— Ясно, — кивнул Пончику Макс и посмотрел на рыжеволосую эльфийку, которая за прошедший час так и не проронила ни слова. — Ален, ну что там с Ромкой?
— Да, подруга, не томи уже, рассказывай! Нам всем очень интересно, — Масяня поудобнее устроилась на бревне и приготовилась слушать.
— Вам дословно передать, что мне сказала тетка? — загадочно улыбнулась Алена.
— Как хочешь, так и говори.
— Как скажете, — еще раз улыбнулась девушка и, зажмурив глаза, процитировала: — «Девочка моя, твой брат Роман или сошел с ума, или продал свою бессмертную душу. Он мне сказал, что вместе с демонами воюет с какими-то там мертвецами! Я вам обоим свечи поставила, но, видно, мало за вас молилась, нужно еще в церковь сходить будет». — Алена открыла глаза и посмотрела на улыбающихся товарищей. — Тетка в больнице лежала, поэтому телефон был выключен, зря я о ней плохо думала.
— И это все? — внимательно посмотрел на нее Макс.
— Да нет, — подмигнула ему девушка. — Ромка, видно, сообразил, какую ересь он несет, с точки зрения далекого от всего этого человека, и продиктовал ей несколько фраз под запись.
— Ну, перестань ты уже тянуть, — нахмурился Макс.
— Ладно, ладно, слушайте, — призывая народ к тишине, она подняла правую руку. — Цитирую. «У меня все отлично. Только что получил сто сорок девятый. Поднял репутацию с темными эльфами до уважения. Нашел цепочку заданий, которая выведет меня наверх. Буду примерно через три-четыре месяца с подарками».
Некоторое время над поляной стояла полная тишина, которую нарушало лишь тихое потрескивание костра и шипение жарящегося над углями мяса.
— Ни фига себе, — первым нарушил молчание Фантик, — сто сорок девятый!
— Алена, — Макс внимательно посмотрел девушке в глаза, — больше Роман не сказал ничего?
— Ну, сказал, — эльфийка опустила к земле глаза.
— И? — воин, приподняв правую бровь, не сводил со смущенной девушки глаз.
— Он сказал, чтобы мы с тобой не высовывались из Эллориана и ждали там его, — со вздохом пояснила она, — и повторил эту фразу целых три раза. Еще сказал, что, когда найдет нас, будем решать, что делать дальше.
— Понятно! — усмехнулся Макс. — А мы, значит, не только вышли из столицы, но и успели вляпаться во что только возможно.
— Ты не забывай, что мне не пятнадцать лет, — холодно отчеканила девушка, — и я сама буду решать, что мне делать, а что нет. И давай считать этот разговор закрытым, к тому же мы сейчас в безопасности и в город вернуться не сможем.
— Ну да, ну да, — согласно покивал воин и усмехнулся, — я слишком хорошо знаю вас обоих. Ладно, проехали, — он махнул рукой и отвернулся.
— Ну, Макс, — в голосе Алены послышались извиняющиеся нотки, — я же тут не одна… Все будет хорошо… Правда!
— Я же сказал — проехали. Закончим с этим святилищем и посмотрим, что нам делать дальше.
— Вот за что я тебя люблю, так за то, что ты такой хороший, — чмокнула его в щеку Алена. — Фантик, что там с мясом? — тут же перевела разговор она. — А то я сейчас от голода кору грызть начну.
— Зачем кору? Кору пусть зайцы кушают! — ответил тот и, добавив кавказского акцента, продолжил: — Падажды, дарагая, ище пят мынут, и будэт тыбэ шашлык!
— Ален, ты ничего не перепутала? — спросил девушку Пончик. — Ты вроде говорила, что твой брат попал в игру за день до обновления…
— Ну да…
— За пару месяцев сто сорок девятый уровень получить нереально! — покачал головой он. — В игре рекорд — сотый уровень за один месяц и двадцать один день, и установлен он каким-то парнем из Кореи, которого к этому тащили целым кланом.
— Ты считаешь, что я вру? — нахмурилась девушка.
— При чем тут это? — отмахнулся ассасин. — Ты говорила, что твой брат работал на корпорацию, так?
— И?
