— Так у тебя есть решение? — едко спросил Кеноби. — Что же ты, позволь спросить, предлагаешь в данном вопросе? Как ты хочешь бороться с теми, кто садит разумных на цепь?
— Цепь… Цепи надо оборвать и всех освободить…
— И всех поселить в небесных замках? — спросил у него Оби-Ван. — Командир, — обратился он к одному из офицеров. — Пока что пусть флот готовится ко вторжению в соседней с Зайгеррией, системой. Мы же возьмём этот корабль… Энакин, — он вернул взгляд на своего падавана. — Ты же понимаешь, что простым разрывом цепи ничего не кончится. Скорее начнётся. Ведь о чём ты мечтал, после того, как перестанешь быть рабом? О чём мечтали такие же, как ты, в большинстве своём?
— О свободе? — спросила Асока.
— Нет, — покачал головой Оби-Ван. — Раб мечтает больше свободы вкусить ту жизнь, которую ведёт хозяин. Кто-то мечтает поработить своего же хозяина, а кто-то других. Но нет худших рабовладельцев, чем бывшие рабы. Понимаете, почему мы все говорим, что с освобождением всех — ничего ещё не кончится? Освободить, на самом деле, великого ума не надо. С этим в идеале справится и достаточно взрослый юнлинг — порубит всех в центре обучения рабов и всё… А дальше что? Энакин?
Скайуокер отвёл взгляд.
— Вот почему рабство — гораздо более комплексная проблема, чем ты считаешь… Да и всё это, — вздохнул Оби-Ван, — гораздо сложнее, чем вы видите. Я, к сожалению, тоже был в относительно лёгкой ловушке в своё время. И что я могу вам обоим посоветовать? Найти в себе силы понять, что не всё и всегда бывает сразу.
— Если только это не заставить произойти силой, — нашёлся Энакин.
— И толку-то? Ты думаешь сила кого-то по-настоящему пугает? Нет, пугает страх перед ней, но и он бывает не вечным. Когда-нибудь против такого разумного объединятся даже враги… Разве история, на которую ты опираешься, не научила тебя этому? В основном Ситхи опирались на свою силу, продавливали с её помощью всё… А что в итоге? Каждого ждал неминуемый конец. Ты лучше этого, Энакин, — наконец произнёс Оби-Ван. — Лучше подготовьтесь к миссии.
— Хмф… Я уже всё продумал. Я представлю Асоку, как свою рабыню, а себя, как рабовладельца. И тебя тоже…
— То есть я буду рабыней? — спросила Асока.
— Понарошку… — пояснил Энакин. — Хотя тебе придётся надеть кое-что для антуража.
Он достал голубые одеяния, которые были излишне открытыми и непривычными самой Асоке. Помнится, Эйла Секура говорила ей, что Джедайки умеют быть красивыми и для исполнения миссий, порой, приходится использовать и «такое оружие».
— Тренировки сделали из тебя красивую девушку, — хихикнул Энакин. — Так что они клюнут. Это ведь не усатый мужик, — он посмотрел на Оби-Вана.
— Что не так с моими усами?
— Выглядят странно, на мой взгляд, — оценил Скайуокер. — Но, как я понял — наша задача вызнать, где находятся рабы и освободить их. Лишённые своего козыря Зайгеррианцы подпишут соглашение навязанное Республикой. И на этом всё… Всё ведь?
— Угу, — буркнул Оби-Ван, вспомнив про последний пункт плана. — Действительно всё…
* * *
Однако в целом продуманный план Энакина оказался на грани провала почти что сразу. Асока не смогла сдержаться и вела себя крайне дерзко. Видимо, уделив пристальное внимание боевой подготовки падавана, Энакин забыл научить её держать эмоции в узде. Оби-Ван и Рекс отправились искать место, где держат рабов, а Энакин и Асока двинулись прямиком во дворец Мираж Скинтел, Королевы Зайгеррии. Мираж выглядела, как типичная зайгеррианка, только в гораздо более богатых и роскошных одеждах, чем прочие. Её тёмно-синее платье было сделано из крайне дорогого материала, Энакин уже забыл название, но помнил, что Падме носила похожее. Огромные уши зайгеррианцев торчали из головы, увенчанную трёхзубой короной. Глаза у женщины были хищные, хрусталик жёлтого оттенка.
Мираж Скинтел.
Она с ходу проявила интерес к Асоке, которая демонстрировала норов и боевитость.
— То есть вы добыли её, победив в бою Бруно Дентурри? — поинтересовалась Скинтел. — Да, неплохо. Она достаточно красива, ну а нрав… — она пригладила Асоку по щеке. — Мы это исправим.
— Я слышал, что вы смогли отыскать огромное поселение её соплеменников, — отметил Энакин.
— Тогруты… Знаете, они превосходные боевые рабы и хищники. Условия жизни на планете Шили — закаляют. Пожалуй, я не скрою, когда скажу, что заинтересовалась ими, после того, как мне попалась запись боевых действий на одной из планет, где участвовала Магистр Шаак Ти из Джедаев, — она активировала голопроектор. — Видите? — спросила Скинтел, указывая на бой Шаак Ти. И Энакин кивнул… Шаак Ти действовала ловко и агрессивно, используя стиль Атару. Однако, как-то слишком медленно. — Эта запись замедленна в несколько раз, потому обычный взгляд не способен различить Джедая под усилением этой их Силы… Эта грация даже при нанесении летальных ударов. Впрочем, мы обучаем не только боевых рабов. На мой взгляд, в них потенциал куда больше, чем твилечках по одной простой причине — тогруты сражаются за свою свободу. Многие доплачивают за горячий норов рабынь и рабов, потому как, на мой взгляд — это интересно. Одно дело подчинить себе воспитанную и покладистую твилечку. И другую дело — заставить кого-то навроде этой милой девушки себе служить… Звучит вроде бы одинаково, но эффект разный, не так ли, милая? — обратилась она к голубокожей твилечке, что ей прислуживала. — Пожалуй, она исключение из своего народа. Тоже была гордячкой, но я с ней хорошо поработала, как и с тобой поработаю, — пообещала она Асоке, когда та сжала кулаки.
Тут в тронный зал, который был довольно огромен и пафосен зашёл один из подчинённых Королевы и, поклонившись ей, что-то прошептал ей на ухо.
— Интересно, — улыбнулась Мираж. — Знаете, Квелл Ларс, только что нам попался очень интересный экземпляр, который мог бы вас заинтересовать. Вы же победили Бруно… А теперь я покажу вам кое-кого, кто мог бы быть получше его.
Они переместились на арену, забитую зайгеррианцами и их клиентами. И к ужасу Энакина и Асоки — прямо на арену вывели Оби-Вана, раненного и измученного. Вот тебе и Магистр Ордена Джедаев. Оби-Ван был избит… Помимо представленного старейшины поселения тогрут на Киросе — на арену вывели Оби-Вана…
— Благодарю за внимание, — произнесла Мираж. — Как вы можете заметить, мы пленили новоявленного Магистра Высшего Совета, очередного раба продажного Сената Республики. Рабы, что ослабли за последнее время. И мы поможем их разбить и покорить! — Скинтел подняла руки и арена взорвалась от возбуждения, а после она протянула Скайуокеру энергохлыст со словами. — Пойди и укажи Джедаю его место, Квелл Ларс.
Энакин нашёл в толпе Рекса, который, очевидно, не был скомпрометрирован. Клон дал сигнал о том, что он готов к любым действиям. Они так и не выяснили, куда отправили всех рабов. Без должной разведки — начинать операцию никто не станет. И, похоже, вариантов не осталось. Энакин спустился вниз.
