— Это Стена, приятель. Здесь и не такое происходит. Просто вспомни, что все из нас были всеми. Ты жизнь злодея прошёл, я тоже. Тия вон, тоже ужас в своё время наводила в прошлой жизни. А в этой мы постараемся найти выход со Стены и может станем теми, кто спасёт намного больше, чем даже один сектор.
Не вовремя он это конечно. Совет перед боем — так себе время для сеанса психотерапии. Но я знал, как ему приходилось мучаться самобичеванием.
— Теперь по вопросу. Для начала, они все одно лицо: Куратор Леви, Корректор Голубь и адепт Чёрного Солнца, ученик Гильгамеша. Дальше варианты такие: или он явится лично защищать свои владения, тогда мы ударим ему прямо в уязвимую точку…
— Леви на это не пойдёт, — перебил меня Рейн. Он всегда был осторожен до паранойи.
— … Тогда остаётся второе, — продолжил я. — Он отправит все свои силы вниз, а сам закроется в своей локации. И далее у нас есть ровно двенадцать часов, чтобы повторить.
— То есть нам нужно дважды за день победить полный состав Хищников? — уточнил Мерлин. — Мне план уже нравится.
— Логистика у нас уже налажена. Помимо Чёрной Дороги будет двадцатый и десятый. Там я смогу очень быстро передвигаться, сливаясь с растениями и перебрасывая группу через сектор. До того момента… наверное, создам мобильные бригады мощных дендроидов, пусть просто кошмарят их постоянными атаками, чтобы не расслаблялись с ловушками. А то каждый раз одно и то же…
— Звучит, как рабочий план, — одобрил Перекатчик. Следом за ним закивала Белая и коротко качнул головой Рейн.
— Пока что это намётки плана, — заявил я. — Или даже лоскуты из них. А нам нужно сшить из этого нечто целостное, с таймингом событий, точками нападений и всем таким. Я хочу слышать ваши предложения, как этот план можно улучшить и где здесь ещё могут быть подводные камни. Особенно по тому, как можно ещё ускориться. Затем пойдём с конкретикой к архитопам.
Затем посмотрел на мрачного Рейна и добавил для него:
— Можешь считать, что до падения режима Леви осталось максимум пара дней.
19. Этапы, которые нельзя обойти
Да начнётся наша дипломатическая миссия по спасению бедствующего населения из лап геройской диктатуры!
С такой мыслью я уложил последний ящик на помост.
— К вечеру получится спустить вниз? — спросил я у Тумора.
— Управлюсь, как не управиться. Без людей мне только лучше, монстры не агрятся, миазмы игнорируют. Хорошо…
— Ну, миазмы и попортить кое-что могут, так что смотри, осторожней. Проблемы нам с этим потом не нужны.
— Сделаю, Арк, — кивнул Тумор.
Лианы зашевелились. Платформа, гружённая гуманитаркой, начала съезжать вниз с десятого. Ещё одна такая сейчас спускалась из города. Там были в основном лекарства и стимуляторы.
С десятого же спускалась пища. Чтобы вызывать меньше вопросов у местного населения тридцатого, почему-то веривших, что вся пища должна быть сперва химически обработана и пересобрана в серую массу, мы так и сделали.
Разве что без химии обошлись, но сделали что-то вроде натуральных питательных батончиков с травами в составе, которые должны были восстанавливать силы. И само собой, всё это имело приятный запах и вкус, сразу ставя на уровень выше всех пищеблоков на тридцатом.
Спускаться вниз я планировал под видом миссионеров, а не захватчиков. Культуру тридцатых я уже примерно понял, во много благодаря откату навыка. Вера местных была как остро заточенная игла. Они верили в Леви неистово, фанатично, как в последнюю нить надежды, связывающую их с тем, что однажды их жизнь перестанет быть таким дерьмом.
Однажды первая птица вернётся, накажет всех гоблинов у власти и устроит рай.
Но в то же время, эта вера была очень хрупка. Стоит показать им рай настоящий, прямо здесь и сейчас, а не когда-нибудь в будущем, относиться просто по человечески, и они очень быстро сменят веру на другую.
