"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

А проснулся я от, пожалуй, самого отвратительного ощущения из всех возможных — кольцо жара, настроенное на человеческое присутствие, обжигало меня. Распахнув глаза, я кубарем слетел с дивана и чуть ли не в несколько секунд облачился в броню облака, рванул из кабинета. На ходу извлекая из кольца Метатель, уже заряженный огненным снарядом. Кольцо уже обжигало так, что казалось раскалённым. Однако ловушки, выставленные в автоматический режим, не сработали, значит, неизвестные гости либо проходят сейчас мимо, либо… зашли на первый этаж здания и готовятся подниматься.

Первым делом добрался до крыши — там заранее оборудовал себе что-то вроде наблюдательной площадки, скрытой от глаз, а также соорудил небольшие мостики на соседнее здание. Если дела пойдут туго — уйду от преследования по крышам. Впрочем, стало понятно, что до наблюдательной площадки уже можно и не добираться.

Мне хватило глянуть в одно из окон, чтобы заметить компанию из четырёх людей, стоящих у дальнего входа в здание. Они не особо скрывались и сейчас что-то спокойно обсуждали. Через пару секунд к ним присоединились ещё двое. Благодаря прицелу от арбалета, удалось неплохо рассмотреть компанию и, кажется, я понял, почему кольцо сходило с ума. По спине мгновенно пробежал табун мурашек, а руки зачесались перезарядить Метатель особенно сильными снарядами. Не уверен, что это поможет, но хоть какие-то шансы появятся.

Компания внизу — это высокоуровневые Именованные. И когда я говорю про высокий уровень, это даже не равно Галу или Чернышу, всё куда хуже. Судя по экипировке, выправке, реакции кольца и браслета — это были именованные из первой, вероятно, второй сотни сильнейших. Про это я и сам раньше не знал, но при фокусировке внимания на особенно сильных представителей лабиринта браслет иногда начинал подрагивать, предупреждая о высокой разнице в уровнях. Вероятно, так Лабиринт предупреждал новичков о потенциальной опасности, не знаю.

Среди компании заметил стройную девушку, которая что-то показывала другим. Даже с помощью кратного прицела рассмотреть её внешность было нельзя, но почему-то мне думалось, что она очень молода. Не знаю, откуда было это чувство, но оно было стойким. Молодая девчонка — глава отряда сильнейших именованных, удивительно.

Так или иначе, но собравшаяся сейчас внизу компания очень опасна и судя по взглядам, кидаемым на здание, в котором я оборудовал себе убежище — эти ребята по какой-то причине нацелились сейчас на него. Вот же гадство. Покидать так хорошо обустроенное и проверенное сооружение мне совсем не хотелось. Мелькнула даже мысль пульнуть в уродов из особенно мощного снаряда, но, понятное дело, я её тут же отбросил. Раздражением тут делу не поможешь. Уходить так уходить.

Увидел, как компания сдвинулась с места и направилась в дальний вход, я мысленно вздохнул. Плевать. У меня есть запасные варианты на всякий случай, вот и воспользуюсь ими. Сказано — сделано. Подхватив свои немногочисленные пожитки, закинув их одним скопом в кольцо, я рванул в сторону крыши. Сколько у меня есть времени, пока они не поймут, что в здании кто-то был недавно? Не думаю, что больше пяти минут. Магические ловушки на всякий случай я уже перевёл в ручной режим. Мало ли, не заметят, хоть и сомнительно.

Выбравшись на крышу, одним движением перекинул доску-мостик на следующее здание. Сорваться и упасть я не боялся — облачная броня защищала от падения даже с такой высоты, удобная штука в условиях городской застройки подобного типа, как оказалось.

Перебравшись через пропасть между зданиями, доску затащил к себе — оставлять её так слишком глупо и опасно. Просто и легко. Дальше рванул по хорошо знакомому маршруту. Я много раз бегал по этим крышам и знал их как свои пять пальцев. Дальше всё было делом техники. Перекинул уже на этот раз старую пожарную лестницу через пропасть, пересёк её, убрал.

Где-то в этот же момент я ощутил, как связь с одной из ловушек прервалась. Её просто не стало, а меня самого дёрнуло так, что аж с шага сбился. Ничего себе, о таком я даже не слышал. Через минуту связь прервалась и от второго капкана с тем же эффектом. Значит, неслучайность, среди этой группы есть именованные способные увидеть или почувствовать мои ловушки.

