Защитник (СИ) - Кораблев Родион

— Хм… пусть это и не великие концепции, но все равно, встретить монстров Пространства — огромная удача. Их нельзя отпускать! Они нужны мне все трое!

— Ясное дело, что нужны. Но учти, поймать их будет крайне сложно. Наверняка они умеют отлично уворачиваться.

— Вот и проверим. Может, эти ребята научат меня чему-нибудь новенькому.

Алекс обрадованно потер руки. Где-то на периферии мелькнула еще одна стая, но он на нее не стал отвлекаться. Когда дойдет дело, тех монстров он просто покрошит. Чтобы не мешали.

Главное — захватить эту троицу!

Вообще, встреча с монстрами пространства действительно была большой удачей. До сих пор ему ни разу не попадались подобные существа. Вот энергетиков разных видов и сортов было полным-полно, а «родственники» либо избегали Леркан, либо их изначально было мало.

На этих тварей у Алекса имелись большие планы. Не для себя, а для будущего центра подготовки мастеров пространства на Земле. А конкретно — для повышения ранга. Хорошо, если это будут земляне, но если таковых окажется немного, то плоть монстров пригодится и для диких мастеров.

Это повысит привлекательность Земли…

Примечательно, что лерканцы довольно быстро — всего-то за неделю! — разобрались с технологией усиления Коснувшихся до Носителей, о чем сразу проинформировали Алекса. Более того, они уже активно проводили такие операции.

Технология была простой — плоть монстра, из области вокруг врат обрабатывалась специальным образом и вживлялась пациенту в район его ядра или резерва, если пациент находился на стадии Синтез — а такие адепты на Леркане имелись из числа тех, кто прибыл сюда для перехода на десятый уровень. Шансы на удачный исход составляли примерно пятьдесят на пятьдесят. В случае удачи плоть растворялась и трансформировала пациента, а в случае неудачи — не приживалась и ее требовалось удалять, как инородное тело.

К счастью, точного соответствия Силы донора и реципиента не требовалось, главное, чтобы это были родственные концепции. Это серьезно облегчило задачу, так как у монстров имелась какая-то своя параллельная градация Сил и даже при большом разнообразии жизнюков, не все осьминоги строго соответствовали известным концепциям.

Однако имелись и минусы — если адепт не становился Носителем сразу, то последующие операции ему не помогали. Только… если не попадался монстр с двумя и более вратами, но такие встречались крайне редко. Судя по всему, космос бороздили однолучевые неудачники, а все продвинутые ребята сидели на планетах и пытались эволюционировать до живодера.

Нерея считала, что повторные операции не дают эффекта, так как плоть монстров — это стимулятор и с каждым последующим применением его эффект уменьшается. Собственно, Алекс это прекрасно знал по себе, так как сам в прошлом оказался в подобной ловушке, когда для трансформации тела на стадии Синтез ему приходилось использовать все более и более мощный «допинг», чтобы перевести клетки тела в неустойчивое состояние и затем трансформировать.

Видимо, ранг менялся по похожему принципу.

Также Нерея предупредила, что, используя подобный метод, адепт уменьшает шансы на самостоятельное получения ранга в будущем. С этим Алекс также был согласен — использование допинга не проходило бесследно. Однако поток желающих не сокращался, поскольку адепты десятилетиями боролись за ранг без всякого результата и прекрасно осознавали, что раз успеха не добились, значит, самостоятельно у них уже ничего не получится.

Еще из плюсов — осьминог довольно долго мог быть донором, отращивая плоть, необходимую для операций. Правда, не бесконечно долго. Опыты показали, что если монстра резать постоянно, то механизм регенерации ломается и его тело перестает восстанавливаться. После этого существо впадало в летаргический сон и как его вернуть к жизни, пока никто не знал. Поэтому лаборатории стали куда бережнее относиться к образцам, понимая, что их поставки закончатся в самом ближайшем времени.

