Пятый Посланник (СИ) - Пылаев Валерий

Одобрительного крика Хариша я почти не слышал. Боль вспыхнула где-то в запястье, а потом прокатилась выше и засела в локте раскаленным гвоздем. И я свалился на землю, с воплем прижимая к груди сломанную конечность.

Глава 25

— Выдохни. Боль — лишь то, что ты ощущаешь. Ее не существует.

Но она еще как существовала! Мне уже не раз приходилось получать весьма неприятные травмы — пожалуй, чуть ли не каждый день в этом гребаном мире — но от серьезных переломов местные божества меня все-таки хранили. До этого самого момента. Я снова поднял пульсирующую и распухшую чуть ли не вдвое руку и попробовал пошевелить пальцами. И снова едва не отключился от боли.

— Агни всемогущий… — Хариш обхватил голову и зажмурился. — Твое тело меняется быстрее, чем у юноши, который становится мужчиной. Ты учишься всему, что касается сражений так, будто бы просто вспоминаешь забытое… но не можешь собрать Джаду, чтобы исцелить пустяковую рану!

Ярл Виглаф глухо зарычал и напомнил, что я без особого труда могу собрать Джаду. Для этого достаточно протянуть руку — левую, на которой нет гребаной ПУСТЯКОВОЙ раны и коснуться злобного старикашки, который заставил меня тренироваться в буквальном смысле до хруста костей. И тогда моя ПУСТЯКОВАЯ рана заживет в считаные мгновения. Но только он этого уже не увидит…

— Как такое возможно? — Хариш сокрушенно вздохнул. — Пройдет немало дней, прежде чем ты снова сможешь тренироваться.

— Не думаю. — Я снова осторожно попытался пошевелить пальцами. — На мне все быстро заживает.

— Но вылечить себя ты не можешь?

Хариш вдруг посмотрел мне прямо в глаза. Неужели догадался?..

— Нет, — я покачал головой. — Я чувствую Джаду вокруг, но не могу направить ее в собственное тело. Мой дар слишком слаб.

— Твой дар куда сильнее, чем ты можешь себе представить, Рик-северянин. — Хариш вновь просветил меня взглядом. — Но… Нет, этого просто не может быть.

Что прямо перед тобой сидит Кшатрий давно исчезнувшего клана, наследник Темных даров Антаки-Губителя? Еще как может, Мастер Хариш.

Может, самое время спросить?..

— Хариш! Хариш-джи, ты здесь?!

Если это и был подходящий момент для разговора по душам, то я его упустил. Над камнями показалась чернявая макушка Мерукана.

— Прошу простить мою наглость, славные воители. — Он кое-как вскарабкался на скалу. — На нас напали, Хариш-джи! На рассвете женщины отправились на север проверить силки, и дикари утащили их в лес!

Дикари? Похоже, я все еще знаю об этом мире очень немногое.

— Бабур отпустил их без всякой защиты? — Хариш сердито сдвинул косматые брови. — Что случилось с охранниками?

— Все убиты, Хариш-джи. — Мерукан опустил голову. — Только одному удалось сбежать, чтобы принести вести. Бабур уже собирает людей… он велел передать тебе.

— Зачем они напали на нас? — Хариш задумчиво потер подбородок. — Все знают, что эти земли под защитой Ашрея. Похитить женщин — значит объявить нам войну!

— Кто эти дикари? — встрял я.

— Любой из высокородных Владык или Служителей сказал бы, что они ничем не отличаются от нас с тобой, Рик-северянин. — Хариш криво ухмыльнулся. — Для них все Безымянные на одно лицо. Но в Ашрее нет и никогда не будет места для убийц, насильников и воров.

Я тут же вспомнил троицу ублюдков, которые напали на Рашми. И они, и Хариш с Меруканом лишились пряжек или уже были рождены Безымянными… но на этом сходство заканчивалось. Женщин Ашрея похитили животные куда более отвратительные, чем любые из тех, кого мы с Меруканом встречали в пустыне.

— Мы сможем их догнать? — Я повернулся к Харишу. — Вряд ли они далеко ушли с пленными.

— Я смогу. — Он указал на мою искалеченную и распухшую конечность. — Ты все равно не сможешь сражаться.

— Правой рукой. — Я подтянул к себе и забросил за спину чехол с мечом. — Но у меня есть еще и левая. Я не отпущу тебя одного.

— Безрассудство, — проворчал Хариш. — Ты ранен!

