— Ну и долго я здесь должен торчать? — Ни к кому не обращаясь, произнёс Шол вслух.
— Скоро тебя подберут. Ты главное не нервничай. — Раздался незнакомый голос из динамиков. — Предлагаю надеть скафандр и ждать в нём, чтобы тебя потом никто не мог узнать.
— Кто говорит? — Встревожился Шол. Он был один на яхте.
— Друг и помощник князя. Зови меня, Дух.
— Хорошо Дух. — Не стал спорить Шол. — Но сколько всё-таки мне ждать?
— Около часа, если не будешь мешать мне управлять яхтой. Я обнаружил встречающий нас корабль. Начал двигаться ему навстречу.
— Что произойдёт дальше?
— Тебя проводят на корабль креатов, и ты улетишь вместе с ними.
— А моя яхта?
— Пойдёт как плата за твоё спасение. Его разберут на запчасти и распродадут во фронтире.
— Это моя личная яхта! — Возбудился Шол. — Ты знаешь, во сколько она мне обошлась?
— Сколько стоит твоя жизнь? — Задал Дух встречный вопрос. — Если считаешь, что яхта дороже, то можешь оставаться на ней. Креатам передадут только гиперпередатчик. С пиратами финансовый вопрос я улажу.
— Пираты? — Удивился аграф. — Креаты воюют с пиратами, а не сотрудничают.
— Так же, как и вы, аграфы. — Уел его Дух. Яхта в это время развернулась в пространстве и начала набирать скорость. На экранах радаров Шол никаких отметок от других кораблей не увидел. — Что ты решил?
— На яхте слишком много следов от моего пребывания.
— Пираты тоже не дураки, они все подчистят, а информацию, касающуюся тебя, я сотру.
— Хорошо. — Вздохнул Шол и пошёл надевать скафандр.
* * *
— Можешь идти на выход. — Вывел его из задумчивости голос Духа. — Тебя проводят. Ни с кем не разговаривай, пока не окажешься на корабле креатов.
— Мы же в космосе! Куда идти? Снаружи смертельный уровень радиации! — Запаниковал аграф.
— Извини, не хотел тебя нервировать раньше времени. — Хмыкнул Дух.
Изображение на обзорных экранах резко сменилось. Вместо марева туманности, подсвечиваемого белым карликом, на них отображались внутренности гигантского ангара.
— Не понимаю. Откуда здесь космическая станция?
— Это армейская мобильная верфь. Но ты ничего не видел. — Предупредил его Дух. — Ты идёшь или остаёшься?
— Иду. — Подскочил с места Шол. — После увиденного, меня пираты точно не отпустят.
* * *
— Какие люди к нам в гости пожаловали! — Расцвёл Аристарх Петрович, увидев посетителя. — Какими судьбами к нам, Семён Алексеевич?
Управляющий банком широко распахнул руки и пошёл навстречу купцу. Они обнялись по-приятельски.
— Да вот, заехал ассигнации поменять. Накопилось их у меня, не выкидывать же. — Ответил Родюков.
— Ну вы скажете, тоже. Выкидывать. Поменяем. Непременно поменяем. — Аристарх Петрович указал рукой на кресла, стоящие в углу кассового зала. — Пойдёмте присядем. Хоть расскажите, как живете.
— Нормально живу. Не бедствую. — Мужчины прошли к креслам и устроились в них. — Жена за хозяйством следит, а я по дальним деревням езжу. Товар вожу. — Продолжил купец.
— Зря вы отказались на князя работать. — Покачал головой Аристарх Петрович. — Сейчас бы вся торговля на востоке через вас шла.
— Да зачем она мне? Не моё это. Какое удовольствие себе душу рвать, сидя круглые сутки в кабинете и перебирая бумажки? Мне на природе лучше. Поторговаться с человеком не столько выгодно, сколько азартно. Сможешь ты его переубедить или нет?
— Зато другие финансовые возможности. Другой круг общения.
— Пустое это всё. Делать надо то, к чему сердце лежит. Не хочу я ради денег жить. У меня их и так хватает. И на детей хватит, и на внуков. — С достоинством ответил Купец. — Как говорит отец Михаил: на том свете банков нету. Ни с собой деньги не заберёшь, ни переводом не отправишь.
— Это он верно говорит. — Рассмеялся Аристарх Петрович. — Давайте свои бумажки. — Он протянул руку.
— Не спешите. — Улыбнулся купец. Он достал из кармана телефон и набрал номер. — Тарас, заноси.
