Край бездны (СИ) - Ливадный Андрей Львович

Камень телепорта источает золотистое мерцание, значит активен и работает в обычном режиме.

Я жестом указал Джебу, чтобы тот отступил назад. Дистанция полета огненного шара составляет примерно двадцать метров. Незачем магу лезть на рожон.

Я подобрал с земли увесистый камень, метнул его в заросли странных растений.

Никакой реакции. Что ж. Придется рискнуть. Прикрываясь щитом, я медленно двинулся вперед по направлению к кругу возрождения, пересек обозначенную Пронырой черту, и тут же наступила ясность: кожура ближайших плодов вдруг начала раскрываться, разделяясь на лепестки, усеянные изнутри крупными острыми зубами!

Я успел отбить щитом несколько стремительных выпадов, срубил плодоножку у наиболее близкой, брызжущей едким соком пасти и с криком: "Джеб, спали их!", откатился назад.

Стена растительности угрожающе зашевелилась. Лианы оказались намного опаснее, чем могло показаться на первый взгляд. Травянистая, еще не одеревеневшая часть их стволов отцепилась от опор, потянулась к нам! Растения похожи на клубки змей, жадно устремившиеся к добыче!

…

"Экзорал. Уровень 25".

…

Проступившие фреймы подсказывают, – растения нам по силам. Они представляю серьезную опасность лишь для одиноких путников. Представьте, что игрок проходит через портал и тут же оказывается в плотном окружении хищных представителей флоры Диких Земель?

Странно, что их до сих пор никто не зачистил.

Мы с Джебом уже неплохо сработались. Пока я злил Экзоралов, принимая на щит удары и плевки едкого сока, он успешно сжигал их огненными шарами.

Одно плохо, – запас ментальной энергии у моего спутника пока еще невелик. Только третья часть хищников была уничтожена, когда у него обнулилась мана.

– Дэн, отходи.

Я послушался, отступил на безопасное расстояние. Все же у лиан есть корни и вытянуться они могут только на определенную длину.

– Что будем делать? – тяжело дышу.

– Отдай мне кольцо на интеллект, – попросил Джеб.

– Держи.

– О, отлично! – он приободрился. – Сейчас, только немного маны накоплю. Будет им ужин! У меня тут одно подходящее заклинание открылось!

Экзоралы все никак не успокоятся. Огненные шары оставили в их сплетении широкие просеки, но жадные растения все равно выбрасывают в нашу сторону темно-зеленые щупальца побегов.

Наблюдаю за ними. Перед мысленным взором появилась подсказка со ссылкой на статью в энциклопедии:

Экзоралы, – хищные представители флоры Диких Земель. До вторжения Бездны не представляли особой опасности, но затем где-то в границах Темного Рубежа произошла их мутация. Новый вид Экзоралов стал намного крупнее и, что самое скверное: они стали получать новые уровни с каждой поглощенной жертвой. Отдельные Экзоралы могут достигать 50–60 lvl и являются серьезной угрозой даже для групп исследователей.

Особенности: используют плевки токсичным соком, чтобы ослабить противника.

После гибели и возрождения теряют уровни. То есть, колонию этих растений можно извести.

В период созревания плодов особенно агрессивны. Созревшие плоды (самостоятельно упавшие на землю) служат пищей для некоторых птиц и животных, которые способствуют распространению их семян.

Автор статьи Михаил_Любознательный известный путешественник.

…

– Готово, Дэн. Гляди, – Джеб, используя перчатку, запустил в гущу растений какой-то слабенький комочек огня, но, едва коснувшись земли, тот вдруг разлился небольшой лужицей лавы! Для подвижного моба такой вид пиромантии особой угрозы не представляет, а вот для хищной растительности исход оказался фатальным: у многих лиан прикорневая часть стволов рассыпалась в прах!

– Вот так понемногу пробьемся к телепорту! Не хочется мне тут ночевать!

Я кивнул, соглашаясь. Период респауна у мобов – четыре часа. Толком отдохнуть мы не успеем, а возродившиеся растения снова блокируют таверну. Вот и ответ, почему строение заброшено.

Уже близится полночь. Мы с Джебом смертельно устали, пробиваясь к порталу. Раскаленные лужицы лавы требует намного больше ментальной энергии, чем обычный огненный шар, и моему спутнику приходится часто отдыхать, восстанавливая запас маны.

