своей силой, но и происхождением…

Насмешку в голосе Герцога не заметил бы и глухой. Впрочем, невыразимцу сейчас было совершенно наплевать на это. Перед ним стоял иномирянин, которые собирается умереть в Арке Смерти.

— Может, повременит с самоубийством? — поинтересовался Рубенс, — Я про Арку…

— Это не средство казни, а техномагическое устройство, позволяющее путешествовать между мирами, — улыбнулся в ответ Герцог.

— А мы ломали голову…

— Не всё так просто, — фыркнул иномирянин, — Насколько я знаю, чтобы открыть проход, надо иметь координаты нужной реальности, заключающиеся в её параметрах и данных конкретной солнечной системы, сведениях о планетах в ней… По сути, требуется учесть массу факторов, включая движение галактик…

— Признаться, вы меня заинтересовали, — улыбнулся Рубенс, — Не каждый день можно встретить…

— Архимага, — фыркнул Герцог, — Таков мой титул. Герцог — прозвище, заменившее имя.

— Вот оно как… Позвольте узнать, а сколько вы живете?

— У меня был долгий период… скажем так, спячки, — улыбнулся иномирянин, — Но если не учитывать его, то порядка двух с половиной тысяч лет… Суммарно.