— Безрассудство — гнаться за дикарями в одиночку. — Я поднялся на ноги. — Ты намного опередишь Бабура и его людей.

— Там два или три десятка мужчин, и все они вооружены, — вздохнул Мерукан. — Со всеми не справиться даже тебе, Хариш-джи. Но вдвоем с Риком…

— Он едва может шевелить рукой! — огрызнулся железный старец. — Если вам обоим так хочется подраться — идите с Бабуром!

Возразить мы не успели. Хариш бросился к краю скалы, спрыгнул вниз и, пролетев почти два десятка футов, без труда приземлился и помчался на север, поднимая тучи пыли.

— Упрямец! — Мерукан схватил себя за волосы. — Можно отнять у Кшатрия пряжку и силу, но гордыня остается с ним, пока боги не подарят ему новое рождение!

— Беги к Бабуру. — Я шагнул к месту, где только что стоял Хариш. — Скажи ему, пусть поторапливается.

— А ты?.. — пробормотал Мерукан. — Эй! Постой, ты, ослиная голова! Сын ленивого верблюда!!! Единоутробный…

Последние ругательства я не разобрал за собственным топотом. Короткий разбег, свист в ушах — и приземление. Прыжок вышел у меня не так легко и красиво, как у Хариша — я по инерции пробежал еще несколько шагов и все-таки свалился, едва не упав на сломанную руку. Но тут же вновь вскочил на ноги и помчался следом за Харишем, о котором уже напоминал только столб поднявшегося в воздух песка.

Боль колошматила, разливаясь до самого плеча всякий раз, как мои ноги касались земли. И все же понемногу отступала. То ли за две недели тренировок с беспощадным Мастером мой Дар Темной Крови усилился и теперь подлечивал меня быстрее, то ли ярл Виглаф Рагнарсон уже постепенно перехватывал управление телом, и я впадал в ярость берсерка.

Когда мы с Харишем поравнялись, пульсация в сломанной руке почти ушла. Я все еще чувствовал боль при каждом шаге, но теперь она хотя бы не мешала двигаться. Еще несколько часов — и я снова смогу без особых проблем крушить деревья… или хребты.

— Злоба — дурной союзник, Рик-северянин, — проворчал Хариш, не сбавляя шага. — Если ты погибнешь, все мои усилия пропадут даром.

— Меня не так уж просто убить, мастер Хариш. — Я включил ускорение, вырываясь вперед. — Я многим обязан Ашрею… и тебе тоже.

— Если твоя глиняная голова не желает думать, постарайся хотя бы не отставать! — проворчал тот.

И припустил так, что я снова отстал от него на полсотни футов. Но мучения не прошли даром — теперь у меня кое-как получалось выдерживать атомный темп бывшего Кшатрия, от которого свалилась бы даже лошадь. Перед тем, как мозг окончательно переключился на гребаное «шаг-вдох-шаг-выдох», я успел подумать, что даже лишенный энергии Джаду старикан все-таки остался сверхчеловеком. Владыки лишили его умения швыряться ледышками, но не смогли отнять то, что десятки лет обретало его тело.

Без всякой магии он мчался с невозможной для простого смертного скоростью. Не меньше сорока миль в час — и при этом ничуть не выдыхался. Интересно, все местные могут стать такими из-за экологически чистых кушаний, или предел физических возможностей завышен только у тех, кто родился с Джаду в крови?..

Первые деревья появились вокруг незаметно. Только что они были лишь какими-то крохотными зелеными точечками на горизонте — и вдруг мы с Харишем уже оказались под тенью их крон, буквально пролетев милю или две.

Когда он вдруг замедлил шаг, я уже выдохся настолько, что едва не сбил его с ног и в самый последний момент дернуться в сторону и с разбегу обнял хрустнувший под моим весом ствол.

— Следы. — Хариш указал на сменившую песок грязно-серую землю под ногами. — Свежие. Они прошли здесь не больше часа назад… Не будем спешить. Лучше поглядывай по сторонам. Мои глаза уже не так хороши, как в молодости.

— Ты умеешь еще и читать следы? — Я скользнул в тень дерева следом за Харишем. — Учитель, целитель, охотник… Сколько ремесел ты освоил с тех пор, как перестал быть воителем-Кшатрием?

— А ты думаешь, я перестал? — усмехнулся Хариш. — Владыки могут отобрать у меня пряжку и даже силу Джаду, но то, что делает человека воителем, отобрать невозможно.