— Хек! — следом буквально из воздуха появился воин с топорами, который словно сумасшедший наносил рубящие удары со скоростью швейной машинки.
— Ууууххх, — откуда-то сбоку просвистела дубинка.
Будь под рукой у Владыки Элиота верные телохранители, он бы смог отразить нападение, пусть и ценой жизни своих людей, однако сейчас был вынужден просто откатить все назад и бежать в другом направлении. Но колдуны ждали со всех сторон, более того одаренные, двигающиеся с большой скоростью, связывали атакой, а там подтягивались силачи и Повелители Духов. Хрономаг отчаянно перебирал варианты энергия времени подходила к концу, а спасения все не было.
— ВУУУХХХ! — вновь ударило площадное плетение.
Колдуны не скупились на ману и периодически накрывали все вокруг, так что даже когорта телохранителей тут бы не вывезла. Повелители Духов действовали на удивление слаженно, постоянно чередовали атаки, то вводя в дело аномально быстрых и сильных мутантов, то расстреливая все вокруг злыми, самонаводящимися заклинаниями. Такое забористое сочетание просто не оставляло шансов. Боль преследовала Владыку Элиота каждый цикл, он сгорал в огне, был нашинкован топорами, его кости дробили дубинками, а тело резали прозрачные пластины.
Постоянная смерть утомит кого угодно, но Контролер реальности продолжал борьбу. В одном из циклов он вроде бы нашел лазейку, но с неба ударили беспилотники! Откуда они у дикарей? А вскоре появились чертовы колдуны, получалось, что противник оперативно отслеживал цель и точно знал куда бежит хрономаг в очередном Цикле. Это говорило о системе тотального контроля над огромной площадью, такое не могли дать даже спутники самых продвинутых держав! Хрономаг отчаялся, один против целого мира и в какой-то момент просто сдался.
Магии времени еще хватало на несколько Кругов, но мозг устал погибать раз за разом в отчаянных попытках спастись…
Глава 23
Пауки в банке
Разведцентр северной державы поражал воображение, оно и неудивительно Владыка Тариани слыл поборником новых технологий. В отличии от многих хрономагов, обоснованно опасавшихся прогресса, он понимал, что сопротивляться бесполезно, а значит лучше возглавить этот процесс. Более того Контролер Реальности нашел способ как помочь ученым и получить преимущество перед коллегами. Разработанные им методики прекрасно работали, превратив посредственного орденца в одну из ключевых региональных фигур Нового Света.
Тариани напрямую участвовал в разработке оружия, электроники, в химических и биологических экспериментах. Идея лежала на поверхности, но старые ретрограды даже не хотели соприкасаться с вещами, связанными с наукой и технологиями. Владыка же тратил на это всю свою энергию, что экономило ученым время и деньги, поэтому скромная, небольшая держава стала одной из самых передовых в мире. В общем, используя Цикл, он просто прокручивал разные варианты дорогостоящих экспериментов и указывал верный путь!
Мир ученых довольно узок, маститые физики, химики, металлурги прибывали в Новый Свет, чтобы ускорить свои исследования, естественно Тариани имел от этого огромную пользу, его предприятия получали новейшее экспериментальное оборудование, самые передовые технологии и как следствие производили лучшее оружие, автомобили, бытовую технику и прочее. Но Владыка не остановился на достигнутом, он продолжил использовать свои силы в разных областях. Одним из новшеств стал ситуационный центр.
Сюда стекалась оперативная информация об экстренных происшествиях, бунтах, военных столкновениях, стихийных бедствиях, техногенных катастрофах и прочем, Владыка входил в Цикл и проверял принятые сотрудниками решения, часто исправлял весьма опасные ситуации, сохраняя важные объекты, спасая своих подданных. В итоге хрономаг сказочно разбогател, имел отличную армию и стабильно прирастал новыми территориями. Правда некоторые высокоранговые Иерархи Ордена сдержанно посмеивались, обоснованно считая, что бычок нагуливает жир перед закланием.
Они ошибались, легкомысленно относясь к увлечению Тариани, но были правы в том, что его увлечение технологиями станет причиной многих бед.