– Зелья нужны… – вздохнул он.

– Доберемся до города – купим.

– Дорогие они. Я лучше травничеством займусь и алхимией, – мечтательно ответил Джеб. – Буду бродить по Мирному Лесу, травы собирать, навыки восстанавливать.

– Так они у тебя открыты? – удивился я.

– Угу. Только почти обнулились с потерей уровней. Алхимия сейчас на "единичке", а травничество на "двойке", – Джеб встал, перчатка на его руке снова ярко тлеет огненными прожилками.

Я тоже приготовился. За последний час пришлось немало попотеть, срубая зубастые плоды, расширяя, насколько возможно, ведущую к порталу просеку. Колония Экзоралов похожа на мифическую Гидру. Срубаешь одну пасть, а на свежих побегах появляется еще парочка. Жесть, полная! Алые сигналы только множатся, – растения используют запасы жизненных сил, чтобы отрастить цепкие коричневатые щупальца. Ими они пытаются меня схватить и затащить в чащу.

Михаил_Любознательный о такой способности не упоминал, надо будет пополнить его статью свежими фактами.

Джеб метнул комок лавы. В ночи ярко полыхнуло, по земле, сжигая почву, подламывая узловатые древовидные стволы, растеклась вязкая багряная лужа.

Я мечом отсекаю гибкую поросль. Еще немного и пробьемся…

– Чем вы тут заняты, люди недобрые?

Голос заставил нас обернуться.

– Сам не видишь? Портал расчищаем! – огрызнулся Джеб.

В затухающем свете быстро остывающей лавы показались двое сельчан. Старик, опирающийся на корявый посох, и молодцеватый богатырь с кузнечным молотом в могучих руках.

Явные НПС.

– Деревня что ли недалеко? – догадался я.

Кузнец смотрит исподлобья. Видно, ждет знака, чтобы напасть. Фреймы у обоих красные, значит отношение к нам враждебное. С чего бы?!

– Ты, отец не серчай, – я решил не обострять ситуацию. – Мы вроде хорошее дело делаем.

– Ага, хорошее, как же, – буркнул старик. Смотрит зло и цепко. – Мы в дремучий лес ходили, семена собирали, сажали, а вы жечь?!

– Погоди! – я опешил. – Вы специально здесь этих тварей выращиваете?

– А то!

– Зачем?

– Да чтоб не шлялись всякие! – пробасил кузнец, поигрывая молотом.

Что-то тут нечисто. Портал вроде бы обыкновенный. Я отчетливо вижу его золотистое сияние. С Бездной он точно не связан.

– Чем же вам люди не угодили?

– Да какие люди? Разбойники одни!

– Наемники, ты хотел сказать? – переспросил Джеб.

– Разбойники, наемники, охотники, рыцари – все одно! – зло обронил старик. – Никакого житья не давали! Пойдут в лес, зверье бить, и не справятся. И что ж, по-твоему, они делали?

– Убегали наверное? – предположил я.

– Вот-вот! Конечно же убегали! По нашим полям, по посевам! И зверье за собой тащили, чтоб стражники деревенские без работы не сидели. А напьются в таверне у кривоглазого? Ни сна, ни покоя! Как тут жить, если к тебе за полночь в двери стучат, спрашивают, "а не нужна ли вам помощь, уважаемый староста?" Тьфу… Какая помощь, когда я сплю?!

– И вы решили хищные растения у портала посадить? – Джеб уже накопил немного маны, и перчатка на его руке вновь угрожающе тлеет.

– Посадили, – кивнул старик. – И сжечь не дадим! Еще и изгородь такую же у деревни сладим! – угрожающее пообещал он.

– Послушай, нам в город надо, – я решил предпринять еще одну попытку мирных переговоров. НПС тут явно начали развиваться и игрокам совсем не рады.

– Дорогу видишь? Вот и ступайте. Шестьдесят верст, и будет вам город!

– Да ты с ума сошел?! – не выдержал Джеб. – Это сколько же дней нам до города топать?!

– Ну сами напросились, – старик тоже вышел из себя, шустро скастовал какой-то баф на кузнеца и тот, вскинув молот, кинулся на меня.