"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Наконец я вышел в помещение, похожее чем-то на командный центр. Поднимающиеся несколько рядов кресел, консоли с мониторами, стоящие на каждом этом месте, и огромное сферическое нечто, установленное в центральной части зала. Эта серая штука медленно крутилась вокруг своей оси и казалась более чем материальной.

Подойдя ближе, я попытался лучше рассмотреть, что это такое. Со стороны текстура этой штуки мне больше всего напоминала… кожу? А еще я отчетливо услышал биение сердца, когда оказался совсем рядом со сферой. Внезапно накатившее чувство отвращения заставило сделать непроизвольно шаг назад. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы подавить это иррациональное ощущение. Тем более что мой браслет в буквальном смысле сходил с ума рядом с этой штукой, и от его вибрации у меня уже начала болеть голова.

Он словно подавал мне сигналы, говоря, что нужно прикоснуться им к сфере. Подумав секунду, я пересилил отвращение и осторожно дотронулся им до серой кожи этой штуки.

* Тело/осколок существа (Лорд Хаоса) 171 уровня. Истинно воплощенное существо. Вид отблеска — желтый. Значение жизни — частица бога. Опасность для именованного — не поддается оценке. Внимание! Существо вне ранговой системы Лабиринта. Захвачено и низведено неизвестным способом. Требуется ретроспективный анализ.

Внимание! Обнаружены отголоски воспоминаний человеческого существа. Не требуется подтверждение именованного, инициирован запуск. Приоритетная директива. Пробуждение Земли Изменений — нет. Низкая ценность для Лабиринта.

Время остановилось, а я провалился в чужие воспоминания, которые в буквальном смысле затопили мой разум подобно неудержимой лавине.

Глава 11

Как и в прошлый раз, я провалился в ворох чужих воспоминаний. Непосредственных участников событий далекого прошлого Земли Изменений. Только на этот раз я оказался в шкуре не такого важного и значимого человека, каким был тот же архиепископ.

Обычный оператор, один из множества винтиков огромного подземного комплекса, находящегося где-то под стеклянным городом. Понятия не имею где, так как в мыслях человека это почему-то каждый раз старательно обходилось стороной. В целом, странное место. Повсюду куда-то спешащие люди, множество необычных религиозных плакатов с призывом сплотиться перед лицом заражения и Греха. Именно так, Греха с большой буквы.

А еще часто встречающиеся в коридорах подземного комплекса статуи, изображающие хорошо знакомый мне символ перечеркнутого ромба. Тот самый, что я видел у сопровождающих Кнопку женщин. Клан «проводников земли» был как-то связан с этим символом, оставалось только понять как. Что-то мне подсказывало, это очень важно.

Сам же оператор в это время быстрым шагом шел по коридору вместе со своими коллегами, сохраняя мрачное молчание. Он лишь краем уха прислушивался к разговору двух идущих впереди людей. Мыслями же был вместе со своей семьей, что оставались в городе. И с каждой прошедшей минутой ледяные пальцы тревоги все сильнее сжимали его сердце. Мрачное предчувствие наполняло его душу. Да, они сейчас должны были подниматься к пьедесталу святых врат, но все равно… лишь бы все получилось. Лишь бы удалось остановить оскверненных до открытия врат.

Происходящее сейчас можно уже с уверенностью назвать катастрофой. Даже несмотря на то, что все это было давно предсказуемо… оператор думал и надеялся, что у них будет еще время. Хоть чуть-чуть. Но, судя по тому, что периферийные крепости-монастыри перестали выходить на связь, времени у них оставалось все меньше. Об этом же говорили и идущие впереди другие операторы:

—…не больше часа, ну, в лучшем случае полутора, — тихо сказал один.

— Не понимаю, чего ждет Первый отец? Знаки ЕГО уже повсюду, вчера я собственными глазами видел их.

— Тише ты! — прервал его напарник. — Бдящие все слышат, накликаешь беду.

— Какая теперь уже разница? Или ты думаешь выжить?

— Все в руках бога нашего, не надо звать смерть раньше времени. Особенно когда оскверненные так близко.