Через минуту открылась входная дверь и дюжий мужик занёс два баула.
— Бумажки? — Приподнял бровь удивлённый банкир.
— Они самые.
— Тарас, неси ассигнации ко второму окну. У тебя их примут. — Распорядился Аристарх Петрович. — А что же вы Семён Алексеевич нейросетью не пользуетесь? Удобней ведь, чем телефоном.
— Тарас у меня из староверов. — Вздохнул купец. — Не хочет нейросеть себе устанавливать. Кое-как его к телефону приучил. Скажите, Аристарх Петрович, а что у вас за строительство идёт? Никак люди князя мост через реку возводить собрались?
— Верно. Князь магистраль через всю страну тянет. К нам отводок от неё пойдёт. Вокзал и грузовая станция за рекой будет располагаться, чтобы не шуметь в городе. Вот к ней дорогу и ведут.
— Видел я ту магистраль. Намного выше деревьев она идёт. Тоненькая. Заметил её только благодаря опорам. — Поделился впечатлениями купец. — Она должна всю планету опоясать. Торговля в основном через неё пойдёт. И грызня за лакомый кусок будет нешуточная. — Он покачал головой. — Лучше я по своим деревням ездить буду. Спокойней и дышится легче.
* * *
Лесс сидел в комнате для медитаций в позе лотоса. Сама посадка для него проблемой не была. Просто раньше он не видел необходимости находиться в такой позе. Что сиди, скрестив ноги, что лежи, вытянувшись в струнку, на медитацию положение тела не влияло.
Мастер Чун отмёл его возражения весьма веским доводом: так надо!
Сейчас Лесс осваивал тонкости своего дара под руководством китайца. Руки отрасли и частично восстановили свои функции. Защиту креат начал растягивать на всё тело и пытался закрепить этот навык на уровне рефлекса. В бою не будет времени погружаться в медитацию.
А то, что бои будут, он решил твёрдо. Вместе с ростом рук, происходил процесс омоложения тела. Лесс больше не чувствовал себя стариком.
— Четырёхрукий, не слушай этого старого зануду. — Раздался насмешливый голос от входной двери. — Он тебя плохому научит.
Концентрация сбилась и раздосадованный креат обернулся. У двери стоял маленький мужичок с длинной бородой. Одет он был в тёмную мешковатую одежду.
— Миша, ну чего ты лезешь туда, куда не знаешь. — Голос мастера Чуна был наполнен язвительностью, но одновременно чувствовалось, что он рад видеть этого человека.
— Я хотя бы не делаю мудрый вид, когда учу людей. — Не остался в долгу гость. — Познакомь лучше меня с человеком, который думает, что чему-то учится у тебя.
— Старейшина Лесс, познакомься, этот невоспитанный служитель церкви откликается на отца Михаила. — Преувеличенно вежливо произнёс Чун. — Умнейшим человеком выглядит, когда молчит.
— Вот язва китайская. — Ругнулся отец Михаил.
— Я так понимаю, вы старые друзья? — Улыбнулся креат, наблюдавший за пикировкой.
— Были старые, а некоторые почти дохлые. — Мстительно глядя на Чуна, ответил священник. — Я чего зашёл-то? Ты, Лесс, когда будешь со своими сородичами говорить, скажи им, чтобы все древние книги, по кланам разбросанные, собрали да дали нашему Духу почитать. Много нового узнаешь. И не ты один. Влада, наконец, с места сдвинется в своих исследованиях. А тебе, немощный китаец, скоро нового ученика приведут. Не вздумай отнекиваться. Сила в нём великая скрыта и для отечества польза большая через него придёт. Хоть и не наш он, не русский. — Уйдя ненадолго в себя, задумчиво пробормотал отец Михаил. Потом встрепенулся и добавил: — Хотя кому я это говорю?
Не прощаясь, он развернулся и вышел из комнаты.
— Что это сейчас было? — Лесс посмотрел на мастера.
— Явление Михаила народу. — Хмыкнул Чун. — Но ты не смотри, что мы с ним грызёмся. Это мы по-дружески. Михаил — служитель бога, и порой ему открываются знания о будущем. К нему стоит прислушаться.
— У него дар провидца?
— Нет. Дар провидца есть у госпожи Дианы. — Чуна передёрнуло от воспоминаний. — Немного у меня есть. Это как перебор разных вариантов развития реальности. К Михаилу приходят откровения, не допускающие другого развития событий.