— Может быть, он знает что-то такое, чего не знают остальные? Ты, когда в следующий раз с теткой говорить будешь, спроси его. В свете произошедшего с нами быстрая прокачка нам ох как не повредит…
— Давайте тарелки, — привлекая внимание, похлопал в ладоши лысый. — Масянь, почему ты до сих пор не порезала хлеб?
Разговоры на некоторое время стихли, тишину нарушали лишь потрескивание костра и звуки проснувшегося леса.
— Пончик, ты же у нас опытный парень, — Масяня первой закончила есть и, убрав миску в инвентарь, внимательно посмотрела на разбойника. — Ответь мне, пожалуйста, — девушка поймала вопросительный взгляд жующего парня и продолжила: — У нас с Аленой приготовление пищи прокачано почти до шестидесяти, а у этого лысого индивидуума всего до двадцати. Но почему мы не можем так же вкусно, как он, приготовить мясо на углях?
— Все просто, — ассасин вытер о балахон руки, достал из сумки флягу с водой и протянул ее охотнице. — Он в реальной жизни умел его хорошо готовить. Скажем так, на сотню-другую прокачанной тут профессии. А реальные навыки никуда не деваются — тут, при наличии необходимых продуктов, можно приготовить любое блюдо, которое ты готовила в реале, и вкус у него будет примерно тот же. И так с любым навыком, если он укладывается в местные законы физики.
— Получается, если человек был хорошим боксером или мечником-реконструктором, то он и тут из себя будет что-то представлять?
— Макс, — со вздохом произнес ассасин, — у тебя ведь сейчас силы под две сотни, наверное? С учетом эквипа?
— Сто девяносто.
— Ну вот, ты можешь таскать на себе под четыре сотни килограммов, а уровней через двадцать с тобой не справится ни один чемпион мира в тяжелом весе из реала. Ты просто убьешь его с одного удара. А если насчет мечей, то, скорее всего, ты начитался тупых книжек про попаданцев, где главный герой, будучи в реале реконструктором, попав в другой мир, вдруг начинает крошить всех подряд. Это же бред сивой кобылы. В средневековье воины брали в руки меч в совсем юном возрасте, и зачастую от умения владеть оружием зависела их жизнь. У них не было телевизора, работы и прочих прелестей цивилизованной жизни, поэтому самый захудалый мечник скрутит такого попаданца в бараний рог без особых на то усилий. Да что далеко ходить — у меня есть с собой одноруч. Можно дать его Луффи, и посмотришь, как он станет им размахивать…
— Ладно, убедил, — поднял руки Макс и, оглядев сытых товарищей, продолжил: — Еще час на отдых, и выступаем, нам к обеду нужно обязательно добраться до цели. — Закончив говорить, он перевел взгляд на что-то втолковывающую Гелионе Аленку и со вздохом подумал, что впереди его ждет совсем непростой разговор с вернувшимся из Земель демонов ее братом.
Глава 2
— Веселенькая картина, — выдохнул шедший впереди Рексар, когда их группа наконец добралась до указанной в задании цели.
— А ты думал, мы попадем в дом отдыха? — Пончик обошел остановившегося рейнджера и, прикрывая глаза от солнечного света, внимательно оглядел окрестности.
Святилище Кираны располагалось на краю леса, на берегу небольшого озера с черной, словно тягучая смола, водой. Редкие больные сосны стояли по его берегам, склонившись над водной гладью, готовые упасть при первом же порыве ветра. Некоторые деревья уже упали в озеро, и теперь их кроны и голые ветви торчали из воды подобно костям ископаемых животных. Берега озера, как и всю местность вокруг, покрывал буро-зеленый мох. В воде у берега не росли привычные осока и камыш, прибрежная растительность представляла собой мешанину из отвратительного вида водорослей. Само святилище было образовано переплетением ветвей стоящих по его периметру высохших деревьев, стены его зияли черными провалами обугленных стволов и веток, а позади виднелись обгоревшие остовы деревянных строений.
— Купаться я тут точно не собираюсь, — Фантик присел на лежащий у тропинки ствол, вытащил из сумки самокрутку, чиркнул огнивом и пару раз глубоко затянулся. — Я смотрю, тут жарко было, — он указал рукой на валявшиеся тут и там кости.
— У храма, скорее всего, были защитники, — пожал плечами Макс, — ну, чего встали? Пойдемте глянем, что тут и как. Держимся вместе. Внутрь пока не заходим.
