— Да ну что ты! — улыбнулся он. — Как только они узнают тебе поближе, сразу захотят поболтать. Не все мы эгоисты, ха-ха… Это ведь на твоей помолвке и свадьбе появлялись аватары Приархов?
— Э… только на свадьбе, кажется. Во время помолвки было только подтверждение истинной любви.
— Ну вот, а это редкость! Не только сейчас, а даже в наши времена! — ответил Ораэр, расскажешь, где твой тотем нашёл ту единственную.
Не удалось отвертеться от приглашения в лагерь ВсеСтихийных магов, и по пути туда я рассказал короткую историю о знакомстве с Леной. Косясь в сторону Архонта, который сейчас похоже с кем-то разговаривал по амулету связи.
— Академия четырёх стихий — это не столько обучение магии, и контролю сил. — усмехнулся Ораэр, — Почти все союзы заключаются именно там! А остальные заключаются ещё раньше!
— Логично. — кивнул я.
— А много ли твой молодой род успел найти Мест Силы? — продолжил расспросы этот могучий маг. — Наверное только те что были в приданном невесты? С ними всегда тяжело было, а сейчас и вообще невозможно свободное найти!
— Хм, в приданном Елены и не было Мест Силы. — ответил я. — А должны были быть?
«Куда тебе ещё! Итак, поток всего пару процентов идёт…»
«Просто интересно!»
— В моё время это было обязательно! — с гордостью в голосе ответил он. — И как же ты без них взял её в род… Не отвечай, это я так… — отмахнулся он.
— У меня и так пятьдесят пять Мест Силы. — развёл я руками, — Куда мне ещё больше, на двух-то человек?
Кажется, я смог по-настоящему удивить его. Он похоже проникся, и взгляд его вновь изменился. Только теперь он посмотрел на меня чуть ли как не на равного…
А затем его взгляд стал строгим.
— И ты до сих пор не взял девятую ступень? — в интонации послышались родительские нотки, а я виновато развёл руками. — Будь ты моим внуком или правнуком, и владея таким количеством Мест Воздуха, ты бы уже в восемнадцать лет взял бы двенадцатую ступень! А к этим годам уже мог бы постигать начальные ступени второй стихии! Кстати, сколько тебе? — задав вопрос, он остановился, и посмотрел на меня.
А сколько мне, действительно? Днюху-то я примерно по своей дате праздную…
«Биологический возраст этой тушки двадцать два года и два месяца.» — уведомил меня Земарий.
«И кстати, сам ты тушка!»
— Двадцать два мне. — сообщил я.
— Надо тобой заняться как будет время. — внимательно осматривая меня светящимися глазами, произнёс он. — Ты где-то застрял в своём развитии…
— Ор, а ты не забыл спросить у парнишки, когда он получил Стихию? — появился на правом плече мага чёрный ворон ростом около полуметра.
— Конечно забыл! — произнёс второй такой же ворон появившись на левом плече. — А мне его тотем рассказал!
«Интересный тотем с раздвоением личности, редкий случай вышедшего из либо заклинания, либо Дара.»
— Хугин, Мугин… — покрутил маг головой. — Точно! Ты же не с рождения маг стихий!
— Вообще-то с рождения, но сейчас это не важно! — ответил я. — Да я всего пару лет назад получил свой тотем, и начал расти в ступенях.
— Отказник! — каркнул один ворон.
— Первый в своём роде вернувший магию и тотем! — возвестил второй ворон.
— Легенда! — гаркнул первый.
— Ничего не понял. — уперев руки в боки, произнёс Ораэр, и замолчал секунд на тридцать. — А вот теперь понял! Идём, Мугин прав! Теперь я точно должен представить тебя остальным!
Мы очень быстро достигли лагеря, меня буквально ветром подгоняло, хоть я и не бежал.
Встав перед толпой этих сверхмагов, я почему-то ощущал давления стихийных сил, как это было с Архонтами ещё в академии. Да я вырос с того времени, но и передо мной не просто архимаги…
— Братия! — гаркнул он голосом усиленным магией воздуха. — Я пришёл с советником!
Он указал на меня, когда привлёк внимания всех остальных магов.
— Лорд Сэм Ветров, тот самый! Легенда среди Стихий! — гордо заявил он, а вот вороны на его плечах изобразили птичий фейспалм, накрыв клюв крылом.