Я мысленно хмыкнул, перебираясь на очередную крышу. Если честно, меня сейчас не это беспокоило, а то, что кольцо жара вместо того, чтобы постепенно остывать нагревалось только сильнее, это ни могло не нервировать.

Глава 27

— Мы нашли его! — Черныш чуть ли не с ноги ворвался в кабинет к Галу, отчего тот, от неожиданности, выронил на пол уже готовую отправиться в рот конфету.

— Ты, может, научишься вначале стучаться⁈ — рявкнул от неожиданности глава гильдии.

— Ай, момент, совсем забыл, — Черныш тут же скрылся за дверью и после двух осторожных стуков заглянул внутрь. — Ваше Величество, к вам можно? Аки заняты?

— Хорош паясничать, заходи и объясняй толком, что там у тебя случилось и для чего было нужно врываться из-за этого ко мне, — махнул на него Гал, усаживаясь на своё место за столом.

— Мы нашли Кряка, — не стал продолжать ломать комедию маг и сразу перешёл к делу. — Вместе со всей его кодлой, кстати. Они, оказывается, вполне себе неплохо поживали в городе, каким-то чудом уходя от взглядов всех, в том числе и нас.

— И каким, интересно, чудом у них это получилось?

— Вот и нам интересно. Так или иначе, сейчас Кряк со своими подельниками ушли в 19 врата. А это больше полусотни именованных, кстати. Средний круг бурлит, но идти туда желающих мало. Сам понимаешь.

Гал задумчиво побарабанил пальцами по столу. Девятнадцатый портал считался чуть ли не самым тяжёлым в среднем круге, и отчасти это было из-за самой территории, куда открывался проход из Лабиринта. Это была суровая ледяная пустыня с бесконечными снежными равнинами и замершими городами. Холод там был особенный, он забирался даже через магические барьеры, ему было плевать на ту же искажающую броню высочайшего класса, которая была способна существовать даже внутри раскалённого вулкана. Потому именованные часто игнорировали эти врата, пускай награды и добыча там впечатляли. На уровне высших порталов.

— Что им там надо, как думаешь? — спросил наконец он мага. — Там же дольше месяца не продержаться.

— Ну уж скажешь. Если повезёт, и они сумеют найти блуждающий оазис, то смогут продержаться хоть год.

— Для этого им должно действительно повезти. Я вообще считаю рассказы про оазис в 19 вратах сказкой. Ты хоть кого-то знаешь, кто там бывал? — Гал тут же остановил попытавшегося ему ответить Черныша. — Забулдыги из городских таверн не в счёт. Ага… вот и я про тоже.

— Другого объяснения у меня нет, шеф, — пожал плечами маг. — У них же там какой-то демон, а не медиатор. Чуть ли не напрямую с Лабиринтом общается, нашему Борову такое и не снилось. В любом случае попробуем там прижать Кряка? Урода надо выпотрошить, за Дрель и Изюбря, да и за ребят-новичков. Не за что же умерли.

— Нет, туда мы точно пока не полезем, опасно это, — после некоторого раздумья ответил Гал. — Отправь людей к 19 порталу, пусть дежурят там, ждут появления Кряка с прихвостнями. Попробуем прижать его в других вратах. Если не выйдут, значит, проклятый холод всё сделал за нас.

— Будет сделано, — кивнул маг и, подойдя к вазе с конфетами, опустил туда руку и вытащил целую горсть лакомств, отчего глава гильдии тут же поморщился, но делать замечание не стал. Привык уже.

Ещё одну группу именованных я обнаружил, когда отдалился от своего убежища уже на приличное расстояние, а жар кольца, наконец, превратился в едва уловимую теплоту. Отряд не скрывал своего присутствия и быстро продвигался по одной из центральных улиц района. Столкнулся же я с ним, услышав характерные звуки бега множества людей. А самих именованных смог разглядеть спустя ещё пару секунд. И к моему удивлению, эта группа оказалась исключительно из числа обезьян. Людей или Ноа-эт там не было и в помине. Почти десяток особей. При этом опасными выглядят лишь пятеро, другие и по экипировке, и по поведению очевидные новички. А вот то, что именно опытная часть группы выглядела как-то побито, удивляло.