Вежливый японец принял заполненную мной форму, но не прочитал её сразу, при мне, а переслал в какую-то базу для техотдела.
- Спасибо за вашу помощь. Уже сегодня ваш вопрос будет передан в отдел тестирования и уже в следующем обновлении проблема должна быть устранена. Приятной игры.
Свою жалобу я подал сразу после обследования, ещё до обеда и терпеливо ждал какого-нибудь ответа до окончания двухчасового отрезка, когда действовал запрет на погружение после ужина. Вернувшись в ту же комнату, где сидел японец вечером, я застал дверь закрытой на ключ. Глянув на табличку, я увидел, что время посещения консультанта по техническим вопросам закончилось в шесть, а сейчас было уже около восьми вечера.
По-хорошему, надо было дождаться ответа разработчиков, но у меня «свербело» в одном месте, проверить, повторится ли проваливание в дворфское подземелье ещё раз, если я всё же войду в игру. Хотя утром, на эмоциях я и пообещал себе, что ни за что не войду в «Бездну-3» пока всё не выясню, но просто лечь спать, пропустив игровой вечер, сидеть и ждать ответа разрабов не хотелось. Не в моём это духе.
Тем более, что остальные игроки без малейшего страха пошли к своим капсулам. Я один опасался погружения и начинал паниковать при мысли о новом сеансе игры, как какой-то псих. Именно то, что я был слишком напуган и стало основным поводом, чтобы всё-таки погрузиться и проверить, что со мной произойдет в этот раз. Был у меня один успокаивающий аргумент. Я же не остался там надолго. Часики отсчитали три часа и до свидания. Конечно, неожиданное путешествие в другую реальность пугало своей неизвестностью, но оно же ужасно интриговало. Впервые в жизни я оказался в ситуации, когда со мной происходит что-то волшебное, необъяснимое. Мне даже не хотелось, чтобы это чудо оказалось всего лишь сверхреалистичной виртуальной реальностью корпорации «Шокен». Но именно эта догадка была пока для меня самой правдоподобной.
Короче, несмотря на нехорошее предчувствие и свои же громкие заявления, я не удержался и попробовал на свой страх и риск погрузиться в игру вновь. Мне показалось, что в этот раз активация нейропривода происходила в десятки раз дольше, чем обычно. Тяжесть в затылке всё никак не наступала, и я дважды порывался встать, чтобы сообщить техническому персоналу об отказе моего оборудования, но при второй попытке ощутил, что контроль над моей нервной системой уже перехвачен консолью. Я не мог пошевелить руками, но при этом в глазах не темнело.
Вот так, без привычного временного нырка в темноту, картинка потолка медиацентра резко сменилась тем самым залом старейшины дворфов, в котором я сидел совсем недавно. Но только сейчас помещение было полуразрушено. Перекрытия обрушились, а сама деревянная крыша сгорела дотла. Это произошло уже давно, так как остатки мебели и посуды уже были присыпаны слоем пыли, а в окружающем воздухе на месте пожарища не чувствовалось запаха гари. «Что же здесь произошло? Неужели монстры позже осадили город и убили его жителей?» - с неприятным осадком на душе, подумал я.
Подошел к окну заброшенной постройки и ахнул. Весь городок дворфов лежал в руинах. Не только зал старейшины, но и другие постройки вдоль единственной, центральной улицы сгорели в бушевавшем здесь пожаре. Теперь тут было совершенно пусто и темно, но я был уверен, что это та же гигантская пещера и тот же городок из-за некоторых знакомых видов и запахов.
Вопрос о дальнейшей судьбе старика Дайсуки и его племянницы Панцары взволновал меня. Взволновал почему-то сильнее, чем сложная ситуация в моей реальной жизни. Я даже не удивился, что в отличие от других игроков опять провалился в непонятное измерение, где реальность и игра сплелись в один клубок.
И всё же. Было очень странно наблюдать город в таком плачевном состоянии, ведь с момента, как я был здесь, прошло всего восемь часов. Похоже, время в моём и этом мире течет неодинаково. Я проверил параметры своего персонажа и глаза полезли на лоб. Хотя объявлений о повышении уровня не прозвучало, похоже, за успешное поражение противников в пещерном сражении я тоже получил немалый опыт. Со сто сорокового мой уровень вырос до сто шестидесятого и двадцать свободных очков характеристик и столько же очков навыков это подтверждали.