— Я рыцарь, а не лорд. — поправил я его.
— Как так? Кто посмел занизить твой статус, да ещё и так низко, надеюсь он уже мёртв? — возмутился Ораэр.
— Это был император Адохира, и да он уже мёртв. — кивнул я.
— Ха-ха-ха… даже вождь этих кошек не устоял перед силой легенды! — рассмеялся стоящий напротив меня гоблин переросток, они сильно выделялись из общей толпы.
Я было попробовал поправить его, сообщил что он пал руки предателя. Но меня уже окружили, и началось лавинообразное знакомство с более чем сотней магов, стоящих на последней ступени могущества.
* * *
Трон Стихий.
— Этот Ораэр мне Око погнул! — возмущался Владыка Стихий, сидя на Троне, перед его взором зависла золотая сфера, только слегка погнутая, похожая сейчас больше на полусферу. — Погнуть ПервоСтихийный металл…
— А кто тебя просил Оком прикрывать спину Сёме? — недоумевал Дариран, сидя на островке напротив, на уровне сферы. — Мог просто уплотнить воздух возле спины. Стихия точно выдержала бы…
— Простым уплотнением воздуха, силу претендента не измерить! — отозвался он.
Перед Владыкой тут же появился большой элементаль воздуха, размерами не уступающий росту самого титана.
— Нельзя нарушать условия Турнира! — прошелестел Приарх Воздуха.
— Так никто и не нарушает! — недовольно отозвался Владыка Стихий. — Мне просто интересно, на будущем Турнире будет хоть кто-то способный продержаться больше двух минут в бою со мной?
— Способности Претендентов должны быть сокрыты до начала Турнира! — прошипел Приарх, будто теряя терпении.
— Тогда чем же они будут разить врага? — не скрывая удивления задался вопросом Владыка. — Может мне будет запрещено наблюдать за их боем?
— Приархи думают над этим! — сообщил Приарх Воздуха, и испарился.
— Ну вот, такие планы испортили… — вздохнул Владыка Стихий, постукивая пальцами по подлокотнику Трона. — Хотя…
Глава 23
Ох уж эти порталы…
Так уж получилось, что у меня сейчас все мысли крутятся на игровую тему. И я невольно сравнил каст заклинаний в ММО, и создание заклинаний здесь, и понял почему у некоторых из них долгое произношение, а некоторые сразу создаются…
«Сёма, не отвлекайся! Следи за токами маны!»
Только сейчас это уже какая-то уся, с культивацией.
«Ты либо в бою получаешь ступени, либо в медитациях. А ты хочешь, чтобы всё само пришло? Всё, халява кончилась, и уже давно!»
Чем я собственно сейчас и занимаюсь — медитирую, и не где-то, а в лагере, в окружении ВсеСтихийных магов. После бурных обсуждений моего прошлого все пришли к выводу что мне нужно помочь. Прямо сейчас, и меня при этом не спрашивали, просто поставили перед фактом.
Но я только рад! Узнал много нового, чего в академии никогда не узнаешь. Я очень быстро взял девятую ступень, и сейчас занимаюсь развитием астральных потоков. На этом уровне действительно много чего изменилось, в плане требований к поддержанию магического здоровья. И если бы не эта встреча, так бы и долбился в «стену».
Но долго заниматься саморазвитием мне не дали. А тут очень даже комфортно оказалось в обществе ВсеСтихийных. Сказывается что у них родная стихия, как и у меня, воздух?..
— Сэм, у тебя сейчас времени нет на саморазвитие. — напомнил о себе Рэмаэль Н’дар, выводя меня из астрального равновесия одним своим присутствием огненной стихии, контроль которой он якобы случайно упустил, оказавшись рядом со мной.
— Эх, ладно. — вздохнув, я поднялся на ноги, и поклонился ВсеСтихийным — Большое спасибо вам за помощь. Без вашей помощи у меня не получилось бы всё так легко!
— Делай с этим знанием что пожелаешь. — вышел вперёд Ораэр, и он был даже выше своих соперников по будущему турниру.
Вот уж действительно — Ор выше гор!
Он пожал мне руку, и моя ладонь просто потерялась в его руке.