Какую, кстати? Ну, у нас на десятом и так уже верят в Лес. Я не против, разве что надо бы оформить уже какие-то постулаты моей религии.
Но подавляющее большинство людей всё равно будут с фракциями или с семнадцатыми, так что на эффект веры миллиона можно не рассчитывать.
С совета прошли сутки. И я сознательно позволил врагу качаться всё это время. Нам эта подготовка была жизненно необходима.
Вечер после совета и утро я посвятил тому, чтобы наладить производство растительного оружия с Тумором.
В полдень по Чёрной Дороге прибыл наш старый знакомец Джек во главе небольшого войска, состоявшего из его боевой группы и ещё трёх отрядов в его же подчинении.
Держался он холодно, но… он всегда был крайне осторожен и подозрителен.
— Рад снова вас всех видеть, — сказал я, когда вышел поприветствовать их лично на Чёрной Дороге. Через слияние от десятого это было недалеко.
— Взаимно, — кивнул проходчик, и мы пожали друг другу руки.
— Арктур, — бросил Джек. — Хорошо, что ты здесь. Есть ещё один вопрос.
— Слушаю?
— Я прибыл в составе четырёх групп — с моим отрядом ты знаком. Ещё три — проверенные люди из нашего сектора.
— Вижу. Как и оговаривалось.
— Но как мы поняли, ты готов взять больше людей на штурм.
— Да, я же говорил. Можете объявить свободный наём или как-то так.
— Нет. Речь идёт об интересах сектора, так что идём только мы. Но есть предложение принять ещё два боевых рейда из девятнадцатого.
— Девятнадцатого сектора? Я о нём практически ничего не знаю.
— Корректор просил меня передать, что с вашего разрешения мы можем сделать предложение боевой группе оттуда, бойцы которой могли бы участвовать на нашей стороне без претензии на что-то помимо лута.
— Чем больше участников — тем лучше. Лишь бы проблем с ними не было.
— Корректор сказал, что ты так ответишь, — хмыкнул Джек.
— Нам нужны люди, — улыбнулся я. — Да и новым контактам я буду только рад.
— Сейчас они придут не для переговоров, но будут присматриваться.
— И мы будем, — пожал я плечами.
— Хорошо. Помни, что корректор Лысый очень опасен.
Чуть позже был проведён ещё один совет — с лидерами Города и семнадцатыми. Обсуждались уже технические детали. Распределяли выходы и задачи. Каждая фракция намечала себе первый дом для работы.
Мы с Белой, Сайной и Рейном отвечали на вопросы и предоставляли все возможные данные о тридцатом.
Вид с камер удалось передать аж до самого города через ретрансляторы внутри Лифта. Появилась созданная Сайной трехмерная голографическая карта тридцатого.
Я помнил о том, что среди нас наверняка есть предатель. Но у нас было полное превосходство в разведке, с которым враг пока что ничего поделать не мог. Подкрасться мимо синтетических растений незамеченным невозможно.
Как минимум, с таким враг не сталкивался и ещё не нашёл способ противодействия. А значит даже если наше появление сюрпризом для Леви и гвардии не будет, ловушку для нас приготовить будет непросто, и мы всегда успеем уйти в случае нужды.
Плюс, врагу придётся растягивать силы, чтобы гоняться за группами диверсантов.
Добавим к этому отсутствие связи и наше полное превосходство в разведке.
Когда все задачи были распределены, я отдельно переговорил с корректором Августом в присутствии Джека и компании. Диалог был странный, но его суть мне понравилась.
— Вижу, мои люди уже у вас. Как добрались, Джек?
— Всё в порядке. Разве что в районе разлома опять завелось что-то.
Корректор кивнул и посмотрел на меня.
— Джек уже ввёл вас в курс относительно группы из девятнадцатого?
— Да. Мы будем рады любой помощи.
— Хорошо, тогда присматривайте за ними, — сказал Август. — Спуск сегодня вечером?
— Вот, переговорили и спускаемся, — ответил я. — Это займёт время, а мне бы хотелось оказаться внизу ночью.
— Есть причина?
— Меньше гражданских. К тому же враг сейчас нашёл способ усиления и время не на нашей стороне.
