Связующий (СИ) - Демченко Антон

- Ты много знаешь о Шестом Флоте, Ким... – Задумчиво проговорил Старик. Я пожал плечами.

- Каждый курсант учебки моего направления мечтал попасть именно туда. Так что, среди ормов не найдётся ни одного, кто не мог бы перечислить все корабли Шестого Дальнего со всеми их ТТХ и историей, с поимённым же перечислением командного состава. И я не исключение.

- Вот как... а теперь, выходит... – Пробормотал Борье.

- А теперь чей-то завод, производящий пси-модули, пополнится новыми рабочими. – Хмуро ответил я. – Среди которых будет восемнадцать моих однокурсников. Везунчиков, получивших самое желанное распределение в учебке.

- Однако.

- Самое дурное даже не это. – Помолчав, проговорил я.

- Вот как? – Старик удивлённо приподнял бровь.

- Для того, чтобы получить информацию о своих коллегах, мне пришлось лезть в инфоры под идентом страт-капитана Лиаса. Для орма доступ к этим данным оказался закрыт. Хотя раньше подобное не практиковалось. У каждого направления в учебке был свой собственный инфор, естественно, абсолютно подконтрольный Корпусу, но с его помощью мы могли поддерживать связь друг с другом, минуя общегражданские системы Верхнего информатория. Так вот, теперь все наши инфоры заглушены «в целях повышения уровня безопасности».

- Ну, это логично.

- Закрыты только те инфоры, где общались специалисты, чья деятельность невозможна без активного пси. Ормы, пилоты, мастера ментальных техник...

- Ким, ты же понимаешь, что мы не можем спасти всех? – Старик осунулся.

- Понимаю, и не прошу этого. – Кивнул я. Хотя только тёмным звёздам известно, чего мне стоило то спокойствие, с которым я докладывал Борье о происходящем. – Просто отвечаю на ваше замечание о моих обязанностях, как наблюдателя... Спасать моих однокашников поздно, да и невозможно. Они физически не смогут объективно оценить действия Корпуса, закладки не позволят. В крайнем случае, примут действия организации, как необходимый шаг для защиты общества… и пожертвуют своей жизнью. Легко и просто. Но я... я так уже не смогу. А значит, и называться офицером Корпуса не имею права. Да и не желаю, если честно. Честь имею, дар гард-полковник.

Я щёлкнул каблуками и, развернувшись, покинул кабинет командира базы. Впереди меня ждал долгий полёт в Пустоте. К транзитникам.

Молодой человек в сером невзрачном комбезе без знаков различия вскинул в древнем жесте ладонь к полуприкрытому беретом виску, и чётко, как на плацу, развернувшись через левое плечо на сто восемьдесят градусов, вышел вон. Гард-полковник отвёл взгляд от захлопнувшейся за лейтом двери и, вздохнув, откинулся на спинку кресла.

- И вот таких... в утиль? – Пробормотал он, покачав головой. Рука Старика потянулась к активатору межсистемного передатчика. Миг, другой… и над голопроектором всплыло изображение корабельной каюты, тут же сменившееся фигурой страт-полковника. Окинув Зейда долгим изучающим взглядом, Клод Борье скинул ему запись только что происшедшего в его кабинете разговора.

- И? – Отсмотрев полученное, поинтересовался глава учебки.

- Ты знал?

- Да. – Коротко кивнул Зейд.

- И ничего не сделал? – Резко произнёс Борье. Страт-полковник помолчал, покрутил головой и, сев в послушно подлетевшее кресло, тяжело вздохнул.

- Невозможно ничего сделать. – Медленно проговорил он. – Парень ведь уже сообщил тебе об этом.

- Он – один и говорил за себя. А у тебя...

- А у меня возможностей ещё меньше. – Перебил Старика Зейд. – Думаешь, я не пытался? Три года планирования и четыре системных кластера, списанных на свалку. Ноль! Задача не имеет решения... либо ведёт к уничтожению Федерации.

- Может это и неплохо? – С акульей улыбкой поинтересовался Борье. Его собеседник замер в кресле...

- Для кого? Для джошей? – Тихо, на грани слышимости, проговорил Зейд. Старик зло сплюнул.

- Для человечества, Септим. – Прошипел он. – Для людей. Таких, как ты, как я, как этот лейт...