Ха! Теперь я уже не просто коротышка-гоблин с параметрами разведчика. Без промедления закинул доступные очки характеристик в интеллект. Теперь моя магия станет намного смертоносней! Продолжая изучать все доступные закладки, обнаружил, что в инвентаре сохранились многочисленные растения, ягоды и грибы, что я насобирал здесь в прошлый раз. Также на своём месте лежали призовые артефакты и горка из семидесяти серебряных монет, что дворф-страж выдал мне на сдачу.
Побродив по разрушенному городу, я закинул в инвентарь некоторую сохранившуюся глиняную посуду и парочку валявшихся среди пожарищ светящихся кристаллов. Я и без них прекрасно видел в темноте, но они показались мне интересными сами по себе. Пригодятся. Радовало то, что я не обнаружил никаких обгоревших трупов, скелетов, прочих останков и ценных, металлических предметов. Это вселяло надежду, что дворфы не погибли, а просто ушли, когда их город атаковали и он загорелся. Эту мысль подтверждала вполне пригодная для использования, но всё равно брошенная мебель и посуда.
Покинув печальные руины, я походил по округе и увидел уже сгнившие останки побежденных мной орков и их пауков-питомцев. Свод пещеры, из которой они пришли, обвалился или был намеренно обрушен. Крупные куски скал полностью перекрыли проход. Дальше не пройти. Пришлось возвращаться назад к руинам городка, от них я отправился к лесу светящихся грибов, в котором, просто прогуливаясь, собрал немало новых ингредиентов для создания зелий. Трудно было сказать, как часто обновляются ягоды у местных подземных растений, но явно не чаще чем раз в полгода. Выходило, что прошло, как минимум столько времени с моего последнего визита.
Так как исследовать в пещере было больше нечего, я направился к единственному проходу на западной стороне, через который ранее мне удалось выбраться на поверхность к западному подножью высокого горного хребта. Не желая погружаться по грудь в ледяную воду подземной реки, я прошёлся вдоль берега, выискивая самое узкое место, потом отошел подальше для разбега, разбежался, и у самой границы воды активировал «легкие шаги». Моя задумка сработала идеально. На большой скорости удалось пересечь водную преграду за три длинных прыжка, толкаясь от поверхности воды за счет снижающего мой вес навыка.
Очень довольный собой я слишком расслабился и без разведки сунулся в пещеру, где чуть ли не вплотную столкнулся с неподвижно стоявшей за поворотом фигурой в шлеме и ржавом доспехе. Незнакомец среагировал на моё появление, развернулся и молча двинулся ко мне, сверкая горящими в пустых глазницах черепа зелеными огоньками. Нежить! Вскрикнув от неожиданности писклявым, гоблинским голоском, я подскочил на месте и кинулся наутек. По грохоту и скрипу множества костяшек, волной обрушившихся на меня из глубины узкой пещеры, я понял, что скелет в доспехах здесь далеко не один.
Однако, я не собирался убегать слишком далеко, просто разорвал дистанцию с ближайшим противником, чтобы успеть экипировать из инвентаря «Посох мудреца», а как только это сделал, развернулся лицом к преследователю и выпустил в него для начала «Водную стрелу».
Прошлое сражение в пещере показало мне, что местные противники не очень-то сильны. Засыпать их десятком заклинаний, с учетом, что я значительно поднял интеллект, не потребуется. Хрупкие скелеты и медлительные зомби по игровому канону – самая слабая, низкоуровневая, хоть и многочисленная в армии некроманта нежить. Скелеты легко разрушимы для любых магических атак, но оказалось, что моему скелету в доспехах вообще плевать на уже в третий раз выпущенную в него «Водную стрелу», из чего я сделал предположение, что у нежити иммунитет к заклинаниям стихии воды.
Однако, никакого заметного эффекта не оказала на нежить и моя любимая «Огненная стрела». Скелет также не воспламенился при повторном попадании. Гад! Прёт вперед, как танк. А так как никаких индикаторов с показателем здоровья над противниками не высвечивалось, то я не мог понять, заклинания вообще наносят урон или нет.
