– Уезжаете уже? Я думал, друзья мои, вы хоть на погребальный эль останетесь.
Ян еле слышно выругался. Они ведь хотели уйти, не то чтобы совсем незамеченными, но с посадником встречаться не планировали точно… На скамейке у терема сидел сам Волдо Ветродуй в компании Ларсена и Дрины. Травник, к слову, был одет по-дорожному. Он тоже решил покинуть гостеприимный посадский терем?..
– Да, – кивнула Тана. – Спасибо, Ваше Сиятельство, за хлеб-соль и доброту вашу. Если б не вы, болтаться бы нам всем в петле на рыночной площади!
– Да было бы за что, Тана. Вы ведь тоже хорошую службу мне сослужили. – Тепло улыбнулся Волдо. – Но что же вы не предупредили меня, что уходите?
– Не хотели вас беспокоить. В конце концов, и так уже долго нахлебничали. Нам бы желательно поторопиться: лошадей докупить и в дорогу отправляться, – подал голос Ян.
– Что ты такое говоришь, парень?! Нахлебничали! Вы дочь мою спасли, меня выручили!.. Нет, так не годится. Отставьте-ка пока свои вьюки в сторонку, а эту страшную клячу вообще лучше с собой не брать. Звезд я вам отсыпал, купите на рынке настоящих скаковых! Эта того и гляди, кони двинет, прости за тавтологию. Все-все, пойдемте со мной. Ты, Ларсен, бери Дрину, наверняка алхимик уже закончил с твоими лекарскими штуками, заберешь как раз.
И более не слушая никаких возражений, посадник повел их обратно в терем. В оружейную. Тана немного обиделась за лошаденку. Она, конечно, не скаковая, но и клячей назвать откормленную Ляльку было нельзя. Но с посадником не поспоришь.
– Берите, что вам приглянется и не стесняйтесь. А мы с Ларсеном вас покинем.
И посадник с лекарем и белкой ушли, оставив их наедине с кучей, огромной кучей оружия, развешанного по стенам и особливым стойкам. У Таны глаза разбегались от обилия различных мечей, топоров, кинжалов, луков… инг’тайских арбалетов, сабель, и маленьких метательных железных звездочек. Она не помнила, как они называются. А вот Ян, оказывается, помнил. Или хорошо знал.
– Сюрикены? – он вопросительно поднял брови вверх.
– Офигеть… – Йорг был удивлен не меньше брата. – Откуда они тут могли взяться? Я уж не говорю про катаны.
– Это оружие из Инг’тая, – тихо пояснила Тана.
Йорг что-то сказал ей в ответ, но она не услышала. Ее взгляд приковал легкий двурогий охотничий лук, висевший на дальней стене оружейной.
Тана знала, что она возьмет в награду. Даже не сомневалась.
Тепло простившись с посадником, они отправились на рынок. Временно к ним присоединились Ларсен с Дриной. Им тоже нужно было купить лошадей и запастись едой в дорогу. Братья против попутчиков высказываться не стали, потому они отправились все гужом.
Вид рыночной площади пробудил в мыслях Таны не самые хорошие воспоминания. Да и помост в центре площади, с выставленным напоказ телом Бранта совсем не повышал настроения. А людям вокруг все равно: сновали туда-сюда мужики, драли глотки торговки, в надежде продать как можно больше и дороже, всюду шныряли дети… Даже балаганщики не постеснялись устроить представление с жонглерами и акробатами. Вокруг них собралась немаленькая толпа, которая весело смеялась и хлопала в ладоши. Тана поежилась. Не любила она подобное. Не по-людски это...
– Давайте поскорее закончим с покупками! – взмолился вдруг Йорг. – Мне не по себе из-за этого трупака. Сейчас опять блевану!
– Брось, – отмахнулся Ян. – Как будто первый раз мертвеца видишь.
– Но…
– Йорг, хватит.
Пестрый надулся и демонстративно зашагал вперед, локтями прокладывая дорогу через толпу.
– Ян, – дернула его за рукав Тана. – Он прав. Давай, правда, не будем задерживаться здесь.
– Да я и не собирался. – Ян махнул рукой в сторону корчмы. – Догони этого обиженного, купите припасов в дорогу. А я – за лошадьми. Только, хм… Ларсен, скажи, ты разбираешься в этих тварях?
– Более или менее. А что, тебе требуется помощь? – удивленно вскинул бровь Ларсен.
– У нас лошадьми мало кто занимается, в основном держат ездовых драконов. Так что помощь мне действительно не помешает.