Глава 2. Не рой другому яму

Приказ Старика был прост и чёток. Сходить в гости к нашим гражданским соседям по системе, забрать у них «посылку» в виде двух орудийных платформ, расконсервировать их вне пределов видимости гражданских систем СПИБ и их астроконтроля и пригнать своим ходом на «Странник». Теоретически, с возможностями Горина можно было бы сократить время пути, как минимум, вдвое, отправившись к транзитникам внутрисистемным прыжком. Можно, но... нельзя. Неожиданное появление в пределах сенсорных систем станции неведомо откуда взявшегося МКМ незамеченным не останется и непременно повлечёт за собой вопросы о том, как в систему попал «неучтённый» внутрисистемник. Тратить время на объяснения или светить перед гражданскими свою принадлежность к Корпусу только для того, чтобы отсечь ненужный интерес к своей персоне... оно мне надо? А выйти из прыжка уже под маскировкой невозможно. Значит, придётся «прыгать» подальше от крайней точки астроконтроля и «блуждающих» буёв и пилить до «соседей» ещё двое-трое суток. Обратный же путь тем более станет куда длиннее. Орудийные платформы вряд ли приспособлены для внутрисистемных прыжков, по крайней мере, я о таких никогда не слышал. Вот и получается, что вместо лёгкой и быстрой прогулки к транзитной станции мне придётся провести в полёте не меньше декады... и кто его знает, сколько времени мы убьём на расконсервацию платформ. Я не жалуюсь, вовсе нет. Любой выход в Пустоту для меня в радость, но сейчас... в нынешних обстоятельствах мне как-то не до радостей полётов, да и беспокойство гложет потихоньку. Всё время кажется, что в мое отсутствие на «Страннике» непременно стрясётся какая-то гадость.

Я бы может и задал вопрос на тему: «почему я?», но смысл? Причины, по которым Старик сделал именно такой выбор, кристально ясны. Во-первых, на «Страннике» нет машин подобных Горину. Конечно, дела обстоят совсем не так плохо, как я описывал своим бывшим коллегам, но увы, особым разнообразием парк здешних пустотных модулей похвастаться не может. И хотя пару-тройку малых межсистемников не особо военного вида найти на здешних складах не проблема, время, требующееся на приведение их в готовность, исчисляется сутками. Они же в большинстве своём запрятаны на складах... вытащить, собрать, протестировать... на всё это нужно время и силы. Так к чему такие ухищрения, если под рукой имеются Горин и его пилот?

А во-вторых... как признался сам Старик, на моём участии в получении «посылки» настоял её фактический отправитель. А страт-полковник Зейд бывает очень убедительным, когда ему это нужно.

Вот так и получилось, что наша тёплая компания, состоящая из Алекса Роуна, его ведомого Фила Морины и меня, уже третьи сутки утюжит Пустоту в зоне действия сенсорных систем транзитников на надувающем щёки и изображающем из себя малый межсистемник типа «Бегущий» Горине. Кстати, надо не забыть дать запрос на внешнюю стыковку, когда прибудем на станцию. А то ведь даже самый дурной техник поймёт, что заявленный в ландлисте межсистемник как-то слишком угловат и маловат для «Бегущего». А поправить данные с сенсоров внешнего стыковочного узла для нас с Горином не проблема... как показывает практика.

- Глаз, я тета-двенадцать сорок шесть сорок. Приветствую, и... принимайте в гости на внешний узел. – Произнёс я, связавшись с НП приближающейся станции.

- Глаз Нимра-2, вас вижу тета-двенадцать сорок шесть сорок. Добро пожаловать в систему. Даю привод на восемнадцатый третьего южного. – Отозвался НП, продемонстрировав над голопроектором изображение довольно симпатичной девушки.

- Принято, восемнадцатый балкон третьего южного узла. Встал на курс. Режим... ловите, падаю в ваши жаркие объятия.

- Тета, у нас здесь строгие правила, так что все обнимашки только после проверки у наших суровых мальчиков! – Отозвался девичий голос с явной смешинкой.

- Надеюсь, речь идёт о безах, а не о санитарах? – Осведомился я, краем глаза наблюдая, как Горин, выписав плавную дугу, заходит на посадочный узел.