— Я вчера видел спутниковые снимки земли Лирики, там все заражено. Весь город пожран, а окрестности выжжены. Грех добрался и до их соседей, Закитары. Они просили помощи, но у нас и самих тут прорыв за прорывом.

— Упокой Его взгляд их души и отчисти от скверны греха.

Они замолчали. Группа дошла до просторного зала, который я уже видел совсем недавно в реальности. Но эта похожесть существовала лишь на первый взгляд. Если присмотреться, становились очевидны отличия. Какие-то фоторамки возле некоторых консолей, небольшие комнатные растения или искусно сделанные маленькие статуэтки.

За некоторыми консолями уже сидели операторы, они работали, с невероятной скоростью мелькали их руки над необычного вида клавиатурами, изогнутыми и изящными. Как и в реальности, в центральной части зала можно было увидеть все ту же сферу, она медленно крутилась, посылая вокруг себя мерный стук сердцебиения. А рядом с ней находился человек в черных одеждах и необычном головном уборе. Старший отец. И он же командующий кораблем-десницей.

Оператор сел за свое место, вскользь посмотрел на небольшую фотографию рядом с монитором консоли. Две улыбающиеся девочки и женщина средних лет обнимали друг друга, смотря на него с фотографии. В несколько движений он включил консоль, по экрану пошли строчки текста, который мне был непонятен, даже несмотря на то, что я находился сейчас в воспоминаниях этого человека. Оператор что-то делал, прожимал клавиши на своей необычной клавиатуре, временами взрывался действиями, что-то вводя в консоль. Отвлекся он, лишь когда молчаливый Старший отец, стоящий возле сферы и смотрящий на нее, вдруг заговорил громким, напряженным голосом:

— Внимание! Сигнатуры осквернения рядом с городом. Подготовить запуск защитной директивы «святая земля». Инициация по готовности.

Зал тут же засуетился. Все присутствующие операторы ускорились. Начали ссыпаться отчеты один за другим, в том числе и от оператора, от которого за всем наблюдал я, в его голосе волнение на грани паники:

— Барьеры имени Его прорваны в пяти местах. Молитвенные сутры остановлены и не запускаются. Пятый из младших кругов архатов не отзывается!

Слышатся и другие отчеты, крайне плохие, судя по лицу Старшего отца. Он хмурится и был сильно недоволен происходящим, переводя взгляд с одного отчитывающегося оператора на другого. Но главное — это то, что подготовка к активации святых врат не останавливается. Оператор четко знает это, как и то, что сейчас большая часть молитв обращена как раз на их открытие.

— Оставить внешнее кольцо города, сместиться к внутреннему и начать подготовку к защите. Оповестить благостных воинов, имя Его с ними!

Вновь идет лихорадочная работа, которой я не понимаю. В это же время возле сферы появляется что-то вроде голографического экрана, который демонстрирует огромные створки круглых врат, которые сейчас пусты. Рядом с этими створками застыли тысячи людей. Где-то там находится и семья оператора, он кидает лишь один взгляд на изображение и продолжает сосредоточенно работать, чтобы дать им шанс спастись.

— Инициирую подготовку открытия врат, все свободные сутры направлены на поддержку и стабилизацию святого портала, — слышит он один из отчетов, и в душе начинает понемногу расплетаться клубок жуткого напряжения. Неужели все? Они смогли? Его семья будет жить! И не где-то, а рядом с престолом владыки! Волна облегчения накатила, и лишь неимоверным усилием ему удалось на время отбросить ее. Нужно сосредоточиться на задаче.

Судя по докладам, загадочное осквернение распространялось быстро, захватывая все новые и новые области. Обереги и сутры слабо помогали. Черные твари прорывались в центральную часть города. Оператор то и дело выхватывал информацию о том, что тот или иной район города оказывался захвачен и поглощен проклятьем и подлежал очищающей анафеме.

— Есть пробитие духовного плана! — вдруг крикнул один из сидящих неподалеку от оператора коллег. — Мы открываем святые врата, нас пускают в обитель! Молитвы услышаны, сутры приняты!