Спрут отвёл глаза, а меня вдруг с бешеной скоростью понесло куда-то. Я точно смог определить, что я двигался в противоположном направлении от арки, в которую до этого входил. Через несколько минут движение замедлилось, и я опустился на землю. Ваты больше не было. Я стоял перед аркой, что один в один повторяла виденную ранее, за одним исключением, не было золотой нити. Однако я хорошо видел то, что происходило в зале спрута.
Я осмотрел себя. Конечности больше не ломило. Да и чувствовал я себя вполне нормально, может он ничего и не забрал? И он ведь обещал вернуть Галею. Если я не чувствую слабости, может он не забрал молодость и значит не выполнит обещания.
Я вообще не понимаю, что только что произошло. И даже посоветоваться не с кем. А еще ведь ребятам проходить испытание этого вымогателя.
И тут до меня начало кое-что доходить. Там в тоннелях, это была проверка на прочность. Самых стойких, он пустит в первую очередь, тех кто скорее всего сможет пройти испытание. Зато напоследок он оставит тех, кто с большей долей вероятности останется ему служить. Я ему просто не интересен. Не выгоден. Он просто алчный спрут.
Спустя несколько минут, я увидел шагающего в темноте Алефа.
Глава 24. Дети
Алеф осторожно шёл следом за светящейся линией, слепо оглядываясь по сторонам. Похоже, что он тоже ничего не видел, как и я пару минут назад.
Щупальца стража принялись предвкушающе извиваться при приближении парня. А ещё через некоторое время, нить засияла, явив перед Алефом спрута во всём своём величии. Повисла долгая пауза.
Я не знаю в чём тут дело, но не смотря на то что Алеф стоял ко мне спиной, я видел его лицо. Или вернее сказать знал какое у него сейчас выражение.
Лицо парня выражало страх. Он побледнел, а лоб покрылся испариной, но я уже успел его изучить и не обманывался на этот счёт. Какой бы ужас не испытывал сейчас Алеф, его характер однозначно сильнее.
И правда, уже через мгновенье, он сделал глубокий вдох. Его плечи стали медленно распрямляться, а затем он выставил вперёд правую ногу. Его взгляд стал спокойным и уверенным. Страх ушёл, спрятался куда-то попираемый волей. Алеф в упор смотрел в глаза спрута.
– Я приветствую тебя страж. Я пришёл, чтобы пройти твои испытания, а так же получить твоё одобрение.
Откуда-то из-за вороха щупалец раздалось мерзкое хихиканье Пернатого, однако оно сразу прервалось. Мне даже показалось, что гоблина кто-то сильно сжал, чтобы тот заткнулся.
После недолгой паузы, тишину пещеры нарушил шелестящий голос спрута.
Король из надежд, с завидною свитой,
Достоинством, будто плющами увитый.
Да только все хороши, пока юны и молоды
Да и соратники с тобой, пока карманы полные.
– Это не имеет значения. – ответил Алеф с твёрдостью в голосе. – Я иду своим путём и не сойду с него. Неважно какой я или кто рядом со мной. Главное, что я вижу цель и иду к ней. Вы, одно из обязательных испытаний на моём пути. Что бы вы не предприняли, я сделаю то что должен и пойду дальше. У меня впереди еще много стражей.
Вид горделивый, смелые речи,
Стоишь будто богом лично отмечен.
Я многих видал, таких же, как ты…
Сегодня ты души лишишься, либо пойдешь в мои рабы.
Алеф выжидающе молчал, а спрут хмурил брови.
Я вдруг заметил, что вокруг площадки на которой стоял парень постоянно змеились щупальца. Они извивались и пульсировали. Круг то сжимался, будто желая смять парня, то вновь расходился. Вся комната была увита скользящими отростками.
Лишился семьи, смог кризис пережить,
Решил, что мне тебя, теперь не подловить?
Ярко вспыхнувшая нить вдруг выстрелила в пространство рядом с Алефом и стала обвивать чью-то невидимую фигурку. До меня донесся испуганный крик девочки. Она извивалась и пыталась вырваться, но нить держала крепко.
Алеф сначала удивился, однако сделав каменное лицо, продолжил стоять молча наблюдая за мучениями девочки.
Насколько я знаю, эта мелкая успела достать Алефа до печёнок. Если он выслушивая бесконечные стишки не успел сойти с ума, то это скорее избавление, а не цена.
Ты наверное решил, что остался один.
И от дома осталась лишь кучка руин.
Нить уже почти полностью опутала девочку и стала поднимать её в воздух.
Ни один мускул не дрогнул на лице Алефа. Из него вышел бы не плохой игрок в покер.
– Вы хотите забрать её? – спросил он, – Это цена?
Спрут молча смотрел на Алефа. Затем шелестящий голос продекламировал.
Мне нужна лишь душа, а не бренное тело.
Вонзи в неё нож и иди себе смело.
Увитая с ног до головы девочка, продолжала извиваться пытаясь освободиться. Она хотела что-то сказать, но её рот залепили витки светящегося отростка.
Змеящаяся нить изогнулась, и светящийся кокон завис перед Алефом.
На месте, где располагалось сердце, светящиеся витки разошлись обнажая голубое платьице.
Один лишь удар и будешь свободен,
Чего стоит она, на пути твоей воли?
Алеф сжал зубы. Задумавшись, он посмотрел куда-то в бок, видимо там находился второй его помощник. Однако паук, видимо был не на стороне девчонки. Уже в следующий миг, в руке Алефа блеснул клинок кинжала с белой рукоятью.
Похоже, конец девчонке, больше не будет никому надоедать.
Я задался вопросом, как повёл бы себя на месте Алефа. Совсем недавно, я сомневался решаясь на хладнокровное убийство троих отморозков. А тут маленький ребёнок. Да, она похоже не совсем настоящая, да и та ещё вредительница, но я бы точно не смог. Если бы спрут дал мне такое задание, я бы её не убил. Вот такие выверты сознания. Видимо поэтому, путь власти не про меня. Алеф шагнул вперёд. Казалось что он побледнел ещё сильнее, но взгляд его был твёрд и выражал решимость.
Парень на миг закрыл глаза, но в следующий момент, он выбросил руку вперёд и вонзили кинжал в грудь девчонки.
Маленькое тело забилось, но уже через миг затихло.
Ответом на действие парня, стал шелестящий смех.
Да уж, видимо это и значит быть королём, быть способным ради цели убить даже ребёнка. Хотя Алеф сам ещё недалеко ушёл от детского возраста. Говорят дети злые. Но кого я обманываю, этот парень давно все для себя решил. Думаю, он с меньшим сожалением и меня убьёт если вдруг потребуется.
Однако спруту похоже было недостаточно.
Без сожаления, решительно, тобой убит ребёнок.
По истине, предков своих, ты достойный Потомок.
Спрут вселился, похоже на этот раз его всё радовало. Я сжал кулаки. Алеф ведь не убийца, он просто не может отступить. Даже представить не могу, каково ему сейчас. Однако страж похоже решил выжать из ситуации максимум.
– Это все? – спросил Алеф не выдержав.