– Никогда не слышал о стране, где практически полностью отказались от использования лошадей, – задумчиво протянул Ларсен.
– Пойдем. Дрина, составь компанию Тане и Йоргу, ладно?
Данбажи, которая до этого молчала всю дорогу, обиженно пробурчала:
– Я тепфе меф-фаюу-у? – у нее изо рта выпал здоровенный изумруд. Дрина испуганно вскрикнула и попыталась подхватить его в полете. Не вышло. Скользкий камешек ускакал куда-то, скрывшись среди множества ног прохожих. – Ы-ы-ы! – Дрина кинулась вслед за ним.
Но не тут-то было. Ларсен поймал белку за шиворот. Вил, заметив оплошность данбажи, радостно кинулся под ноги прохожим. Камушек он отвоевал, но возвращать его «хозяйке» явно не собирался. Скорее всего, ему добыча понравилась – зеленая и блестящая, как он сам.
– Отвай! – завопила Дрина, тут же спохватившись и закрыв рот ладонями, не давая высыпаться остальным посадским сокровищам.
Она с силой дернулась, рванула в сторону обидчика, но рука Ларсена держала крепко. Ящер что-то язвительно проклекотал и растворился в воздухе. Кажется, в их компании появились вечные враги.
– Нет, пожалуй, лучше не надо ее с вами, – обреченно вздохнул он. – Пойдем, Ян. Я знаю одного хорошего торговца лошадьми. Он гонит их аж из Рубиновой Цитадели.
Ян кивнул так, что Тана поняла – ни о какой Рубиновой Цитадели он и понятия не имеет. Но верит на слово.
– Встретимся на этом же месте через час, – сказал он Тане.
Она проводила взглядом уходящую троицу и покачала головой. Тана искренне сочувствовала Ларсену и своему новоявленному мужу. Потому как за неугомонной Дриной нужен глаз да глаз.
Но и самой Тане предстояло не менее тяжелое дело. Отыскать Пестрого в этой толкучке.
Йорг нашелся у лотка с выпечкой. Выглядел он отчаявшимся.
– У вас вообще здесь водится нормальная еда?! – воскликнул он, заметив подошедшую Тану.
– А чаво те мои булки не любы?! Стоит тут, зенками лупает, да еще и критекуеть! – заворчала торговка, дородная светловолосая женщина.
– Простите, хворый он на голову. Вот и ворчит постоянно. Дайте, пожалуйста, мешок сухарей и лепешек кукурузных. В дорогу нам надобно. – Тана постаралась улыбнуться как можно приветливее. – И где колбасники у вас? Найти не могу никак, всю площадь исходила. Рыба кругом сплошная да сырое мясо.
– Дык собрание у них! К вечеру воротятся. Топай-ка, девонька, в корчму. Тама точно колбаска найдется. А мясо вяленое у нашего трактирщика прям пальчики оближешь! Правду тебе говорю! Ступай-ступай.
– В корчме дороже… – буркнула Тана, отсчитывая деньги за покупку. – Спасибо вам! Пошли, Йорг.
– Я тебе что, собачка?! – недовольно бросил тот.
– Одуванчик, – хмыкнула она. На что Йорг обиделся еще пуще прежнего.
Когда они окончательно запаслись едой и вернулись к назначенному месту, Ян и Ларсен их уже ждали. Ну и Дрина с ними, конечно.
Коняг они прикупили. Да каких добротных! Тана залюбовалась статными телесами животин. Их было четыре: два воронца, игреневая кобылица и тонконогий соловой жеребчик.
– Знатные лошадины, – заметила она. – Можно я себе солового возьму?
– Какого? Это что за зверь такой? – удивился Йорг. Похоже, он даже и забыл, что обижался на всех и вся.
– Вот этот. – Ян указал на приглянувшегося Тане жеребчика. – Это название масти. Цвета шкуры, понимаешь? Я возьму себе игреневую кобылу.
– Ну, а мы с Дриной тогда на вороном поедем. Как и ты, Йорг, – с улыбкой закончил за него Ларсен.
– Чего?! Я что, на похоронах, что ли? Неужели не могли покрасивей выбрать? – тут же вскинулся Пестрый.
– «Покрасивей», это какая же? – со вздохом поинтересовался Ян.
– Вот эта! – Йорг ткнул пальцем в игреневую кобылу.
– Как пожелаешь, – пожал плечами Ян. – Только предупреждаю: она кусается.
Йорг, уже протянувший руку, чтобы погладить конягу, отдернул ее, будто бы ошпаренную.