Алекс, со своей стороны, потребовал, чтобы его доля включала монстров с разными концепциями. А не только жизнюков. И в первую очередь это касалось редких концепций и монстров с двумя или тремя вратами. Впрочем, лерканцам пока просто негде было использовать такие ценности, поскольку большого количества богатых клиентов как-то не наблюдалось. Беженцы из Пояса — не считались.

В общем, с точки зрения энергетической хирургии осьминоги оказались настоящим кладезем ресурсов. Ну и, разумеется, все ждали, когда Алекс принесет им живодера…

Второе применение захваченным монстрам — изготовление продвинутых эликсиров, которые отлично заменяли эссенцию из ядер адептов и ускоряли трансформацию. Правда, при этом сильно страдал потенциал пациента и в обычное время они предпочли бы неторопливое продвижение по уровню, но… время было необычное.

Поэтому и на эликсиры тут же выстроилась огромная очередь желающих.

К сожалению, для их изготовления также требовалась плоть, срезанная почти у самых врат. Хотя и из более удаленной части…

В результате осьминоги превратились в нечто вроде дойных коров. Для их поддержки даже специальные хранилища-фермы соорудили неподалеку от зала с великими артефактами. Там осьминогов потихоньку «доили», а когда те переставали давать «молоко» и впадали в летаргический сон, «буренок» с сожалением переносили в другое хранилище. Тоже рядом с залом с великими артефактами.

А вот с чем пока не получилось, так это с оружием. Правда, Нерея утверждала, что если ей дадут живодера, она что-нибудь придумает…

— Какая у нас тактика? — поинтересовалась Мирам.

— Ради такого случая я сделаю распределенную аномалию, загоню туда монстров и буду удерживать пока не вырублю. На мне осьминоги, на тебе аномалия.

— Поняла…

Алекс быстро разбросал сферы с метками внутри, активировал через них две сотни мини-Доменов и объединил в один. Эта тактика хорошо показала себя против стаи и отлично после справлялась с небольшими группами.

Правда, удерживать осьминогов все равно можно было только после того, как отрубить им все щупальца. Ну, значит, придется действовать быстро…

К его досаде, сначала прилетела вторая троица. Он не стал с ними долго возиться — рубанул Резчиком, отчего осьминоги потеряли щупальца, а вместе с ними и настроение драться. В общем, улетели подобру-поздорову.

Монстров Пространства это не отпугнуло и, немного покрутившись вокруг распределенной аномалии, они все-таки напали на двуногого «родственника». Алекс не стал отвечать сразу. Решил проверить, чем удивит его противник?

Как ни странно, удивил!

Он был готов к тому, что монстры Пространства начнут телепортироваться, использовать свою версию Домена, а если повезет, то продемонстрируют какую-нибудь дистанционную атаку — энергетики, бывало, огрызались сгустками огня, холода и другими проявлениями своих сил.

Однако «родственники» оказалась большими оригиналами и использовали свой талант на щупальцах. Такой подлости Алекс не ожидал!

Десятки заостренных отростков появились словно из ниоткуда и одновременно атаковали землянина.

— Проклятье! Да чтоб вас… — чертыхался тот, отлетая назад.

Безобидные на вид чудовища, которых он уничтожал в промышленных масштабах, ухитрились его задеть.

Причем три раза подряд!

В голове поплыло и ему пришлось быстро ретироваться, благо в распределенной аномалии это не требовало много усилий. Несколько секунд ушло на восстановление, но все это время ему приходилось вилять и уворачиваться. Самое обидное, что монстры висели в полукилометре от него за пределами аномалии. Но при каждом взмахе щупальце появлялось в непосредственной близости от Алекса.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Мирам.

— Нормально… получил хороший урок, что с монстрами нельзя расслабляться.

— Это я видела. А что делать будешь? Они чувствуют твою аномалию и внутрь не полезут.

— Заманю на живца!

Алекс спешно перестроил аномалию так, чтобы монстры не могли бить издалека — это было несложно, так как аномалия противостояла не самим монстрам, а их навыку. После чего замер, делая вид, что не может двигаться. Как ни странно, осьминоги купились на нехитрую уловку. Видимо, посчитали, что двуногий сдулся.