— Господин поступили разведанные, Владыка Айртон напал на владыку Элиота и при помощи клана колдунов захватил его владения! — доклад был сделан на основе радиоперехвата и вскрытия серверов ряда спецслужб соседнего государства.
— Судьба Владыки Элиота и его учеников известна? — уточнил Контролер Реальности.
— Они убиты, спаслись лишь несколько юных адептов, — ответил глава разведки.
— Хмм… Айртон типичный агрессор, он не остановится на достигнутом, наши земли станут логичным завершением его завоеваний, — задумался Владыка Тариани.
— Да, ему нужна портовая инфраструктура и предприятия промышленности, — поддакнул чиновник.
— Выдвигайте войска, мы примем бой на территории Владыки Элиота, там как раз будет не жалко использовать потенциал современного оружия, — принял решение Тариани, — В близкий контакт не входить, используйте дальнобойные ракеты, авиацию и на последнем этапе артиллерию. Будем разыгрывать домашнюю заготовку, тем более там нет объектов, которые стоит беречь, взрываете, жгите, уничтожайте!!!
— Будет исполнено, господин! — поклонился верный вассал, в такие моменты сюзерен был похож на своих коллег из Ордена, которые ни во что не ставили жизни простецов.
* * *
Владыка Айртон имел за собой десятки поколений хрономагов, древний и почитаемый род. Дисциплинированные, выдержанные, уважаемые члены Ордена, их власть на протяжении веков была абсолютной! Однако в прошлом поколении клан постигло несчастье, глава, отец ушел в Круг и не вернулся, так бывает… Наследник был слишком слаб, чтобы удержать огромны территории, соседи словно вороны слетелись на поживу. Спасибо, что не стали разорять державу до конца и оставили аристократу небольшой манор. С другой стороны, возможно решили не связываться с отчаянным юношей, который дрался как лев, за каждый клочок родовых земель.
Айртон не забыл прежнего величия семьи и тем более смерти близких. Он не злился на врагов, а был даже благодарен им за урок, теперь понимал чего стоят вассалы, которые стали верно служить новым правителям, и союзники отца, первыми пришедшими за своей долей… В этом мире нет ничего ценнее личной силы, и адепт стал упорно работать над своим даром, не теряя ни одной секунды. Кто-то годами развлекался в Цикле, истинный хрономаг же тренировал волю, ум и дух. Недавно он в тайне от всех достиг ранга Магистра и был готов использовать свое могущество.
Больше не полагаясь на простецов, он сделал ставка на верную когорту избранных учеников и небольшую профессиональную армию, главным достоинством которой было абсолютное послушание коле Контролера Реальности, эти зомби были настоящими «руками» истинного хрономага. Так что новоиспеченный Магистр Айртон всегда был готов к бою и личной силой мог доказать непревзойденное искусство Манипуляторов Вероятностями, ведь это планета принадлежит Ордену, власть которого безгранична в пространстве и времени!!!
— Великий, Приор Тариани ввел в свои войска во владения Элиота, — донес один из верных слуг.
— Этот червь возомнил, что при помощи своих игрушек и армии простецов сможет выиграть войну? — удивился Магистр, — На это будет интересно посмотреть.
— Есть сведения, что Владыка Элиот не вернулся из Цикла, — ответил разведчик.
— Вон оно как, хитрый ублюдок! — разозлился Айртон, решив, что противник начал расширяться за чужой счет, как когда-то отхапал кусок территории его рода, и, не скрывая презрения, распорядился, — Готовь учеников, мы преподадим урок поборникам пушечек и танчиков!
* * *
Вообще чума, мне уже кажется, что хронмаги вполне могут уничтожить сами себя. Их государства постоянно балансируют на грани войны и мира и стоит лишь немного раскачать ситуацию, как обязательно вспыхивают конфликты. В этот раз мы ничего особенного не планировали, просто чтобы замести следы накинули пару версий. Причем с провокациями не заморачивались, колдунов на дело не выдвигали. Просто нашли одного не в меру продвинутого хрономага, который оказался дружен с технологиями и многое завязал на современные компьютеры, датчики, средства сбора информации…
