Имя нам Легион. Том 25 (СИ) - Лисицин Евгений

Отец с завороженным видом слушал мелодичное пение дочери, звучащее воистину чарующе. Ввиду обстоятельств мы отошли от рок-тематики и исполняли разные баллады на вечные темы. В уголках глаз сурового императора заблестели слёзы, побелевшие пальцы вцепились в полы шёлкового халата.

Выступление получилось коротким, всего девять песен, дальше ни отец, ни дочь не смогли сдерживать рвущиеся наружу чувства. Акихито резко встал и прижал к себе разрыдавшуюся Айанэ.

— Прости, дочка, зря я не давал раскрыться твоему таланту. Теперь я вижу — ты рождена петь! — заявил он с непередаваемым чувством.

Я счёл за лучшее увести всех в соседнее здание, им двоим явно нужно провести время наедине. Мы не остались в накладе, тут было много еды, столы с подогревом и мягкие матрасы. Отличная возможность немного полениться и перевести дух перед очередным рывком.

Остаток дня прошёл великолепно — расчувствовавшийся Акихито общался с дочерью больше трёх часов, практически рекорд по меркам их семьи. Когда император уехал по важным государственным делам (а они редко бывают не срочными), счастливая и обессиленная принцесса упала в мои объятия и практически мгновенно уснула. Айанэ испытала слишком много ярких эмоций и нуждалась в отдыхе.

Поскольку мы успели обо всём договориться, поездку можно было назвать удачной. Документы подпишем каждый по отдельности, доставкой займутся агенты японской секретной службы. Заодно оценим уровень их компетентности.

Возвращение в Восход обошлось без эксцессов, и следующие две недели не происходило ничего интересного, стандартный рабочий процесс. Я метался между Верданоксом, Тартусом и Землёй, пытаясь успеть везде и всюду. И чем больше старался, тем сильнее понимал, что, в общем-то, не особо там и нужен. Назначенные управленцы отлично справлялись с порученной им работой.

Рекс активно развивал промышленность пустынной планеты. Новый город, где планировалось собирать сложных роботов с практически полноценными боевыми ИИ, был на завершающей стадии готовности. Да и верфь для сборки примитивных транспортников Кайро тоже не отставала.

Торговля активно развивалась, контрабандисты переквалифицировались в честных бизнесменов, зарабатывая огромные деньги, чем привлекли внимание конкурентов. Экономика росла бешеными темпами, если бы не угроза вторжения жуков, мы бы превратили Тартус в процветающий индустриальный мир.

Наступление на Верданоксе замедлилось по очевидным причинам — не имея возможности уничтожить нас напрямую, Жёлтый Рой перешёл к диверсионной тактике.

Мы забирали под контроль всё больше территории, из-за чего линия фронта размылась, и жуки активно пользовались образовавшимися брешами. Крупные стаи гончих, ловчих и прочих скоростных тварей пробирались по многокилометровым подземным тоннелям или падали с неба.

Они накапливались в джунглях и атаковали в самый неподходящий момент, целями становились аванпосты, корабли снабжения или небольшие команды Легионеров. Последней каплей стал случай, когда им удалось полностью отрезать целую крепость. «Клинки Войны» двенадцать часов отражали мощный Прилив на собственных запасах, и, если бы не их любовь к оружию ближнего боя, не требующего кучи контейнеров с патронами и энергоячейками, мы рисковали получить первый прорыв.

Новый совет с лидерами крупных команд и кланов пришёл к однозначному выводу: сначала обеспечиваем надёжный тыл, потом двигаемся дальше. Система поддержала нас. Легионеры-одиночки и мелкие команды регулярно получали задания на патрулирование, поиск затаившихся в засаде тварей и зачистку выявленных мелких логов.

В сложившейся ситуации меня смущала всего одна вещь — я понятия не имел, ради чего Жёлтый Рой тянет время, вопрос буквально на миллиард кредитов. Накапливали они силы для нового удара или надеялись получить подкрепление из иных миров? На последнее рассчитывать не стоило, федераты полностью контролировали космос, сбивая все направляющиеся к планете подозрительные астероиды.

Как бы то ни было, с появлением на Верданоксе других команд Легионеров и их отчислениями за транспортную поддержку, роботов и снаряжение за нашу биоматерию, бурный денежный поток превратился в ревущий водопад. Каждый день «Центурия» зарабатывала сотни миллионов кредитов. А с учётом расположения нашего штаба на Гладиусе, где благодаря вкладу в освобождение планеты мы не платили налоги, всего за пару месяцев по исчислению Легиона мы стали неприлично богаты.

Все деньги незамедлительно перечислялись в благотворительные фонды Люмерии и Троя, шли на модернизацию Тартуса или обеспечение миссий на Верданоксе. То есть все средства сразу вкладывались в дело ради большей прибыли в будущем, ну и откладывались в «кубышку чёрного дня» на непредвиденные расходы. Мало ли, Система обидится и выкинет нас с Верданокса, или жуки наконец нападут на Тартус…

— Нужно заканчивать со скачками. — В очередной раз переместившись из одной вселенной в другую, я очутился в тёмной комнате и долгое мгновение не мог вспомнить, где вообще нахожусь. Благо набросившаяся на меня Вика быстро «вернула с небес на землю». — Начинаю понимать людей, которые страдают от резкой смены часовых поясов. На Тартусе сейчас жара, солнце, а у нас вечно темно.

— Ничего, весна наступила! Скоро снег растает и станет полегче. — Девушка с сочувствием приложила прохладную ладонь к горячему лбу. — Может, поспишь? Без всяких перемещений…

— Нельзя, у нас сегодня важное мероприятие. Осталось вспомнить, какое именно… — попытался вытянуть из гудящей головы дельные мысли. — Точно, пресс-конференция.

— Я бы не назвала её сильно важной, — покачала она головой. — Зачем рекламировать запуск на орбиту очередного модуля орбитальной станции? Мы занимаемся этим каждую неделю.

— Мы должны напоминать людям о наших возможностях. Я хочу, чтобы миллионы детей по всей планете снова мечтали стать космонавтами и покорять иные миры.

— Нам бы сначала разобраться со своей планетой, — хмыкнула рыжая с необычайной иронией. — Пока ты не стал заниматься переработкой, я и не осознавала, сколько мы отправляем в отходы! Мы могли бы спокойно жить на одном мусоре!

— Справедливости ради, у нас и технологий таких не было. Сейчас да, тоже важное направление. — Надев мягкие пушистые тапочки, подал жене руку и направился в столовую. Надеюсь, горячая еда и крепкий кофе приведут меня в порядок.

Не помогло, мозг по-прежнему окутывала странная пелена, дарящая ощущение нереальности. Забавно, никто не заметил подвоха, пока я действовал в автоматическом режиме.

Поболтал с прибывающими на праздник дворянами (в основном местными, никто не захотел прилетать из Москвы или других стран ради такого рядового события), дал большое интервью «Имперскому Вестнику» и поприсутствовал при запуске «Восток-4», нового сверхтяжёлого носителя.

На пресс-конференции я торжественно пообещал журналистам отправиться на Луну в течение года. Со стороны могло показаться, что мы движемся крохотными шагами в черепашьем темпе, мол, где обещанные колонизация Марса.

Но построить космическую отрасль практически с нуля, пусть и с помощью технологий будущего, — это не в туалет сходить: требуется много вычислений, ресурсов и развития смежных сфер. В симуляциях прототипы взрывались множество раз, хорошо, в настоящем мире обходились без катастроф.

Интересные события начались на банкете в честь удачного запуска. Ещё одной причиной созыва пресс-конференции было желание её совмещения с традиционными зваными вечерами и балами, которые мы теперь обязаны были давать.

Традиции — страшная вещь, не соблюдаешь их — и от тебя все отворачиваются, хотя ты ничего не сделал. Так хоть убили двух зайцев одной стрелой.

Мы гуляли под руку с сияющей Викой, когда к нам подошёл князь Умеров. Он выглядел гораздо лучше прежнего, с лица исчезла вечная усталость. Выданные ему в поддержку боевые и разведывательные роботы сильно снизили нагрузку на дружину, да и наёмники в последнее время отказывались брать задания в нашем регионе.